Er zijn verschillende soorten economische systemen die door landen worden gebruikt. Twee van die typen, socialisme en kapitalisme zijn de meest voorkomende. Kapitalisme wordt vaak een vrije markteconomie genoemd in zijn puurste vorm; een veel voorkomend type socialisme is het communisme. Ingesloten in deze economische systemen zijn politieke en sociale elementen die de mate van zuiverheid van elk systeem beïnvloeden. Met andere woorden, veel kapitalistische landen hebben elementen van het socialisme met elkaar verweven. Dus ook al zijn er verschillende graden of niveaus van toewijding aan de idealen van het kapitalisme, er zijn verschillende eigenschappen die gemeenschappelijk zijn onder alle kapitalisten.

Belangrijkste kenmerken

1. Tweesklasse systeem: Historisch gezien werd een kapitalistische maatschappij gekenmerkt door de scheiding tussen twee klassen van individuen - de kapitalistische klasse, die de middelen bezit voor het produceren en distribueren van goederen (de eigenaars) en de arbeidersklasse, die hun arbeid verkopen aan de kapitalistenklasse in ruil voor lonen. De economie wordt gerund door de individuen (of bedrijven) die bedrijven bezitten en bedrijven beheren en beslissingen nemen over het gebruik van hulpbronnen. Maar er bestaat een "arbeidsdeling" die specialisatie mogelijk maakt, meestal door middel van onderwijs en training, waarbij het twee klassensysteem verder wordt onderverdeeld in subklassen (bijvoorbeeld de middenklasse).

2. Winstmotief: er zijn bedrijven om winst te maken. Het motief voor alle bedrijven is om goederen en diensten alleen voor winst te maken en te verkopen. Bedrijven bestaan ​​niet alleen om aan de behoeften van mensen te voldoen. Hoewel sommige goederen of services aan de behoeften kunnen voldoen, zijn ze alleen beschikbaar als de mensen de middelen hebben om ervoor te betalen.

3. Minimale overheidsinterventie: kapitalistische samenlevingen zijn van mening dat markten alleen moeten blijven om te werken zonder tussenkomst van de overheid. Een volledig overheid-vrije kapitalistische maatschappij bestaat echter alleen in theorie. Zelfs in de Verenigde Staten - het affichekind voor het kapitalisme - reguleert de overheid bepaalde industrieën, zoals de Dodd-Frank Act voor financiële instellingen. Daarentegen zou een zuiver kapitalistische maatschappij de markten in staat stellen prijzen vast te stellen op basis van vraag en aanbod om winst te maken.

4. Concurrentie: waar kapitalisme heeft een concurrerende markt nodig. Zonder concurrentie zijn er monopolies, en in plaats van de markt die de prijzen bepaalt, is de verkoper de prijszetter, die tegen de voorwaarden van het kapitalisme is.

5. Bereidheid om te veranderen: het laatste kenmerk van het kapitalisme is het vermogen om zich aan te passen en te veranderen. Technologie is in elke samenleving een game-wisselaar geweest, en de bereidheid om veranderingen en aanpassingsvermogen van samenlevingen mogelijk te maken om inefficiënties binnen economische structuren te verbeteren, is een echt kenmerk.

The Bottom Line

Het kapitalisme in zijn puurste vorm is een maatschappij waarin de markt prijzen vaststelt met als enig doel winst en elke inefficiëntie of interventie die winstvermindering vermindert, zal door de markt worden geëlimineerd.