De angst rond de kwestie van belastingen kan voornamelijk worden toegeschreven aan de angst van de belastingbetalers voor het onbekende. Een verrassend aantal blijft verward over basiskennis van belastingen, maar verkiest in plaats daarvan het volledige eigendom van hun rendement over te dragen aan een doorgewinterde professional of een computersysteem.

TUTORIAL: Gids voor personenbelastingen

Als het belastingseizoen u dit jaar in de knoop zat, bent u waarschijnlijk blij dat het voorbij is - maar u kunt voorkomen dat hetzelfde volgende april opnieuw plaatsvindt. Leer deze basisprincipes van het indienen van uw belastingaangifte onder de knie te krijgen en u zult uw belasting komen verminderen in het belastingseizoen.

Back to Basics Burgers moeten aangifte doen en belasting betalen over alle inkomsten die zij gedurende het jaar hebben verdiend. Geschenken, zoals erfenissen of beurzen, worden niet als onderdeel van deze categorie beschouwd. Het Amerikaanse belastingsysteem is progressief, wat betekent dat hoe meer inkomsten u verdient, hoe meer belastingen u betaalt. Uw totale verdiende inkomen staat bekend als bruto inkomen.

Het hele jaar door trekt uw werkgever een vast bedrag af van elk loonsteck voor belastingbetalingen, een proces dat bekendstaat als het achterhouden van . Wanneer u een belastingclaim indient, moet u berekenen hoeveel u al via deze termijnen hebt betaald. Als u meer heeft betaald dan u verschuldigd bent, heeft u recht op een belastingteruggave. Als je niet genoeg hebt betaald, ben je het saldo aan de overheid verschuldigd binnen de deadline, meestal op 15 april van elk jaar.

Fiscale voordelen verminderen uw totale betaling. Als u bijvoorbeeld geld in een IRA of pensioenfonds steekt, is het saldo fiscaal beschermd. (Zie voor verwante literatuur Belastingbesparingsadvies voor IRA-houders .)

Nooit te vroeg voor volgend jaar Het is nooit te vroeg om te gaan nadenken over de claim van volgend jaar. Om te beginnen, implementeer een archiefsysteem. Het is net zo eenvoudig als een map pakken en het belastingjaar labelen. Telkens als u ontvangsten, medische rekeningen of ander relevant papierwerk ontvangt, gooit u het in het bestand. Komende april, zult u dankbaar zijn dat uw papieren allemaal op één plaats staan. Investeer ook extra geld in een fiscaal beschermde locatie, zoals een pensioenspaarplan. (Voor gerelateerde informatie, zie Geldbesparingsjaar-einde belastingtips .)

Als u dit jaar aanzienlijk te veel hebt betaald of onderbetaald, kijk dan eens goed naar uw financiële gewoonten. Een dure belastingbetaling kan betekenen dat u uw belastingbetalingen het hele jaar door moet verhogen; overweeg uw werkgever te vragen om meer geld te betalen aan uw loonbelasting. Een flinke terugbetaling kan een aanwijzing zijn om dat extra geld dat u aan de overheid elders hebt betaald, zoals een investering, te betalen. Kijk naar het einde van het belastingseizoen van vorig jaar als een kans om uw besparingen gedurende het komende jaar te maximaliseren. (Als u meer van uw belastingvragen wilt beantwoorden, leest u Gemeenschappelijke beantwoordingsvragen beantwoord .)

Bestandsbelasting in zeven stappen
1. In tegenstelling tot wat velen denken, hoeft niet iedereen belasting te betalen. Over het algemeen moet u een dossier indienen als uw bruto-inkomen het door de overheid vastgestelde minimumniveau overschrijdt. Verdere uitzonderingen worden vermeld op de IRS-website.

Uw belastingschijf hangt af van uw inkomensniveau, dat op zijn beurt het belastingpercentage bepaalt dat u betaalt. Uw indieningsstatus is gebaseerd op uw gezinssituatie en valt onder een van de vijf rubrieken: alleenstaand, getrouwd en gezamenlijk indienen, gehuwd en afzonderlijk aangifte doen, gezinshoofd en weduwe. Belastingbetalingen zijn gebaseerd op deze twee variabelen, en elk heeft zijn eigen inhoudingen en vrijstellingen.

Nog een factor waarmee u rekening moet houden, zijn extensies . Het kan zijn dat de omstandigheden ertoe leiden dat u uw belastingaangifte niet binnen de gestelde termijn kunt indienen. De IRS verleent verlengingen van zes maanden aan degenen die zich tijdig aanmelden. Houd er echter rekening mee dat dit alleen extra tijd geeft om uw belastingclaim in te dienen; je moet het geschatte bedrag nog voor de deadline betalen. Extensieformulieren kunnen worden gedownload van de IRS-website.

2. Hierna volgen ontvangsten, zoals W-2's, het belastingaangiftebedrag van vorig jaar en alle andere gerelateerde papierwerk. U hebt ook de juiste belastingformulieren voor dit jaar nodig, die u online kunt downloaden.

3. Bereken uw bruto-inkomen (al het geld dat u het jaar ervoor hebt verdiend) en bereken vervolgens uw aangepast bruto-inkomen (AGI) door inkomsten die niet-belastbaar zijn in mindering te brengen, zoals IRA-bijdragen. (Lees voor meer informatie IRA-bijdragen: inhoudingen en belastingtermijnen .)

4. Om uw belastingbetaling verder te verlagen, moet u beslissen of het het voordeligst is om te kiezen voor gespecificeerde of standaard inhoudingen.

Gespecificeerde aftrekkingen zijn alle items gevonden op een door de overheid vastgestelde lijst van toegestane aftrekken; een paar voorbeelden zijn charitatieve bijdragen, opgebouwde rente op investeringen of op carrière gebaseerde reiskosten. Het alternatief is een standaardaftrek, een door de overheid vastgesteld bedrag in dollars, dat varieert op basis van uw indieningsstatus. Kies voor wat het belastbaar inkomen het meest zal verminderen.

Nadat u het totaal voor uw gespecificeerde of standaard aftrekkingen hebt bepaald, trekt u dit bedrag van uw AGI af. De overheid biedt ook persoonlijke vrijstellingen tot een vooraf ingesteld bedrag. Persoonlijke vrijstellingen dekken u en uw in aanmerking komende personen, en zijn gebaseerd op het bedrag dat u verdient.

Als u niet zeker weet of u in aanmerking komt, raadpleegt u de website van IRS, beantwoordt u een paar eenvoudige vragen en ziet u of u aanspraak kunt maken op deze vrijstelling. Trek uw persoonlijke vrijstellingen af ​​van het totaal van uw vorige berekeningen. Dit is uw belastbaar inkomen, of het uiteindelijke bedrag waarop u wordt belast.

5. Bereken uw totale belastingbetaling door uw belastbaar inkomen te vermenigvuldigen met het belastingtarief dat overeenkomt met uw inkomensgroep. De belasting die u al via uw salaris hebt betaald, staat aangegeven op de W-2. Trek uw belastingbetaling van dit cijfer af. Deze berekening bepaalt of u te veel of te weinig hebt betaald. Je kunt bestraft worden als je te weinig hebt betaald, maar in de meeste gevallen betaal je wat je verschuldigd bent of claim je een terugbetaling als je daar recht op hebt.

6. U kunt mogelijk ook belastingkredieten tegen uw inkomen claimen, zoals kindercredits of pensioensparen. Belastingkredieten zijn een echte bonus, want in tegenstelling tot aftrekkingen, die alleen uw belastbaar inkomen verminderen, verminderen credits uw totale belastingbetaling op een dollar-voor-dollar basis. (Leer hoe u door te lezen, Geef uw belastingen wat tegoed .)

7. U kunt uw belastingen indienen via de e-mail of online. Vul de juiste formulieren in en stuur ze op.

De IRS geeft de voorkeur aan e-indienen. Als u een teruggave claimt, ontvangt u deze sneller door online in te dienen. Elke persoon die e-bestanden ontvangt, ontvangt ook een bevestiging dat de IRS is begonnen met het verwerken van de formulieren. Voor het e-bestand moeten uw belastingen zijn voltooid via belastingsoftware of door een professional. Een paar andere beperkingen zijn te vinden op de IRS-website.

Als uw belastingaangifte redelijk eenvoudig is, kunt u ervoor kiezen om een ​​papieren versie te gebruiken. Zorg ervoor dat u uw berekeningen drievoudig controleert voordat u de formulieren verzendt en controleer of uw sofinummer (SSN) en volledige naam op elke pagina staan. U kunt uw betaling samen met de retourzending verzenden of online betalen.

U kunt ook een accountant inhuren om uw belastingen te betalen, vooral als deze bijzonder complex zijn. Controleer de inloggegevens van uw accountant; als uw claim onjuist is ingediend, wordt alleen u verantwoordelijk gehouden.

De bottom line Hoewel belastingseizoen door veel mensen wordt gevreesd, is het een onvermijdelijk feit van het leven en moet het op de eerste plaats komen. Het is tenslotte uw zuurverdiende geld dat u met elke april moet afschaffen. Als je de basisprincipes van belastingen eenmaal onder de knie hebt, ben je klaar voor het leven. Elk jaar kun je je belastingaangifte slim en efficiënt invullen en indienen, en veilig zijn in de wetenschap dat je echt de baas bent over je geld.

Voor een uitgebreid overzicht van uw belastingen , raadpleegt u onze gids voor inkomstenbelasting .