Al meer dan een eeuw heeft een overvloedig aanbod van olie de wereldeconomie aangedreven en een tijdperk van relatieve vrede en welvaart ingeluid. Maar de recente gebeurtenissen hebben de olievoorraad van de wereld in gevaar gebracht. Het Midden-Oosten is vol burgerlijke onrust, getuige de opkomst van ISIS. Tegelijkertijd bedreigen de politieke houding van Rusland en de daaropvolgende sancties, samen met de problemen van Nigeria en de economische problemen van Venezuela de olievoorziening uit die landen. Van de grote olieproducenten lijkt Noorwegen een van de weinige plekken buiten Noord-Amerika zonder dringende problemen.

Dus, zou u in Noorwegen moeten investeren?

De opkomst van olie en zijn transformatieve effect op de wereldeconomie

Om de kans te begrijpen die Noorwegen kan bieden, is het logisch om te beginnen met de context van olie in de wereldeconomie.

Door goedkope extractie en raffinage, gecombineerd met royale overheidssubsidies over de hele wereld, is olie de belangrijkste bron van energie voor de vorige eeuw. Olie heeft een transformerend effect op de wereldeconomie gehad, welvaart gebracht, maar ook veel economieën verwoestend. (Zie ook: Wat we hebben geleerd van de laatste olieschok .)

Olie heeft bijvoorbeeld de economie in het Midden-Oosten radicaal anders gedefinieerd. Aan het begin van de 20e eeuw was het Midden-Oosten economisch onderontwikkeld, en het meeste was onder controle van Europa of het afbrokkelende Ottomaanse rijk. De ontdekking van olie, eerst in Perzië (het huidige Iran) en later in Saoedi-Arabië, veranderde de regio na 1945 in een bloeiende economische en politieke macht.

Rusland heeft een vergelijkbare transformatie doorgemaakt, hoewel het de economische last van het uiteenvallen van de voormalige Sovjet-Unie droeg. Maar de onbenutte olievoorraden van het land (samen met de ontdekking van andere energiebronnen, zoals aardgas) hielpen de economie van het land nieuw leven in te blazen.

De ontdekking van olie hielp Noorwegen voorbij zijn buren te schieten in termen van bruto binnenlands product en BBP per hoofd van de bevolking en heeft het land tot een van de rijkste ter wereld gemaakt. Een deel van de reden voor het economische succes in die landen was gebaseerd op de belofte van een voortdurende en niet-storende olievoorziening.

Verstoringen van de levering

Recente politieke en economische gebeurtenissen bedreigen echter ernstige verstoringen in de olievoorziening.

Saudi-Arabië is de grootste olieproducent ter wereld. Maar het bevindt zich in het midden van een gevaarlijke politieke tondeldoos. In het noorden is er ISIS, een groep wiens mix van militaire brutaliteit en middeleeuwse politiek een bedreiging kan vormen voor het vermogen van de Saoedische regering om de olie-infrastructuur van het land te beheren en te beschermen. De leider van de groep, Abu Bakr Al-Baghdadi, heeft Saoedi-Arabië 'het hoofd van de slang en het bolwerk van de ziekte' genoemd en heeft volgelingen opgeroepen om de koninkrijksstaat aan te vallen.In het zuiden vormen de desintegratie van Jemen en de opkomst van Houthi-rebellen, die tegen het verwesterde leiderschap van Saoedi-Arabië zijn, een soortgelijke bedreiging. (Zie ook:

Oil and Terror: ISIS en economieën in het Midden-Oosten .) <> Poetin's avonturen in Oekraïne hebben geleid tot sancties en een mate van politieke isolatie voor het land. Nigeria, een andere grote olieproducent, staat voor soortgelijke problemen. Onlangs heeft The Economist

verklaard dat het land de "belangrijkste mislukking van Afrika" is. Het land, dat onlangs Zuid-Afrika voorbijstreefde om de grootste economie van Afrika te worden, staat voor problemen, variërend van de opkomst van fundamentalistische groepen tot wijdverspreide, slopende corruptie. Venezuela, een andere belangrijke speler op de wereldoliemarkt, staat voor eigen problemen van sociale onrust en economisch wanbeheer. Een chronisch tekort aan basisgoederen en de ongebreidelde inflatie heeft ertoe geleid dat het land opnieuw failliet is gegaan. Eerder dit jaar verlaagde Moody's de staatsobligaties van het land en noemde een daling van de olieprijzen de reden. Belofte van Noorwegen Vrede Vergelijk de bovenstaande situaties met Noorwegen. Gelegen in een relatief rustig deel van de wereld, heeft het land een stabiel politiek en economisch regime. De oliereserves in Noorwegen zijn aanzienlijk en er is een voorzichtige benadering gekozen om deze te extraheren. In 2011 was Noorwegen de 8e grootste exporteur van ruwe olie ter wereld en de 9e grootste producent van geraffineerde olie.

De voorzichtigheid van Noorwegen gaat verder dan alleen het beheren van haar oliereserves. Het heeft afgezien van toetreding tot de Europese Unie of de Organisatie van Olie-exporterende Landen (OPEC). Dankzij die houding kon Noorwegen een relatie onderhouden met een gevarieerde groep klanten voor zijn olie, ongeacht boycots of sancties.

De Noorse regering heeft ook haar olie-rijkdommen gebruikt om een ​​soeverein fonds op te richten dat wordt gefinancierd door belastingen die worden geheven bij oliemaatschappijen, het rijkste dergelijke fonds ter wereld. Dat fonds heeft het land geholpen zijn beroemde staat van sociale welvaart te creëren. (Zie ook:

Het Noordse model: voors en tegens

.) Zelfs de opkomst van de Vooruitgangspartij, een extreemrechtse partij in het politieke spectrum van Noorwegen, heeft het fonds niet beïnvloed. In een interview zei Siv Jensen, de leider van de Vooruitgangspartij en minister van Financiën, dat het fonds beheerd wordt door consensus van de regering en geen politiek voetbal is. Volgens Moody's zijn de Noorse banken ook goed gepositioneerd om weerstand te bieden tegen een economische vertraging als gevolg van de lage olieprijzen. Maar Noorwegen is niet volledig immuun voor problemen. Velen beweren dat het land verslaafd raakt aan een niet-duurzame levensstijl, dankzij de winsten van haar oliegehouden. Statoil heeft de kosten verlaagd door werknemers te ontslaan. De productiviteit van het land is de afgelopen 8 jaar gedaald. Volgens Jensen heeft het land zijn hoogtepunt bereikt in de productie en de exploratie van olie. Offshore-investeringen in de Noorse olie-economie zullen dit jaar naar verwachting met 15% dalen. Het land moet ook structurele hervormingen doorvoeren in zijn economie omdat het, zoals veel olieproducenten, heeft nagelaten andere sectoren van zijn economie te ontwikkelen.

Er is ook een onwaarschijnlijk, maar denkbare dreiging van een invasie vanuit Rusland, die onlangs militaire oefeningen uitvoerde die het Noorse luchtruim raken.

De bottom line

Politiek en economisch gezien is Noorwegen vandaag de veiligste olie-economie buiten Noord-Amerika, met weinig kans op verstoring van de olievoorraden. Maar het land maakt deel uit van een bredere wereldeconomie en is vatbaar voor krachten die buiten zijn macht liggen. Tuimelende olieprijzen hebben al geleid tot een economische vertraging in het land. Met het vooruitzicht van afnemende oliereserves, kan de positie van Noorwegen als een van de veiligste olie-economieën ter wereld niet lang duren.