Hebt u een briljant nieuw concept waarvan u zeker weet dat het u een fortuin zal kosten? Er is een cruciale stap die een uitvinder of kunstenaar moet nemen voordat hij deze op de markt brengt: deze beschermen met een patent, handelsmerk of auteursrecht van de overheid.

Alle drie bieden een wettelijk schild tegen copycats die proberen een idee te maken van je idee. Elke aanduiding is echter van toepassing op een specifiek type intellectueel eigendom, dus het is belangrijk om de verschillen te kennen.

AD:

Patenten

Een patent beschermt een originele uitvinding voor een bepaalde periode en wordt verleend door het Patent and Trademark Office van de Verenigde Staten. Er zijn drie soorten: gebruiksoctrooien, plantoctrooien en ontwerpoctrooien.

Een gebruikspattooi omvat het maken van een nieuw of verbeterd product, proces of machine. Dit staat ook bekend als een 'patent voor uitvinding' en het bindt andere individuen of bedrijven de creatie zonder toestemming te maken, gebruiken of verkopen. Nutsoctrooien zijn goed tot 20 jaar nadat de octrooiaanvraag is ingediend , maar vereisen dat de houder regelmatig geplande onderhoudskosten betaalt.

AD:

Hoewel de meeste mensen patenten associëren met machines en apparaten, kunnen ze ook van toepassing zijn op softwareproducten, bedrijfsprocessen en chemische formuleringen zoals farmaceutische geneesmiddelen.

Een plantenoctrooi is ook goed voor 20 jaar nadat de aanvraag is ingediend en beschermt nieuwe plantenrassen die aseksueel kunnen worden gereproduceerd.

Een ontwerpoctrooi is daarentegen van toepassing op het unieke uiterlijk van een vervaardigd artikel. Neem bijvoorbeeld een auto met een opvallende motorkap of koplampvorm. Deze visuele elementen maken deel uit van de identiteit van de auto en kunnen bijdragen aan de waarde ervan. Zonder deze componenten te beschermen met een octrooi, kunnen concurrenten deze mogelijk kopiëren zonder juridische gevolgen.

AD:

Ontwerpoctrooien duren slechts 14 jaar vanaf de datum waarop het octrooi is verleend en vereisen geen onderhoudskosten. Zie Uw idee beschermen: moet u het octrooieren? Voor meer informatie. en Wat zijn de kosten om een ​​octrooi in te dienen?

Handelsmerken

In tegenstelling tot octrooien beschermt een merk woorden en ontwerpelementen die de bron van een product identificeren. Merknamen en bedrijfslogo's zijn primaire voorbeelden. Een servicemerk is vergelijkbaar, behalve dat het de aanbieder van een dienst beschermt in plaats van een tastbaar goed. In populair gebruik wordt de term "handelsmerk" vaak gebruikt met betrekking tot beide aanduidingen.

Sommige voorbeelden van inbreuk op het handelsmerk zijn redelijk eenvoudig. Je zult waarschijnlijk in de problemen komen als je een drank probeert te bottelen en het Coca-Cola noemen - of zelfs de beroemde golf uit zijn logo gebruiken - omdat beide al tientallen jaren worden beschermd. Een handelsmerk gaat echter eigenlijk een beetje verder en verbiedt merken die een "verwarringsgevaar" hebben met een bestaand merk.Daarom kan een bedrijf een symbool of merknaam niet gebruiken als het er hetzelfde uitziet, hetzelfde klinkt of een soortgelijke betekenis heeft als een bedrijf dat al in de boeken staat - tenminste als de producten of diensten aan elkaar gerelateerd zijn. Als de houder van het handelsmerk van mening is dat er sprake is van een schending van deze rechten, kan hij besluiten een rechtszaak aan te spannen.

Auteursrechten

Auteursrechten beschermen "werken van auteurschap", zoals geschriften, kunst, architectuur en muziek. Zolang het auteursrecht van kracht is, heeft de auteursrechthebbende het exclusieve recht om het materiaal weer te geven, te delen, uit te voeren of in licentie te geven. Een opmerkelijke uitzondering is de doctrine "fair use", die een zekere mate van verspreiding van auteursrechtelijk beschermd materiaal voor wetenschappelijke, educatieve of nieuwsverslagen mogelijk maakt.

Technisch gezien hoeft u geen auteursrecht te claimen om het werk te beveiligen. Het wordt als de uwe beschouwd zodra uw ideeën zijn vertaald in een tastbare vorm, zoals een boek of een compact disc. Officieel echter registreren bij het Auteursrechtbureau van de Verenigde Staten vóór - of binnen vijf jaar na - het publiceren van uw werk maakt het een stuk eenvoudiger om vast te stellen dat u de oorspronkelijke auteur was als u ooit naar de rechter moest stappen.

De duur van een auteursrecht hangt af van het jaar waarin het is gemaakt, aangezien de wetten in de loop der jaren zijn gewijzigd. Sinds 1978 zijn de meeste composities auteursrechtelijk beschermd gedurende 70 jaar na het overlijden van de auteur. Na die tijd gaan individuele werken het publieke domein binnen en kunnen zonder toestemming door iedereen worden gereproduceerd.

Als algemene regel geldt dat de auteur eigenaar blijft van copyright-rechten, zelfs als het materiaal is gepubliceerd door een ander bedrijf. Er is echter een belangrijke uitzondering op deze regel. Materialen die u voor uw werkgever maakt als onderdeel van uw functie-eisen - bijvoorbeeld bijdragen aan de bedrijfswebsite - worden meestal beschouwd als 'werken voor verhuur'. "De werkgever, niet jijzelf, behoudt het auteursrecht. Als er een grijs gebied is, kunt u proberen om met de uitgever te onderhandelen over het auteursrecht voordat u het stuk maakt - zorg er alleen voor dat u het schriftelijk ontvangt. Raadpleeg voor meer informatie Dingen waarvan u niet wist dat deze konden Copyright .

De bottom line

De beslissing om een ​​octrooi, handelsmerk of auteursrecht na te streven, hangt af van het type intellectueel eigendom dat u probeert af te schermen. Of het nu gaat om een ​​nieuw product, logo of creatief werk, het registreren van uw idee bij het juiste lichaam kan u helpen te genieten van de vruchten van uw werk.