U betaalt een professional - een CPA, advocaat, geregistreerde agent of andere betaalde bereider - om uw belastingaangifte voor te bereiden. Sommige van uw vrienden gebruiken belastingsoftware, een online product of een app (in veel gevallen kunt u deze nu combineren, van uw bureaublad naar een mobiele app en terug naar uw keuze). Is het één beter dan het andere? Er is geen enkel antwoord voor elke belastingbetaler. Kies de belastingbereidingsmethode die bij uw situatie past. Hier zijn enkele van de factoren waarmee u rekening moet houden bij het maken van uw keuze.

Beslissingspunt: complexiteit van belastingsituatie

In het algemeen geldt dat hoe ingewikkelder uw belastingsituatie is, des te dwingender u bent om een ​​belastingberoeper in te schakelen. Wat maakt complexiteit? Als u een van de volgende situaties heeft:

• U bezit een bedrijf, inclusief een nevenactiviteit . Dit komt omdat er veel complexe regels en verschillende belastingverkiezingen zijn die u misschien met een belastingprofessional wilt bespreken. Als uw bedrijf bijvoorbeeld apparatuur heeft aangeschaft, hebt u verschillende manieren om de kosten af ​​te schrijven; de beste manier om dit te doen, hangt af van uw huidige belastingsituatie en van uw vooruitzichten voor de toekomst. U kunt natuurlijk complexe situaties afhandelen met geschikte belastingsoftware (bijvoorbeeld TurboTax Home and Business stelt u in staat een Schedule C voor te bereiden voor uw eenmanszaak), maar u krijgt geen persoonlijk advies.
• U had dit jaar een belangrijk evenement in het leven . Als u bijvoorbeeld een bedrijf hebt verkocht, een echtscheiding hebt gehad, een huis hebt verkocht of een andere belangrijke verandering in het leven hebt gehad, kan een belasting bereider u op de hoogte stellen van de regels die u nu moet hanteren.
• Uitgebreide effectentransacties . Software kan automatisch de resultaten invoeren van formulier 1099-B, dat transacties met effecten meldt. Het is echter mogelijk dat u moet werken met een belastingprofessional om ervoor te zorgen dat u over alle informatie beschikt die nodig is voor uw terugkeer (bijvoorbeeld uw belastinggrondslag); het kan niet allemaal op de 1099 staan.
• U wilt specificeren. Nogmaals, met software kun je al je informatie in de mix stoppen; een belasting bereider kan advies geven over legitieme aftrekbare kosten, de onderbouwing die u nodig heeft en andere zaken om u te helpen uw aftrek te optimaliseren en tegelijkertijd problemen met de IRS te voorkomen.

Beslissend punt: uw belastingvaardigheid

Het idee van cijfers, belastingen en het voorbereiden en indienen van een aangifte lijkt voor sommige mensen ontmoedigend. Voor anderen is belasting een routinekarwei geworden dat elk jaar moet worden uitgevoerd.

Als u uw belastingen jaar na jaar hebt gedaan en er niet veel is veranderd in uw financiële of persoonlijke situatie, kunt u uw aangifte voor 2015 waarschijnlijk goed afhandelen. Maak uzelf vertrouwd met de nieuwe vermeldingen over de terugkeer in verband met de Affordable Care Act (die u kunt vinden in de instructies voor het retourneren).

Als u nog nooit eerder een retour heeft gedaan, beslis dan of u aan de taak voldoet. Erken dat u geen wiskundewizard hoeft te zijn omdat software of online voorbereidingssites berekeningen voor u uitvoeren. En u hoeft geen belastingexpert te zijn, omdat u wordt gevraagd de benodigde informatie op te geven om uw terugkeer te voltooien.

Beslissingspunt: uw tijdsschema

Tijd is altijd een belangrijke factor bij het beslissen of u uw retour zelf wilt uitvoeren of een bereider wilt inhuren. Hoe dan ook, u besteedt evenveel tijd aan het verzamelen van de documentatie die nodig is om de aangifte voor te bereiden: teruggekregen informatieretoursen (Formulieren W-2, 1098 en Schedule K-1's), uw geannuleerde cheques voor gespecificeerde aftrekkingen, logboeken en andere onderbouwing voor bepaalde uitgaven. (Zie 10 stappen voor belastingvoorbereiding .)

Het verschil zit dus in de tijd die u besteedt aan het daadwerkelijke rendement. Afhankelijk van uw situatie kan dat bescheiden zijn (een uur of zo), of langdurig (6 uur of meer). Als u deze tijd niet hebt, is het gebruik van een bereidingsapparaat de betere keuze.

Beslissingspunt: kosten

De kosten kunnen van invloed zijn op uw beslissing over wie uw terugkeer voorbereidt. Volgens de National Society of Accountants is de gemiddelde vergoeding die dit jaar wordt gevraagd voor een rendement dat geen gespecificeerde inhoudingen omvat, $ 159, of $ 273 voor een rendement met gespecificeerde aftrekkingen. Kosten kunnen hoger of lager zijn, afhankelijk van de regio van het land.

U kunt uw eigen rendement doen voor weinig of niets, en niet alleen met pen en papier, met de hand. Als uw aangepast bruto-inkomen lager is dan $ 60.000, kunt u FreeFile gebruiken. Dit is de gratis service van de IRS om uw retour online voor te bereiden en gratis elektronisch in te dienen. (Lees voor meer informatie over FreeFile Hoe gebruik ik de belastingformulieren IRS Free File?)

Als uw inkomsten u beletten FreeFile te gebruiken, kunt u software kopen of een online oplossing gebruiken; prijzen voor een federale terugkeer beginnen rond de $ 20. Als u dit opgeeft, is het bedrag dat u dit jaar uitgeeft een gespecificeerde aftrekpost op uw aangifte voor 2015. (Lees voor sommige gratis inzendingsopties Top Software om belastingen vrij vóór april 2016 voor te bereiden.)

De bottom line

Het inhuren van een belastingbereider of het gebruik van een softwarepakket of online belastingsite kan goed werken, afhankelijk op uw belastingsituatie en uw comfort met het proces.

Als u belastingsoftware wilt gebruiken, moet u weten dat er soms problemen zijn geweest met bepaalde producten. Zo zijn bijvoorbeeld frauduleuze belastingaangiften van staten eerder dit jaar ingediend met behulp van TurboTax, waardoor 24 uur lang opschorting van de aangifte van de staat en inductie Congres om de zaak te onderzoeken. (Fictiegebonden identiteitsdiefstal is een kwestie waar iedereen op moet letten, ongeacht de methode die u gebruikt om uw aangifte voor te bereiden.)

Als u ervoor kiest om een ​​betaalde bereider te gebruiken, moet u er zeker van zijn een betrouwbare te vinden. De IRS heeft tips om u te helpen bij deze taak, evenals een belastingaangifte-opstellingslijst met een lijst met personen met geldige belastingidentificatienummers van IRS Preparer (PTIN's).

Hoe dan ook, de verantwoordelijkheid voor het indienen van een belastingaangifte ligt bij u.Succes.