Stijgend uit de as van de eens zo trotse autoproductie City of Detroit is een snel opkomende tech-startupscene die zijn redding zou kunnen blijken te zijn. De bouw van nieuwe kantoorruimtes vult nu wat velen dachten dat het vervloekt was door de stad, terwijl ondernemers zich door de deuren wurmen om van de gelegenheid gebruik te maken om iets te lanceren wat de volgende grote stap in tech zou kunnen zijn. (Lees artikel: Hoe de Amerikaanse automobielindustrie is veranderd . - 1 ->

Het momentum dat vandaag in Detroit is opgetreden, begon eigenlijk al enkele jaren geleden, grotendeels op aandringen van enkele inlandse investeerders met voldoende wisselgeld om te investeren in beginnende digitale technologiebedrijven. Gepassioneerd over hun stad wilden deze durfkapitalisten graag de gelegenheid aangrijpen om het potentieel om een ​​heropleving te worden in Detroit een impuls te geven.

Die renaissance is vandaag goed op gang, omdat een toenemend aantal versnellers aan boord komt en Detroit-ondernemers met de middelen en fondsen die ze nodig hebben om hun bedrijf van de grond te krijgen, aanhangt. Investeren in dergelijke bedrijven is in veel gevallen een verstandige manier van handelen gebleken, met als voorbeeld het geval van GreenLancer, een vroeg succesverhaal dat voortkwam uit de Detroit-technologiescene. Het SaaS-platform, speciaal afgestemd op installateurs van zonnepanelen, werd onlangs bekroond met de eerste plaats in de Start Up Alley-wedstrijd, georganiseerd door Solar Power International. (Zie voor verwante literatuur het artikel:

Zonne-energie krijgt enkele belangrijke dragers (TAN, NYLD ).)

Toegewijd om het thuis te houden in Detroit

Hoewel dergelijke startups gemakkelijk naar andere steden kunnen gaan die bekend staan ​​om hun technische scènes, waaronder San Francisco en New York, gaat het voor veel ondernemers niet alleen om slagen, maar in de regio blijven om iets groots te bouwen. Hoewel het starten en laten groeien van een bedrijf in de regio een eigen deel van de uitdagingen kent, is de kans om iets vorm te geven dat de regio positief beïnvloedt voldoende om tal van beginnende ondernemers ertoe aan te zetten het uit te dragen.

Met een overvloed aan fondsen en middelen die via enthousiaste investeerders ter plaatse komen, hebben ondernemers in Detroit nu de ondersteuning die ze nodig hebben om eventuele inherente obstakels te overwinnen. Een van die bronnen is het Detroit Labs Apprentice Programme. Deze inloopstijl van drie maanden biedt cursisten training in de klas zodat ze vaardigheden kunnen opdoen in het programmeren van basisprincipes, samen met de mogelijkheid om mobiele apps te ontwikkelen en ontwerpen. De engineers van Detroit Labs bieden coaching en mentoring. Tijdens hun deelname aan het programma ontvangen leerlingen een voltijds salaris.Ze hebben ook de mogelijkheid om gepromoveerd te worden naar Detroit Labs wanneer het programma succesvol is afgerond. (Zie voor verwant lezen over stages, artikel:

De impact van onbetaalde stages op de arbeidsmarkt .) Dergelijke kansen zijn zeker welkom in een stad die bekend is geworden vanwege zijn vele pogingen om te revitaliseren, veel waarvan allesbehalve welvarend was. Hoewel de technologische startup-scene in Detroit nog relatief jong is, is de collaboratieve aard ervan momenteel de motor van de innovatie die de oplossing zou kunnen blijken te zijn die nodig is om veel van de problemen van de stad aan te pakken. (Zie artikel:

Waarom innovatie van cruciaal belang is voor succes in het bedrijfsleven .) Zoals veel ondernemers in de startup-scene in Detroit snel zijn om aan te geven, heeft de stad iets speciaals en unieks dat het onderscheidt van andere plaatsen. De vastbeslotenheid om eraan vast te houden en opnieuw te bouwen, vaak bestempeld als grit, is wat veel mensen in Detroit heeft gehouden, zelfs terwijl anderen elders op groenere weiden hebben gezocht. De hoop om de stad weer op te bouwen is genoeg om veel ondernemers gemotiveerd te houden, terwijl ze blijven werken aan de ontwikkeling van de nieuwste en beste technologische oplossingen.

Een gevolg hiervan is dat het niet langer alleen maar kleine startups zijn die de technische wereld vullen in Detroit. Terwijl de meeste mensen Google associëren (GOOG

GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Created with Highstock 4. 2. 6 ) met Silicon Valley heeft de gigant van zoekmachines een kantoor in Detroit gehad , evenals in het nabijgelegen Ann Arbor, voor vele jaren. Twitter (TWTR TWTRTwitter Inc19 39 - 56% Created with Highstock 4. 2. 6 ) opende ook een kantoor in het centrum van Detroit, het centrum van de meeste technische start-upactiviteiten in de stad. Een toenemend aantal andere bedrijven volgen op de hielen van het sociale media-bedrijf. Google heeft ook een technische hub in de stad opgezet om ondernemers en startups te helpen contact te leggen met investeerders in Silicon Valley. Aangezien de mede-oprichter van Google, Larry Page, afkomstig is uit East Lansing en de Universiteit van Michigan heeft bezocht, zou het geen verrassing moeten zijn dat het bedrijf een speciale interesse in de stad zou hebben. Andere technische reuzen die een aanwezigheid in Detroit willen vestigen, zijn Microsoft Ventures, dat operaties in het centrum heeft gevestigd en technologie en seed-geld aan startups heeft geleverd.

Investeringsfondsen die naar Detroit stromen

Hoewel Detroit in de afgelopen jaren een reputatie heeft verdiend als stad aan de vooravond van een virtuele ineenstorting, is er in de regio voldoende durfkapitaal beschikbaar. In de loop van de afgelopen vijf jaar steeg het aantal risicokapitaalinvesteringsprofessionals in Michigan met 84 procent. Sinds 2008 hebben 33 risicokapitaalbedrijven kantoren of hoofdkantoren in de staat.

Bizdom, een non-profit organisatie gevestigd in Detroit, begon in 2007 en richt zich op het bieden van werkruimte, startkapitaal en toegang tot leiders en mentoren in de technologiesector aan ondernemers in de stad.Om met Bizdom te kunnen samenwerken, moeten ondernemers overeenkomen om hun bedrijf in de stad te vestigen. Zowel Bizdom als Detroit Labs opereren vanuit het Madison Building, een voorheen verlaten gebouw dat nu op volledige capaciteit werkt na een ambitieuze renovatie.

Het zijn juist deze revitaliseringsinspanningen die erop wijzen dat de opkomende technologie-startup in Detroit precies zou kunnen zijn wat de stad nodig heeft om zich eindelijk los te schudden van de lethargie die het leek na te laten na de financiële crisis. Tot op heden zijn revitalisatie-inspanningen vooral gericht geweest op het gebied Greater Downtown in Detroit. Mocht de ontluikende tech startup scene in Detroit echt van start gaan, dan is het heel goed mogelijk dat andere delen van de stad kunnen profiteren van een uitbreiding.

Ondanks de steun van enkele van de grootste namen in de technologie-industrie, blijft Detroit nog steeds een stad die gewend is en trots op zijn lange traditie van bootstrapping. Met jonge startups die graag hun moed willen tonen, kan dit resulteren in aanzienlijke investeringsmogelijkheden voor beleggers die bereid zijn voorbij de slechte reputatie van de stad te kijken na de economische crisis en erkennen dat de sterke arbeidsethos in Detroit een troef is die niet over het hoofd mag worden gezien .

De bottom line

Hoewel er geen garanties zijn, en Detroit nog steeds tegenslagen kan ervaren, lijkt het huidige gevoel van toewijding en urgentie in verband met de tech-opstartscène de stad in de goede richting te wijzen. Silicon Valley heeft misschien een gevestigde reputatie, maar Detroit heeft nog iets anders: een sterk karakter en een goed begrip van hoe dingen gedaan kunnen worden die uiteindelijk de reddende genade van de stad zouden kunnen blijken te zijn.