Er zijn recentelijk belangrijke stappen gezet in fusievermogen. Het einddoel blijft de netto energieproductie en nuttige ontsteking. Hoewel geen enkele aanpak deze doelen heeft bereikt, hebben nieuwe innovatieve strategieën ons dichter bij het bereiken ervan gebracht. In het verleden concentreerden de onderzoekers zich hoofdzakelijk op twee benaderingen voor het vangen en gebruiken van star power. Tegenwoordig zijn er veel meer gevarieerde strategieën. Kleine teams over de hele wereld blijven speculeren en onderzoeken de beste methoden om fusiontechnologie te bereiken. Deze teams worden ondersteund door enkele van de grootste engelinvesteerders ter wereld.

AD:

Onder deze beleggers: een Paypal (PYPL PYPLPayPal Holdings Inc74. 84 + 0 13% Created with Highstock 4. 2. 6 ) mede-oprichter, een Amazon (AMZN AMZNAmazon. Com Inc1, 127. 18 + 0, 58% Created with Highstock 4. 2. 6 ) executive en een Microsoft (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 42-0. 06% Gemaakt met Highstock 4. 2. 6 ) mede-oprichter, die allemaal veel gokken op fusion en ondersteuning gieten in teams waarvan zij geloven dat ze de beste kans van slagen hebben. Het potentieel voor een succesvol fusie-experiment kan enorm zijn, elk kan zelfs resulteren in een overvloedige voorraad goedkope, schone energie. Terwijl het gieten van miljoenen dollars in fusietechnologie misschien een riskante gok lijkt, vertegenwoordigen dergelijke investeringen slechts een fractie van de miljarden dollars die regeringen naar de vroegste splijtingsreactoren hebben gesluisd. Gezien het potentiële rendement van een dergelijke investering lijkt het een beetje onbelangrijk om een ​​paar miljoen te laten vallen op wat een wereldveranderende technologie zou kunnen zijn.

AD:

Fusion-technologie heeft een lange weg afgelegd sinds de eerste door de overheid geleide projecten, waaronder de Internationale Thermonucleaire Experimentele Reactor, een product van Frankrijk, en de National Ignition Facility, ontwikkeld in de Verenigde Staten. De private sector is erin geslaagd om te gaan naar veel meer flexibele en diverse projecten. Natuurlijk is er geen manier om te garanderen dat de kleine teams die momenteel experimenteren met fusietechnologie, gelijk hebben. Zelfs als een van deze projecten een succesvolle oplossing ontwikkelt, kan de wereld zoals wij die kennen drastisch veranderen. (Zie voor verwante literatuur: Investeren in groene technologie - de toekomst is nu .)

AD:

Waarom de Race for Nuclear Fusion-technologie?

Waarom werken zo veel teams frimpelings aan een doorbraak op het gebied van fusietechnologie? Bovendien, waarom zijn zoveel investeerders bereid om zulke enorme hoeveelheden geld in het veld te storten? Het komt allemaal neer op energieverbruik. In de komende twee decennia zal het energieverbruik naar verwachting verdubbelen. Wanneer dat gebeurt, zullen overheden over de hele wereld te maken krijgen met de noodzaak om de controle over de bestedingen aan fossiele brandstoffen drastisch te verhogen.

Naast brandstoffen zoals olie, gas en steenkool, is de op een na beste benadering voor het leveren van kostenefficiënt vermogen afkomstig van kernenergie. Fusietechnologie biedt de beste benadering voor stroomopwekking. Veel beter, zo blijkt, dan de splijtingsreactoren die vandaag in gebruik zijn. Het is verrassend dat deuterium-tritium, de brandstof die wordt verbruikt door fusiereactoren, ongeveer 10 miljoen keer zoveel energie produceert als fossiele brandstoffen, waaronder steenkool. Beter nog, het doet dit zonder de enorme hoeveelheden nucleair afval die afkomstig zijn van traditionele reactoren.

Investeerders die groot inzetten op fusie-technologie

Helion Energy is slechts een van de projecten die profiteert van enorme investeringsfondsen. Vorig jaar schonken twee grote beleggers een totaal van $ 1. 5 miljoen in het project. Het merendeel van de fondsen werd ingebracht door Mithril Capital Management, een VC-bedrijf gevestigd in San Francisco. Tot op heden is geen enkel team er in geslaagd een reactor te bouwen met het vermogen om onduidelijke fusie te handhaven. Toch koos de belegger ervoor om op Helion te wedden vanwege de unieke benadering van het team om het probleem op te lossen. Ook de financiering van het project was Y Combinator. Terwijl $ 1. 5 miljoen klinkt misschien als een hoop geld, Helion zou veel meer dan dat nodig hebben om een ​​werkend reactorprototype te maken. Het bedrijf schatte dat het vijf jaar zou kunnen duren en tot $ 50 miljoen om dat doel te bereiken. (Zie voor meer informatie: De toekomst van investeren in groene technologie .)

In Noord-Carolina steunt een prominente investeerder nog een ander team dat gebruik maakt van Low Energy Nuclear Reaction (LENR). Tom Darden van Cherokee Investment Partners heeft ervoor gekozen om de technologie van een Italiaanse ondernemer en wetenschapper, Andrea Rossi, te ondersteunen. Tot op heden heeft Darden meer dan $ 10 miljoen geïnvesteerd in Rossi's onderzoek. Rossi heeft al een van de weinige LENR-gerelateerde patenten ontvangen. Volgens Darden, als het onderzoek van Rossi een succes blijkt te zijn, zou het een game-wisselaar kunnen zijn voor het aanpakken van luchtvervuiling.

Hoewel veel van de teams die werken aan een oplossing voor fusietechnologie relatief klein van formaat zijn, is dit zeker niet waar voor alle teams. Lockheed Martin heeft bijvoorbeeld een grote technologische doorbraak aangekondigd, waarin staat dat een kernfusiereactor die het bedrijf heeft ontwikkeld, klaar zou kunnen zijn om in de komende tien jaar commercieel in gebruik te worden genomen. Dat klinkt misschien nog lang niet, maar gezien de lange tijd dat onderzoekers aan de technologie werken, en het feit dat het een race tegen de klok is, kan zelfs vooruitgang binnen de komende 10 jaar verbazingwekkende implicaties hebben.

De bottom line

Welke ploeg zal als eerste een belangrijke doorbraak in fusietechnologie maken die commercieel kan worden volgehouden, valt nog te bezien. Het is duidelijk dat beleggers bereid zijn het risico te nemen en te wedden op het enorme rendement dat zal worden gegenereerd door het eerste team dat dat doel wel weet te bereiken.