U hebt waarschijnlijk horrorverhalen gehoord over hoe moeilijk, tijdrovend en zelfs duur het is om uw inkomstenbelastingaangifte voor te bereiden. Dat klopt als uw financiële situatie gecompliceerd is. Maar als u niet over meerdere huizen of bedrijven beschikt; geen portefeuille hebben die een substantieel deel van uw inkomen genereert of veel vermogenswinsten of -verliezen; en zijn geen Wall Street-magnaat, je belastingen kunnen net zo eenvoudig zijn als een retour van één of twee pagina's (de 1040A of 1040EZ).

Als dat het geval is, kunt u waarschijnlijk uw staats- en federale inkomstenbelasting op uw eigen, online, helemaal gratis doen.

De volgende entiteiten bieden gratis voorbereidings- en e-archiveringsservices waarmee u uw belastingseizoen, zo niet pijnloos, relatief eenvoudig kunt maken.

TurboTax

TurboTax is een van de bekendste geautomatiseerde tax-prep-services, deels vanwege de enorme hoeveelheid marketingdollars die de maker ervan, Intuit, heeft ingeschonken. Maar de software stelt niet teleur. TurboTax noemt zijn gratis tax prep Absolute Zero. Als u in 2016 minder dan $ 100.000 heeft verdiend, geen huis of huurobject bezit, maar één werkgever hebt en geen rente, bedrijfsgerelateerde of andere inkomsten uit formulier 1099; en geen grote medische kosten hebben gemaakt, je kunt je 1040EZ / A op TurboTax voltooien voor precies nul.

De meeste mensen komen in aanmerking om hun federale en staatseisen absoluut gratis in te dienen. Als u echter wilt dat TurboTax uw rendement voor volgend jaar opslaat, zijn er kosten verbonden.

TaxAct

TaxAct is een ander bekend tax-prep-pakket dat een gratis service biedt voor mensen van wie de financiën eenvoudig genoeg zijn om slechts een 1040EZ / A-formulier te vereisen. U betaalt geen kosten om uw belastingen voor te bereiden en elektronisch te registreren. De service biedt u ook gratis e-mailondersteuning als u die nodig hebt en gepersonaliseerde gezondheidszorg- en belastingrapporten. Als je een student of ouder bent, kan TaxAct je zelfs helpen bij het voorbereiden van FAFSA-formulieren voor studiefinanciering.

H & R-blok

U hebt waarschijnlijk gehoord van deze nationale boekhoudketen, die elk jaar meer dan 24 miljoen belastingaangiften voorbereidt. Sommige daarvan zijn gratis, als ze eenvoudig genoeg zijn. Het bedrijf biedt ook gratis e-archivering van federale en staatsretouren en helpt bij veelgestelde vragen. Als u een belastingteruggave ontvangt en ervoor kiest een deel ervan in de richting van de aankoop van e-cadeaukaarten te plaatsen bij bepaalde detailhandelaren, voegt H & R Block 5% toe aan dat bedrag.

TaxSlayer

Hoewel niet zo bekend, is TaxSlayer populair bij mensen die het gebruiken. Het bedrijf biedt een gratis retourservice met live telefonische ondersteuning - iets dat veel van zijn concurrenten niet bieden. U krijgt ook gratis e-mailondersteuning. U moet echter betalen om uw aangifte in te dienen.

Jackson Hewitt

Jackson Hewitt, waarvan de kiosken die je vaak in Walmart-winkels ziet, meer dan 6, 300 locaties heeft.U kunt uw eenvoudige belastingaangifte gratis voorbereiden op haar website ( zowel federale als toestandsformulieren). Hiermee kunt u uw W-2-formulieren importeren - een service die ook andere opstellers bieden, ervan uitgaande dat uw werkgever deelneemt aan geautomatiseerde downloadprogramma's. Zolang u geen gecompliceerde inhoudingen of inkomstenbronnen hebt, betaalt u niets.

De IRS

De IRS staat niet goed bekend om zijn verzorgende kant of om advies. Maar als u $ 54.000 of minder verdient, een handicap hebt of weinig Engels spreekt, komt u mogelijk in aanmerking voor het vrijwillige bijstandsplan voor inkomstenbelasting (VITA). De IRS heeft ook een Belastingbegeleiding voor Ouderen (TCE) -programma. Zowel de VITA- als de TCE-programma's zijn actief in gemeenschaps- en buurtcentra, zoals bibliotheken, scholen en winkelcentra. Op sommige sites kunt u uw terugkeer elektronisch voorbereiden, terwijl anderen worden bemand door vrijwilligers.

De bottom line

Waarom zouden bedrijven gratis e-filing-diensten aanbieden? Omdat ze weten dat het een waardevolle taak is om een ​​relatie met jou aan te gaan, zelfs als ze dit jaar geen geld van je verdienen. Onderweg, als uw belastingsituatie ingewikkelder wordt, kunt u zich tot hen wenden voor duurdere diensten. Of zelfs dit jaar, als zich complicaties voordoen. (In dat geval profiteert u van het lezen van H & R Block versus Turbo Tax versus Jackson Hewitt .)

Deze gratis services hebben natuurlijk hun beperkingen. Kortom, ze zijn voor belastingbetalers die alleen het 1040EZ- of 1040A-papierwerk hoeven te doen. Maar als uw terugkeer zo eenvoudig is, is er geen reden om dit jaar te betalen. Weet alleen zeker, welke firma u ook kiest, om voorzichtig te zijn met uw gevoelige gegevens (zie Hoe uw belastingaangifte beschermen tegen identiteitsdiefstal ).