De outsourcing van arbeid in het buitenland is een natuurlijk gevolg van de globalisering van de wereldmarkten en de drang van bedrijven om kosten te besparen om de winst te maximaliseren. Als werknemers in landen als India of China hetzelfde werk kunnen doen voor een fractie van de prijs die huishoudelijk werk vereist, worden die banen naar het buitenland gestuurd. Het is een goede bedrijfsstrategie die arbeid toewijst aan het meest efficiënte gebruik ervan, althans volgens economen. Uiteindelijk zou het effect moeten verminderen en de consument helpen door de productiekosten te verlagen die aan kopers kunnen worden doorberekend, en aan aandeelhouders die hogere winstmarges zullen zien. Zonder uitbesteding hebben de Verenigde Staten mogelijk niet de status van economische supermacht behouden, omdat de wereld een geïntegreerde wereldwijde markt werd.

Maar zoals met de meeste dingen, is outsourcing niet allemaal goed; het veroorzaakt wel onbedoelde negatieve gevolgen.

Uitbesteding verlaagt toetredingsdrempels en vergroot concurrentie

Hoewel grotere concurrentie wordt aangemoedigd door vrije markten en in het algemeen ten goede komt aan consumenten, kan dit bedrijven pijn doen die ze niet bij kunnen houden. Uitbesteding biedt nieuwkomers in sectoren waar arbeid anders te duur zou zijn geweest. Een startend bedrijf dat elektronische apparaten wil maken, kan misschien niet van de grond komen als het Amerikaanse fabrieksarbeiders moet inhuren, maar kan nu gemakkelijk enthousiaste en goedkope geschoolde arbeiders vinden in het buitenland. Belemmeringen voor toetreding die eens bestonden vanwege de kapitaalvereisten die nodig waren bij het opstarten, kunnen aanzienlijk worden verminderd.

Vroegtijdige verhuizers in een bedrijfstak om uit te besteden hebben in eerste instantie een concurrentievoordeel, maar dat voordeel zal nog verder worden uitgehold naarmate meer concurrenten het voorbeeld volgen en nieuwkomers worden gestimuleerd om mee te doen. Zodra iedereen het doet, wordt het eerste voordeel volledig verwijderd. Uitbesteding stimuleert ook nieuwe concurrentie door versnippering en desintegratie van de supply chain te veroorzaken. Met andere woorden, nieuwkomers kunnen zich voordoen om te profiteren van het feit dat productie in een andere geografische regio kan plaatsvinden dan productontwerp en klantenondersteuning. Elk onderdeel van een bedrijf wordt effectief uitbesteed en dat betekent dat elk nieuw bedrijf diezelfde aannemers (of concurrenten van die onderaannemers) kan inhuren en identieke items kan produceren voor ongeveer dezelfde kosten als de grote spelers. (Zie ook: Wat is het verschil tussen outsourcing en uitbesteding? )

Outsourcing Erodes Company Loyalty

Als een werknemer weet dat zijn werk op een bepaald moment kan worden uitbesteed aan goedkopere buitenlandse arbeidskrachten, kunnen ze het vertrouwen in hun werkgever verliezen en ontmoedigd raken. Aangezien outsourcing is gegroeid van ongeschoolde banen naar administratieve en intellectuele posities, kunnen zelfs werknemers op managementniveau er niet zeker van zijn dat hun werk veilig is.De tevredenheid van de werkplaats en de productiviteit van werknemers kunnen negatief worden beïnvloed.

Bovendien, als een werknemer of een groep werknemers besluit dat ze oneerlijk worden behandeld of onderbetaald worden, kunnen ze vertrekken om hun eigen bedrijf te starten in directe concurrentie met hun voormalige werkgever. Deze mogelijkheid is waarschijnlijker dan ooit vanwege de lagere toegangsdrempels van outsourcing.

Consumenten kunnen ook worden uitgezet door outsourcing. De meest alomtegenwoordige zaak is het uitbesteden van klantenondersteuning of technische ondersteuning aan plaatsen zoals India. Wanneer klanten een buitenlands accent horen beantwoorden aan hun oproep aan een Amerikaans bedrijf, verliezen ze misschien het vertrouwen in het bedrijf en kunnen ze zelfs dat bedrijf de schuld geven voor het elimineren van Amerikaans werk. De situatie wordt nog gevoeliger wanneer klanten medische of financiële informatie delen met vreemden in het buitenland. Klanten kunnen zich verenigen om deze bedrijven te boycotten of negatieve sentimenten via sociale media verspreiden. (Zie voor meer informatie: Outsource This!: De top 10 van banen voor millennials .)

Outsourcing kan banen van de thuiswerkende macht wegnemen

Hoewel er veel discussie is over het al dan niet uitbesteden zorgt voor werkloosheid of voegt daadwerkelijk banen toe aan de economie, het is duidelijk dat het bepaalde soorten aan werk doet verdwijnen. Vermoedelijk zullen die werknemers die die banen verliezen, betere banen krijgen in nieuwe industrieën of door betere opleiding en training. Productie banen zijn een goed voorbeeld. Tegenwoordig wordt veel van wat Amerikaanse bedrijven maken, geproduceerd in buitenlandse fabrieken. Hoewel het waar is dat de Amerikaanse industrie als bijdrage aan het bbp niet veel is gedaald, zijn de soorten productiebanen in Amerika vandaag niet dezelfde als die ze vroeger waren.

De huidige Amerikaanse fabriekstaken worden gedomineerd door informatietechnologie, robotica, precisiemachines en engineering. De laaggekwalificeerde banen met herhaalde handarbeid zijn uitbesteed aan goedkope arbeid in het buitenland of aan technologie. Dientengevolge zijn hele steden en gemeenschappen die op assemblagelijnen en fabrieken vertrouwden virtuele spooksteden geworden. De zogenaamde Rust Belt is een goed voorbeeld van dit fenomeen. Het verwijst naar de onthutsende economische achteruitgang, het bevolkingsverlies en stedelijk verval, voornamelijk veroorzaakt door het terugdringen van de binnenlandse industriële sector in het noordoosten, midden van de Atlantische Oceaan en Midwest.

Outsourcing beïnvloedt de geïncorporeerde landen

De opkomst van de Chinese middenklasse in de afgelopen decennia is gedeeltelijk toegeschreven aan de opkomst als een wereldwijde exporterende krachtcentrale. Maar naarmate meer werk wordt uitbesteed aan dat land, zullen Chinese werknemers hogere lonen gaan eisen. Het rimpeleffect voorspelt dat het competitieve lage lonen voordeel van China uiteindelijk zal worden geëlimineerd, en de impuls voor de economische productie die daaruit voortvloeide zal ook verdwijnen. Uitbesteding haalt ook arbeid uit het personeel van een land en zet arbeiders aan het werk om taken uit te voeren die niet cruciaal zijn voor de ontwikkeling of groei van hun eigen land, maar die desondanks beter zijn.Mensen kunnen worden verleid om de agrarische of cottage-industrie te verlaten om meer geld te verdienen in een stad als callcenteroperator.

En wat gebeurt er als er geen goedkope arbeidsregio's meer te exploiteren zijn? Bedrijven kunnen zich dan wenden tot technologie om werknemers te vervangen die werkloosheid van ongeschoolde arbeid in het buitenland en thuis veroorzaken.

De instroom van buitenlandse investeringen, vooral voor de productie, kan ook leiden tot een overvloed aan fabrieken die vervuiling en kooldioxide in de atmosfeer uitspuwen en de gezondheid van werknemers en nabijgelegen gemeenschappen negatief beïnvloeden. China exporteert nu CO2-kredieten naar buurlanden zoals Mongolië.

De bottom line

Outsourcing is een goede bedrijfsstrategie voor bedrijven die op zoek zijn naar een concurrentievoordeel bij het vinden van goedkope arbeid. Hierdoor kunnen deze bedrijven de winst verhogen en de kosten doorberekenen aan de consument. Uitbesteding heeft ook een aantal onbedoelde gevolgen, zoals het verlagen van toegangsbelemmeringen en het verhogen van de mate van concurrentie die een bedrijf heeft. Het heeft ook effecten op merkloyaliteit en tevredenheid - zowel voor de werknemers van een bedrijf als voor zijn klanten. Uitbesteding kan ook leiden tot verstoringen van de beroepsbevolking en zelfs hele gemeenschappen in de steek laten. Ten slotte kunnen de onbedoelde gevolgen van outsourcing zich uitbreiden naar de landen waar het werk wordt verzonden.