Het draait allemaal om het vangen van die Z's. De op slaap gerichte make-over van zijn business-class hutten en elite airport lounges van United Continental Holdings Inc. is de eerste grote productupgrade van de luchtvaartmaatschappij in meer dan 10 jaar.

De verhuizing is een poging van United om klanten terug te winnen die het bedrijf verloren had na de fusie tussen United en Continental Airlines 6 jaar geleden.

United Polaris

Dubbed United Polaris, de service draait om een ​​uniek zitmeubel in "suite" -stijl, geïnstalleerd in gloednieuwe Boeing Co. 777-300ER-vliegtuigen. De service begint in december en zal ook beschikbaar zijn op Boeing 787-10s en Airbus Group SE A350-1000s, evenals op minstens 100 dubbel gangbare vliegtuigen die al in dienst zijn.

De eerste United Polaris-lounge staat gepland om te debuteren in Chicago O'Hare; in 2017 zouden ze moeten openen in Los Angeles, San Francisco, Houston, Newark, Washington Dulles, Tokio Narita, Hong Kong en Londen Heathrow.

Op maat ontworpen zitplaatsen

In het vliegtuig is de nieuwe naar voren gerichte podzitting ontworpen om directe toegang tot het gangpad te bieden. Stoelen leunen naar een vlakke positie en bieden maximaal 6,5 meter slaapruimte.

De unieke ommuurde pod biedt privacy, sfeerverlichting en geluidsreducerende hoofdtelefoons - allemaal ontworpen om reizigers uitgerust en verfrist op hun bestemming te laten aankomen.

Voorzieningen Galore

Saks Fifth Avenue beddengoed, gel-gekoelde kussens, regionaal gemaakte maaltijden aan boord en voorzieningenkits inclusief producten van Cowshed Spa maken allemaal deel uit van het pakket. Slippers en (op aanvraag) pyjama's worden aangeboden op vluchten van meer dan 12 uur.

Extra functies zijn onder meer een walk-up bar, maar geen douche (sorry, Jennifer Aniston). Eenmaal op de grond bieden de nieuw ontworpen luchthavenlounges echter een volledig buffet, afgezonderde ligbedden en ja, douches.

Op weg naar een betere reputatie

Met de upgrade kan United pariteit van bedrijfsklasse realiseren met rivalen Delta en Amerikaans. Hoe verwarrend United Polaris ook is, het zal niet worden aangezien voor een van die luxueuze luchtvaartmaatschappijen uit de Perzische Golf - bijvoorbeeld Emirates en Etihad - die chauffeursdiensten aanbieden, de eerder genoemde douches aan boord (alleen in de eerste klas) en nog veel meer (zie Beste luchtvaartmaatschappij voor eerste klasse: Emirates vs. Etihad vs. Qatar ).

Nog steeds, zoals United CEO Oscar Munoz zei, na te hebben gewezen op de meer dan 12.000 uur aan onderzoek uitgevoerd voor de nieuwe service: "We hebben elk aspect hiervan opnieuw bedacht omdat we weten dat in een competitieve wereld alles minder dan het veranderen van het spel zou als onaanvaardbaar worden beschouwd. “