Onlangs heeft nieuws bekendgemaakt dat Wal-Mart Stores Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1.9% is gemaakt met Highstock 4. 2. 6 ) beëindigt eind januari 2016 het niet-succesvolle experiment met Wal-Mart Express-winkels. Het management maakt ook van deze gelegenheid gebruik om extra, slecht presterende winkels in de Verenigde Staten, Puerto Rico en Brazilië te sluiten. Van de 269 winkels van Wal-Mart zijn slechts 23 buurmarkten. Wal-Mart heeft ook aangekondigd dat het van plan is om het merk Neighborhood Markets verder uit te bouwen door in 2016 nog eens 85 - 95 winkels te openen.

Waarom buurtmarkten

Het grootste probleem waarmee Wal-Mart Express-winkels werden geconfronteerd, was wat het management dacht dat het zijn kracht zou zijn: de kleine omvang. Er is een enorm verschil tussen het runnen van een supermarkt en het runnen van een supercenter, plus een hoop vierkante meters er tussenin.

Met buurtmarkten heeft Wal-Mart de perfecte middenweg gevonden tussen grote supercenters en kleine gemakswinkels. Bij de ontwikkeling van het merk Neighborhood Market heeft Wal-Mart veel zorg besteed aan de selectie van de locaties van de winkels. Buurtmarkten bevinden zich in relatief centrale gebieden, dicht bij huizen en beter bereikbaar met het openbaar vervoer dan de monolith-supercenters van de retailer. (Zie voor gerelateerde informatie: 10 Amerikaanse steden waarvoor u geen auto nodig heeft om te bezoeken .)

Voor consumenten die niet kunnen of willen rijden, bieden buurmarkten een Wal-Mart-ervaring op een gemakkelijk te bereiken locatie. Klanten van Buurtmarkt krijgen niet alleen dezelfde lage prijzen die te vinden zijn in Wal-Mart Supercenters, maar het management heeft zijn kleinere winkels aangepast om beter georganiseerd te zijn en benadrukt dat medewerkers van de Buurtmarkt beleefd, vriendelijk en deskundig zijn.

Achteraf bezien is het gemakkelijk om te zien dat buurtmarkten zijn ontworpen om alles te zijn wat Wal-Mart landelijk hoopt op zijn Supercenters. Buurtmarkten werken. De winkels zijn winstgevend en schoon en hebben een betere reputatie dan een traditionele Wal-Mart-winkel.

Een e-commercehulp

De grootste voordelen voor Wal-Mart met zijn buurtmarkten op handige locaties in het hele land, is dat de winkels cruciale onderdelen van hun e-commerce strategie kunnen worden. Een klant die vandaag een product online bestelt om te worden opgehaald, moet nog steeds helemaal naar een buiten bereikbereik supercenter rijden. Deze rit en de gerelateerde zoektocht naar parkeren en wachten in de rij om opgehaald te worden, zouden kunnen zijn wat hem of haar tegenhoudt bij het bestellen van een product van Wal-Mart. Terwijl de klant het artikel bij hem kon laten bezorgen, met Wal-Mart's concurrenten die sneller en soms gratis verzending aanbieden, waarom zou hij dan niet elders gaan winkelen?(Zie voor meer informatie: Target ontdekt de kracht van gratis verzending .)

Met grootschalige buurmarkten wordt het aantal afhaalpunten voor Wal-Mart-kopers groter - en bestaat er een mogelijkheid om verzendtijden drastisch te verminderen. Tegen lagere kosten om te bouwen dan een supercenter, zijn buurtmarkten de snelste manier van Wal-Mart om hun distributienetwerk te laten groeien terwijl ze toch winst maken in haar winkels. Hoewel Express-winkels de absoluut minst dure manier zijn om het aantal winkels uit te breiden, met de weinig tot geen winstgevendheid van de winkels, bleek het merk op de lange termijn te duur om te ondersteunen.

Buurten in de buurt bieden een fantastische kans omdat Wal-Mart in plaats van zijn winkels te beschouwen als onderling verbonden spaken, elk van zijn locaties als zijn eigen hub kan gaan gebruiken. Elk van deze hubs kan vervolgens worden verbonden met een koeriersdienst of de mogelijkheid hebben om producten rechtstreeks naar klanten te mailen. Het gebruik van de winkels als distributiecentra zou duur kunnen zijn voor Wal-Mart, maar de belofte van snelle levering van producten is wat het bedrijf nodig heeft om jongere klanten terug te lokken naar Wal-Mart.

Waarom beleggers van buurtmarkten houden

Zelfs als het idee van duizenden distributiecentra in het hele land te abstract is, moeten beleggers de buurtmarkten als een geweldig idee beschouwen. De flexibiliteit om kleinere winkels in diverse markten te hebben, maakt het Wal-Mart mogelijk om kleinschalige experimenten goedkoper uit te voeren. Elk idee dat klinkt alsof het haalbaar is, kan snel worden geïmplementeerd in de winkels in de buurtmarkt en tegen lagere kosten dan de implementatie op het Supercenter-niveau. Bovendien kunnen eventuele negatieve veranderingen worden gematigd zonder schade aan het kernmerk Wal-Mart.

De kleinere formaatwinkels zijn ook goedkoper om te gebruiken. Buurtmarkten hebben gemiddeld slechts 80 - 100 werknemers per locatie in vergelijking met de 280 - 300 mensen die bij Supercenters werken. Bovendien hebben de winkels minder selectie voor de consument met slechts 24.000 SKU's op buurtmarkten vergeleken met de 150.000 SKU's die Supercenters hebben. Hoewel minder productselectie als een slechte zaak kan klinken, zorgt het hebben van minder opties ervoor dat klanten snel de winkel in en uit kunnen stappen en niet overweldigd raken door beslissingsmoeheid. Minder SKU's zorgen ervoor dat de winkels kleiner zijn en minder huur- en gebruikskosten hebben, terwijl ook Neighborhood-markten relatief weinig werknemers kunnen inhuren. (Zie voor meer informatie: De kosten van het inhuren van een nieuwe werknemer .)

De bottom line

buurmarkt is wat er nog over is van Wal-Mart's experiment met kleinere winkels. De middelgrote winkels bieden minder producten dan Wal-Mart Supercenters die een efficiënter en winstgevender model mogelijk maken. Het kleinere en minder verzadigde merk geeft Wal-Mart toestemming om te experimenteren met wijzigingen in het protocol en de service op nationaal niveau zonder het merk Wal-Mart te beschadigen en is succesvol genoeg dat Wal-Mart dit jaar bijna 100 nieuwe winkels opent.