Cryptocurrencies zijn misschien niet meer dan een hobby sinds hun introductie eind jaren negentig, maar het potentieel van de technologie is eindelijk in de belangstelling komen te staan ​​bij reguliere financiële instellingen en professionals. De Winklevoss-tweeling - beroemd vanwege hun betrokkenheid bij Facebook Inc. - plant later dit jaar 's werelds eerste Bitcoin exchange-traded fund (ETF), terwijl de onderliggende technologie een aantal van' s werelds grootste banken heeft die een vlaag van octrooien indienen.

Naarmate de populariteit van Bitcoin groeit, worden financiële adviseurs geconfronteerd met lastige vragen en beslissingen van prospects en klanten. Ze kunnen de risico's die aan deze valuta verbonden zijn, verklaren en adviseren, maar de beslissing ligt uiteindelijk bij de klant en adviseurs moeten op zijn minst bekend zijn met het identificeren en kopen van cryptocurrencies. Ze moeten ook in staat zijn om klanten te informeren over fiscale of juridische kwesties rond cryptocurrencies in hun rechtsgebied.

In dit artikel gaan we dieper in op cryptocurrencies zoals Bitcoin en wat financiële adviseurs moeten weten om hun klanten het beste van dienst te zijn. (Zie voor gerelateerde informatie: Risico's en beloningen van beleggen in Bitcoin. )

Cryptocurrency, Blockchain-technologie

Een cryptocurrency is een ruilmiddel dat gebruikmaakt van cryptografie om transacties te beveiligen en de creatie van valuta-eenheden. In tegenstelling tot een centrale bank die fysieke valuta afdrukt, vertrouwen cryptocurrencies op blockchaintechnologie om het proces te decentraliseren. Een blockchain is in wezen een grootboek dat door alle deelnemers op de markt wordt bijgehouden. Wanneer iemand hieraan wil toevoegen, voeren deze deelnemers algoritmen uit om de voorgestelde transactie te evalueren en goed te keuren.

Bitcoin werd in 2009 de eerste grote gedecentraliseerde cryptocurrency op de markt, maar kreeg te maken met een aantal groeipijnen. Mt. Gox werd in 2013 de meest populaire Bitcoin-uitwisseling, waarbij ongeveer 70% van alle transacties werd afgehandeld, maar de organisatie zakte begin 2014 in nadat 850.000 Bitcoins ter waarde van $ 450 miljoen verdwenen waren. De valuta werd ook berucht als valuta in de ondergrondse bazaar Silk Road voor de sluiting.

Sindsdien zijn er veel andere cryptocurrencies ontstaan, maar Bitcoin blijft het meest populair bij elke BTC die voor ongeveer $ 546 verkoopt. 10 vanaf 2 augustus 2016. De alomtegenwoordigheid van de valuta op het internet heeft het tot een populair alternatief gemaakt in landen waar binnenlandse valuta's onstabiel kunnen zijn of een risico lopen op devaluatie, terwijl de volwassenheid het veel betrouwbaarder heeft gemaakt dan veel nieuwere valuta's. valuta's die moeite hebben om grip te krijgen. (Zie voor verwante literatuur: Bitcoin Tax Guide: Lost or Stolen Bitcoins. )

Bitcoins, voors en tegens

Cryptocurrencies kunnen een plaats hebben in de toekomst van de maatschappij, maar dat betekent niet noodzakelijkerwijs dat ze op dit moment veilige investeringen zijn. In veel opzichten is beleggen in deze valuta nu verwant aan beleggen in een opkomende marktvaluta in plaats van de dollar of de euro. Het kan logisch zijn als een speculatieve zet, maar de dramatische schommelingen in waarde maken het tot een ondermaatse valuta voor transacties, waarbij stabiliteit veel belangrijker is dan prijswaardering.

Sommige voordelen van cryptocurrencies zijn onder meer: ​​

• Fraude: Cryptocurrencies kunnen niet worden nagemaakt (in tegenstelling tot fysieke valuta's) en kunnen niet worden teruggenomen (zoals chargebacks van creditcards).
• Afrekening: Cryptocurrency-transacties worden onmiddellijk afgewikkeld zonder goedkeuring van derden (zoals creditcards) of contracten.
• Geen kosten: Cryptocurrencies brengen geen transactiekosten in rekening omdat de mijnwerkers worden gecompenseerd door het netwerk (ze worden betaald om transacties te verifiëren).

Sommige tegens van cryptocurrencies zijn onder meer: ​​

• Geen beveiliging: Cryptocurrencies kunnen elektronisch worden gestolen en er is geen verhaal voor het individu, in tegenstelling tot een creditcard.
• Schaalbaarheid: Er zijn veel vragen over de schaalbaarheid van cryptocurrencies op een technisch niveau, wat betekent dat ze misschien ver af zijn van het vervangen van creditcards.
• Toepassingen: Er zijn momenteel relatief weinig verkopers die Bitcoin-betalingen accepteren, wat betekent dat het nut als valuta mogelijk beperkt is.

The Bottom Line

Cryptocurrencies zijn de afgelopen jaren erg populair geworden, wat betekent dat financiële adviseurs in staat moeten zijn om deze met hun klanten te bespreken. Aangezien deze valuta's vaak zeer speculatief zijn, moeten adviseurs klanten bewust maken van de potentiële risico's die aan hen verbonden zijn. Ze kunnen ook een accountant of een juridische professional raadplegen om te bepalen of er andere risico's zijn bij het gebruik van cryptocurrencies in hun rechtsgebied. (Voor gerelateerde informatie, zie: Blockchain bedrijfsdossiers voor nieuwe Bitcoin ETF. )