a:

Infant industries zijn ontluikende industrieën in een economie, die volgens velen bescherming en koestering vereisen tijdens hun vroege stadia, net als een baby, totdat ze sterk genoeg zijn om te concurreren in de open markt. De kinderindustrie wordt geconfronteerd met een unieke reeks problemen bij het concurreren met meer volwassen en gevestigde concurrerende bedrijven. Deskundigen bespreken vaak het argument van de kinderindustrie in het kader van vrijhandelsovereenkomsten met ontwikkelingslanden.

Werknemers in jonge industrieën worden geconfronteerd met uitdagingen die verband houden met hun kennis van de branche die zij zojuist hebben betreden. Oudere concurrenten kunnen handelsgeheimen hebben waardoor ze snel kwaliteitsresultaten kunnen behalen. De jonge industrieën beweren dat ze bescherming nodig hebben om zich de noodzakelijke verbeteringen aan te kunnen om competitief te zijn. Nascente industrieën hebben mogelijk ook een personeelsbestand met voldoende branchekennis of opleiding om effectief te concurreren met meer volwassen concurrenten.

In andere gevallen heeft het probleem mogelijk niet te maken met kennis, maar met infrastructuur die in het land aanwezig is om nieuwe industriële activiteiten te ondersteunen. Evenzo kunnen het klimaat en de geografische ligging van een land voordelen hebben die bepaalde industrieën een comparatief voordeel bieden ten opzichte van concurrenten uit andere landen. Ecuador heeft bijvoorbeeld inherente kwaliteiten die de bananenindustrie daar behoorlijk productief maken.

De belangrijkste uitdaging waarmee nieuwe concurrenten worden geconfronteerd in vergelijking met gevestigde bedrijven is er een van schaalvoordelen. Nieuwe rivalen hebben eenvoudigweg niet het kapitaal dat gevestigde concurrenten kunnen gebruiken om de kosten per eenheid voor hun producten te verlagen. Wanneer volwassen bedrijven producten tegen veel lagere prijzen op de markt brengen dan een nieuwe onderneming mogelijk zou maken, wordt het bijna onmogelijk voor de nieuwe bedrijven om een ​​klantenbestand op te zetten om de inkomsten te genereren die nodig zijn om te kunnen concurreren.

De vroege geschiedenis van de Verenigde Staten vertoont verschillende voorbeelden van jonge industrieën die met dit soort problemen worden geconfronteerd. Sommige economische historici beweren dat de Amerikaanse revolutie grotendeels plaatsvond als een afwijzing van het Engelse vrijhandelsbeleid. Kolonisten wilden onafhankelijkheid om maatregelen te nemen om hun landbouw- en textielindustrie te beschermen tegen een vloed van producten die uit textielfabrieken in Engeland werden geïmporteerd. Het protectionistische beleid in de VS zette zich in de 19e eeuw voort.

De halfgeleiderindustrie in Japan biedt een meer recent voorbeeld van bescherming van jonge industrieën door industrielanden. In de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw beschikte de Japanse regering over beleid om de kinderhalfgeleiderindustrie te ondersteunen. In de jaren zeventig was de halfgeleiderindustrie in Japan een serieuze concurrent van die van de VS geworden.

Voorstanders van het argument van de kinderindustrie wijzen erop dat elke moderne industriële economie achter beschermende handelsbelemmeringen is ontstaan. De tegengestelde denkrichting beweert dat protectionisme, vooral door het opleggen van tarieven, schadelijk is voor de samenleving als geheel en voor de industrie die zij probeert te beschermen. Deskundigen bespreken gewoonlijk jonge industrieën in termen van deze bescherming, inclusief welke vorm bescherming moet aannemen en of meer of minder bescherming de industrie ten goede zou komen.