a:

Absoluut en comparatief voordeel zijn twee belangrijke concepten in de internationale handel die grotendeels van invloed zijn op hoe en waarom landen beperkte middelen besteden aan de productie van bepaalde goederen. Hoewel de wereldeconomie zeer complex is, bieden de economische aspecten van de voedselproductie een duidelijke illustratie van beide sleutelbegrippen.

Hoewel het voor een land economisch niet haalbaar is om al het voedsel te importeren dat nodig is om de bevolking te onderhouden, kan het voedsel dat een land produceert, grotendeels worden beïnvloed door het klimaat, de topografie en de politiek van de regio. Spanje is bijvoorbeeld beter in het produceren van fruit dan in IJsland. Het onderscheid tussen de verschillende vermogens van landen om goederen efficiënt te produceren, is de basis voor het concept van absoluut voordeel.

Als Japan en de Verenigde Staten beide auto's kunnen produceren, maar Japan sneller auto's van een hogere kwaliteit kan produceren, dan wordt gezegd dat het een absoluut voordeel heeft in de auto-industrie. Het absolute voordeel of nadeel van een land in een bepaalde sector speelt een cruciale rol in de soorten goederen die het wil produceren. In dit voorbeeld kan de VS beter worden bediend om middelen en mankracht te besteden aan een andere industrie waarin deze het absolute voordeel heeft, in plaats van te proberen te concurreren met het efficiëntere Japan.

De focus op de productie van die goederen waarvoor de middelen van een land het meest geschikt zijn, wordt specialisatie genoemd. Gezien beperkte middelen wordt de keuze van een land om zich te specialiseren in de productie van een bepaald goed ook grotendeels beïnvloed door zijn comparatieve voordeel. Terwijl absoluut voordeel verwijst naar de superieure productiemogelijkheden van de ene natie ten opzichte van de andere, is het comparatieve voordeel gebaseerd op het concept van alternatieve kosten. De alternatieve kosten van een bepaalde optie zijn gelijk aan de verbeurte voordelen die hadden kunnen worden behaald door het alternatief te kiezen. Als de opportuniteitskost van kiezen om een ​​bepaald goed te produceren lager is voor één natie dan voor anderen, dan zou die natie een comparatief voordeel hebben.

Stel dat zowel Frankrijk als Italië over voldoende middelen beschikken om ofwel wijn of kaas te produceren, maar niet beide. Frankrijk kan 20 wijneenheden of 10 kaaseenheden produceren. De opportuniteitskost van elke eenheid wijn is daarom 10/20, oftewel 0,5 eenheden kaas. De alternatieve kosten van elke kaaseenheid bedragen 20/10, of 2 eenheden wijn. Stel dat Italië 30 eenheden wijn of 22 kaaseenheden kan produceren. Italië heeft een absoluut voordeel voor de productie van zowel wijn als kaas, maar de alternatieve kosten voor kaas zijn 30/22 of 1.36 eenheden wijn, terwijl de kosten van wijn 22/30, of 0. 73 eenheden kaas is. Omdat de opportuniteitskosten van Frankrijk voor de productie van wijn lager zijn dan die van Italië, heeft dit het comparatieve voordeel, ondanks dat Italië de meest efficiënte producent is. De alternatieve kosten van Italië voor kaas zijn lager, waardoor het zowel een absoluut als een comparatief voordeel is.

Aangezien geen van beide naties beide items kan produceren, is Frankrijk de meest efficiënte strategie om zich te specialiseren in wijnproductie, omdat het een comparatief voordeel heeft en Italië kaas produceert. Internationale handel kan beide landen in staat stellen van beide producten te genieten tegen redelijke prijzen, omdat elk land is gespecialiseerd in het efficiënt produceren van één artikel.

Laten we nog een stap verder gaan met dit onderwerp. Lezen Wat zijn specialisatie en comparatief voordeel in de internationale handel? en voor beeldmateriaal, zie uitleg over comparatief voordeel.