a:

"Quantitative easing" verwijst naar stappen die de Amerikaanse Federal Reserve neemt in een poging de achterblijvende economie van het land te stimuleren. Historisch gezien heeft de belangrijkste tool van de Fed voor het stimuleren van groei de kortetermijnrente verlaagd. QE maakt echter gebruik van een expansief monetair beleid, waarbij obligaties worden gekocht wanneer de rente niet langer kan worden verlaagd.

In september 2012 kondigde de Fed de derde ronde van kwantitatieve verruiming aan, vaak afgekort tot "QE3." De bank begon eind 2008 met het kopen van door hypotheek gedekte waardepapieren en schatkistcertificaten om de hypotheekrente te beteugelen en de huizenmarkt aan te jagen. Hoewel velen geloven dat de inspanningen hebben bijgedragen aan het afbouwen van de economie, leidde anemische groei in 2010 tot een tweede versoepeling, gevolgd door QE3 in 2012. Deze iteratie houdt in dat de Fed elke maand een extra $ 40 miljard aan door hypotheek gedekte waardepapieren koopt totdat het ziet verbetering van de arbeidsmarkt.

Het beleid is niet zonder kritiek. Sommige economen merken op dat eerdere versoepelingsmaatregelen de rente hebben verlaagd maar relatief weinig hebben gedaan om de kredietverlening te vergroten. Met de Fed die effecten koopt met geld dat het in wezen uit het niets heeft gecreëerd, geloven velen ook dat het de economie kwetsbaar maakt voor onbeheerste inflatie zodra de economie volledig hersteld is.