a:

Algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP) worden beheerd door de Financial Accounting Standards Board (FASB), een niet-gouvernementele entiteit. De FASB stelt specifieke richtlijnen op die bedrijfsaccountants moeten volgen bij het samenstellen en rapporteren van informatie voor financiële overzichten of controledoeleinden. GAAP is geen wet en er is niets illegaals aan schendingen van zijn regels tenzij die overtredingen toevallig samenvallen met andere wetten.

Toch volgen de meeste bedrijven GAAP alsof ze wet zijn. Dit is een van de belangrijkste voorbeelden van particuliere bedrijven die zichzelf reguleren om de geloofwaardigheid binnen een bedrijfstak te helpen bevorderen. Hoewel de Securities and Exchange Commission (SEC) verantwoordelijk is voor het opstellen van boekhoud- en rapportagestandaarden voor bedrijven waarvan de effecten openbaar worden verhandeld, heeft de SEC ervoor gekozen de verantwoordelijkheid voor het vaststellen van normen over te dragen aan de particuliere sector. Het eerste orgaan dat deze taak op zich nam, was de beoordelingscommissie, die in 1959 werd vervangen door de raad van de boekhoudbeginselen. In 1973 werd de Raad voor de boekhoudprincipes vervangen na veel kritiek van de FASB.

Gedeeltelijk door de invloed van de SEC, IRS, de AICPA en andere instanties, is GAAP de universeel aanvaarde standaard voor boekhoudpraktijken geworden. Certified Public Accountants (CPA's) moeten worden aangeworven om boekhoudbescheiden en financiële overzichten voor beursgenoteerde bedrijven te controleren om na te gaan of ze in overeenstemming zijn met GAAP. Als dit niet gebeurt, kan dit in strijd zijn met de overeenkomsten van de kredietgever, waardoor de aandelenkoersen dalen of zakelijke deals verpesten. Deze controle-eis creëert een nuttige hefboom voor de FASB en GAAP.

Er is minder druk op kleinere, niet-beursgenoteerde ondernemingen om te voldoen aan GAAP. Niettemin vereisen veel geldschieters of zakenpartners nog steeds dat boeken worden gecontroleerd volgens GAAP. Andere bedrijven zijn van mening dat het door GAAP-vereisten gecreëerde raamwerk het gemakkelijker maakt om de bedrijfsprestaties te meten.