Na het missen van Wall Street's winstverwachtingen in de afgelopen twee kwartalen, heeft Whole Foods Market, Inc. (WFM) eindelijk zijn winning streak teruggekregen nadat de high-end kruidenier op woensdag de consensusschattingen op beide inkomsten heeft overschreden en winst. De resultaten stuurden WFM-aandelen die meer dan 4% klimmen in de sessie na sluitingstijd. Maar laat je niet meteen meeslepen.

Naast de kopnummers was er niet veel te zien in de resultaten. Zowel de vergelijkbare omzet als de gemiddelde korfomvang daalden ten opzichte van het kwartaal vorig jaar, evenals het aantal transacties. Maar dat deed er allemaal niet toe, want voorlopig zijn beleggers bereid om dit soort details te vergeven, gezien de tekortkomingen waarmee Whole Foods heeft moeten werken. De strijd, zoals sommigen suggereren, was geprijsd in de aandelen, die voorafgaand aan de resultaten 45% waren gedaald in het afgelopen jaar.

Kwartaal was half goed, half slecht

Voor het kwartaal dat eindigde in december, rapporteerde het in Texas gevestigde bedrijf een aangepast inkomen van 46 cent per aandeel, wat de schattingen van analisten met zes cent versloeg. Maar op jaarbasis weerspiegelt het slechts een vlakke groei. Hoewel vlakke groei alleen niet het hele verhaal van de bedrijfsvoering vertelt, ondersteunt het wel de reden - voornamelijk vanwege margeserosies - de aandelenprijs is het afgelopen jaar uitverkocht. (Lees: De winsten van Whole Foods staan ​​op punt om te stijgen .)

En dit is waar de focus van het bedrijf ligt, inclusief kostenbesparingen. Maar met een nettolendement van $ 167 miljoen een jaar geleden tot $ 157 miljoen, suggereert dit dat de kostenverlaging weinig winst op de winstmarges had. De omzet steeg jaar op jaar met 3% tot een record van $ 4. 83 miljard, boven schattingen van analisten van $ 4. 81 miljard. Maar dat was ook te wijten aan het feit dat het bedrijf de prijzen op verschillende producten verlaagde, wat de verkoop een boost gaf. (Zie ook Whole Foods Market Cuts 1, 500 Jobs .)

De recordbrekende inkomsten zijn allemaal goed en wel. Maar wanneer de verkopen in dezelfde winkel met 1. 8% daalden tijdens het kwartaal, lekt het uit wat een anders prima kwartaal zou zijn geweest. De daling van de verkoop in dezelfde winkel zou betekenen dat Whole Foods, zelfs met de solide inkomsten, minder goed presteerde in winkels die minstens een jaar geleden werden geopend. Anders gezegd, het is mogelijk dat een groot deel van de omzet van dit kwartaal afkomstig was van nieuwe winkelopeningen en de promoties die bij het evenement horen.

The Bottom Line

Competitie van bedrijven zoals Wal-Mart Stores Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Created with Highstock 4. 2. 6 >) en The Kroger Co. (KR KRKroger Co21. 33-0. 79% Created with Highstock 4. 2. 6 ), die hun eigen aanbod van biologisch voedsel hebben verhoogd, een hap hebben genomen uit de markt van Whole Foods. Maar door millennials en prijsbewuste klanten aan te trekken via het 365 kleinere winkelconcept, lijkt Whole Foods bereid zijn prijzige reputatie te verliezen.Voor zover deze verhuizingen, inclusief het aanbieden van digitale coupons, helpen de verkoop in de winkel te doen herleven, kan het bedrijf terugkeren naar zijn oude glorie. Maar ik heb meer dan een kwart bewijs nodig voordat ik deze bewering kan doen.