a:

Er ontstaat een tekort op de lopende rekening wanneer de waarde van de invoer van een land hoger is dan de waarde van zijn uitvoer. Dit wordt ook wel het "tekort op de betalingsbalans" of simpelweg "handelstekort" genoemd, hoewel er kleine technische verschillen zijn tussen een handelstekort en een tekort op de lopende rekening. Over het algemeen is de lopende rekening het spiegelbeeld van kapitaal en financiële rekeningen. Er is geen echt verschil tussen een tekort op de lopende rekening van een ontwikkeld land versus een minder ontwikkeld land.

Ontwikkelde landen hebben echter de neiging meer lopende rekeningtekorten te lopen dan hun minder ontwikkelde tegenhangers. Daar zijn twee hoofdredenen voor. Ten eerste hebben minder ontwikkelde landen de neiging om een ​​comparatief voordeel te hebben bij het creëren van vele soorten consumptiegoederen of -diensten, aangezien banen 'overzee' zijn. Goedkoop land en arbeidskrachten zijn over het algemeen overvloediger in minder ontwikkelde landen. De tweede reden is dat ontwikkelde landen doorgaans meer geld uitgeven en veel veiliger bestemmingen zijn voor kapitaalinvesteringen.

Veel mensen zijn in de war door het tekort op de lopende rekeningen en zien dit in een negatief daglicht. Dit kan eenvoudig rond de connotaties draaien met het woord "tekort". Als in plaats daarvan het tekort op de lopende rekeningen wordt aangeduid als een "overschot op de kapitaalrekening", dat even accuraat is, ontvangt het wellicht niet dezelfde negatieve pers.

Overweeg in een uiterst simplistisch voorbeeld het volgende scenario voor twee landen met ontwikkeld land A en minder ontwikkeld land B. Land A koopt textiel uit land B omdat de goederen goedkoper kunnen worden geproduceerd in land B dan thuis. Nu, land A-dollars vasthoudend, draait land B rond en investeert die dollars in land A omdat het een veiliger plaats is om een ​​rendement te behalen. Beide landen profiteren: land A ontvangt goedkopere goederen en een grotere kapitaalvoorraad, terwijl land B werk ontvangt in textiel, inkomsten en hopelijk een beter rendement op investeringen in het buitenland.