Voor veel mensen zijn uitdrukkingen als "groen gaan", "off grid" en "neutraliseren van uw ecologische voetafdruk" een emotionele aantrekkingskracht, maar mensen staan ​​voor een zeer reële financiële barrière. Het klopt dat een volledige reeks zonnepanelen u op de lange termijn geld zal besparen, maar de opstartkosten - van duizenden tot tienduizenden dollars - zijn te hoog voor de meeste mensen. In dit artikel zullen we kijken naar kleine manieren om uw huis groener te maken - en geld besparen door het te doen. (Om te begrijpen wat dit "groene" ding is, gaat het erom, zie Wat betekent het om groen te zijn? )

AD:

Waterconservering
Water is de goedkoopste bron die we thuis gebruiken, en daarom is water het meest onzorgvuldig. In sommige Europese landen worden nieuwe woningen anders bediend, zodat grijs water (de afvoer die uit uw wasbakken en wasringen wordt verzameld) en urine worden verzameld, behandeld en gerecycled als irrigatiewater voor tuinen en grasvelden. In Amerika kan het op grote schaal opnieuw kloppen van uw huis echter duur zijn, en de codes voor bouwen en afvalbeheer in uw regio kunnen deze wijziging zelfs verbieden. Gelukkig worden waterbesparende apparaten en systemen populair en betaalbaar voor de gemiddelde huiseigenaar. (Zie Groen bouwen voor uw huis en portemonnee voor meer handige tips en trucs bij het maken van uw huis.)

AD:

Maar wacht: voordat u de $ 300 tot $ 2,000 uitgeeft aan een composttoilet, of uw leidingen opnieuw gebruikt om grijs water efficiënter te gebruiken, overweeg dan de goedkopere en efficiëntere ontwerpen die het afval dat wordt geproduceerd verminderen de pijpen. Een low-flow douchekop van $ 20 kan water besparen, terwijl u de waterdruk die u gewend bent, feitelijk verhoogt of op zijn minst onderhoudt. Soortgelijke koppen zijn beschikbaar voor elke kraan in het huis. Voor ongeveer $ 200, kun je een opslagtanksysteem krijgen dat het water verzamelt dat door je badkamer-gootsteen stroomt en het opnieuw gebruikt om die water-hongerige toiletten te spoelen.
Dat gezegd hebbende, waterdiscipline is de beste keuze. Enkele voorbeelden van discipline en instandhouding die uw waterrekening net zo dramatisch kunnen verminderen zijn:

AD:

• De lengte van uw douches tot een minimum beperken door uzelf te bevochtigen, te wassen zonder stromend water en vervolgens de douche alleen te gebruiken tijdens het spoelen
• Regenwater verzamelen voor gebruik in uw tuin of alleen 's nachts water geven , als de zon geen kans heeft om het vocht te stelen

Energiebesparing
Er zijn wat prijzige voor- en nadelen aan het verminderen van uw energetische voetafdruk. Laten we er een paar bekijken.

• Als u uw huis helemaal uit het stopcontact haalt, wordt uw energierekening tot nul teruggebracht. Maar wanneer het tienduizenden kost om te installeren, is het een investering die jaren kost om vruchten af ​​te werpen.
  

• Aanvullende zonnepanelen voor huizen worden goedkoper en kunnen 30-50% van de elektriciteitsbehoeften van een huiseigenaar produceren; in 2009 worden de arrays echter nog steeds verkocht voor meer dan $ 5.000.De beste gok voor de zuinige en gewetensvolle huiseigenaar is het behoud van elektrische energie. Apparaten ontkoppelen (wanneer niet in gebruik), lampen vervangen door compacte fluorescentielampen (CFL), je vaatwasser volledig laten werken, en zelfs het advies van Ben Franklin opvolgen "vroeg naar bed, vroeg opstaan" helpt je om te profiteren van natuurlijk licht, die niets kost en kan resulteren in echte besparingen. (Zie onze casestudy van miljardair Warren Buffett in Warren Buffett: The Road To Riches voor meer informatie over hoe sober je rijk kan maken.) Als je wat geld te besteden hebt, kan op een kleine manier op zonne-energie gaan. Draagbare zonnepanelen verkopen vanaf $ 300 en verzamelen genoeg sap om tuinverlichting, een camper of zelfs binnenapparaten van stroom te voorzien. Een paar panelen zullen je huis niet van stroom voorzien, maar ze zijn een betaalbare manier om een ​​deel van de verlengsnoeren te verwijderen die naar je achtertuin leiden. Net als bij de grotere matrices betalen de panelen zichzelf een tijdlang niet, maar als mensen doorgaan met kopen in zonne-energie (panelen), wordt de technologie goedkoper. (Lees voor meer informatie over dit onderwerp
  

• Tien manieren om energie en geld te besparen .) Er zijn veel spannende ideeën in de maak om de koolstof die door uw huis wordt geproduceerd te verminderen. Met de stijgende kosten van olie maken veel huiseigenaren de sprong naar schonere, efficiëntere aardgasbrandstoffen. Deze set-up kan overal van $ 4, 000 tot $ 5, 000 kosten.
  

• Sommige huiseigenaren overwegen de optie voor geothermische verwarming, waarbij het gebruik van de aardwarmte wordt gebruikt om de verbranding van brandstoffen te vervangen. Als u geen $ 4, 000 tot $ 5, 000 hebt om een ​​nieuwe aardgasinstallatie in te voeren of de $ 4, 000 tot $ 12.000 voor een geothermisch pompsysteem, zijn er alternatieven die zullen blijven werken totdat de nieuwe technologie goedkoper wordt . Eenvoudige discipline zal u helpen uw rekeningen te verminderen zonder enige kosten. Een trui binnenshuis dragen, de thermostaat 's nachts naar beneden draaien, gordijnen gesloten houden en soortgelijke acties hebben een algemeen effect.
  

• Als u extra geld in huis hebt, begin dan met isoleren. Veel huizen zijn geïsoleerd volgens het minimum van de regionale bouwcode, maar door meer isolatie toe te voegen, kunt u de hoeveelheid energie die u gebruikt om uw huis te verwarmen en te koelen, verminderen. Isolatie is iets dat geleidelijk kan worden gedaan, in betaalbare stappen. Begin met het weerstrippen en de isolatie van de leidingen en ga vervolgens kostenverhogend omhoog om valse wanden of isolatie toe te voegen. Overweeg vervolgens om de brander van uw oven te vervangen, omdat nieuwere branders efficiënter werken. Als je het geld hebt, koop dan een regulator van $ 500 om te verfijnen hoe je oven brandstof gebruikt. Als $ 500 te veel is, koop dan een programmeerbare thermostaat van $ 30 om te bepalen hoe vaak je oven aan het trappen is; het zal zichzelf waarschijnlijk binnen het jaar terugverdienen.
  

• De volgende stap in het verkleinen van uw voetafdruk

Rome is niet op een dag gebouwd en uw reis naar een meer energiezuinige woning zal ook tijd kosten. Door kleine stappen met gezond verstand te nemen in plaats van dure sprongen naar nieuwe technologieën te maken, kunt u uw deel doen zonder te kapot te gaan.
Hoewel de volgende voordelen van staat tot staat verschillen, kunt u aangenaam verrast zijn als u constateert dat:

Het lokale energiebedrijf een gratis energiecontrole zal leveren

• De overheid (federaal, staats- of lokaal) geeft u een belastingaftrek voor het verminderen van uw ecologische voetafdruk
• De belangrijkste overweging om te onthouden dat u uw huis groener maakt, is door het te doen tegen een prijs en tempo waarmee u vertrouwd kunt raken. Milieuvriendelijk zijn hoeft financieel niet pijnlijk te zijn.