In de economische theorie wordt het gebruik van complementaire goederen geassocieerd met het gebruik van een ander goed, terwijl vervangende goederen goederen zijn die door consumenten als vergelijkbaar of vergelijkbaar worden beschouwd. Binnen de auto-industrie worden voertuigen en aardolie beschouwd als complementaire goederen, terwijl benzineslurpende vrachtwagens en SUV's vergelijkbaar genoeg zijn om hun kleinere brandstofefficiëntere tegenhangers als redelijke vervangers te beschouwen. Het begrijpen van deze twee verschillende categorieën goederen kan helpen bij het nadenken over hoe prijsveranderingen de vraag naar verschillende soorten goederen beïnvloeden. Met de aanzienlijke daling van de olieprijs in het afgelopen jaar is dit onderscheid van essentieel belang om te begrijpen hoe de auto-industrie getroffen wordt en zal worden.

Lagere olieprijzen brandstofbenutting voor auto's

Aangezien benzine een op aardolie gebaseerd product is, hebben prijsveranderingen in ruwe olie direct invloed op de prijs. Een daling van de benzineprijs betekent dat autobezitters meer besteedbaar inkomen hebben om te gebruiken voor andere aankopen. Eigenaren die mogelijk geprobeerd hebben om de levensduur van hun voertuig te verlengen, kunnen besluiten dat het extra inkomen dat ze besparen op lagere brandstofprijzen kan worden gebruikt om de aanschaf van een nieuw voertuig nu te financieren. Voor degenen die niet in staat zijn om de kosten van het bezit van een voertuig te betalen, maakt de gedeprimeerde brandstofprijs het autorijden een stuk goedkoper en bijgevolg wordt het eigenaarschap van voertuigen veel aantrekkelijker. (Zie voor meer: ​​ Bedrijven die het meest worden getroffen door lage olieprijzen .)

Het effect van lagere brandstofprijzen op het verbruik van voertuigen zal echter afhankelijk zijn van verschillende markten. Consumenten in een land met een hoge brandstofbelasting, zoals Noorwegen, ondervinden weliswaar dezelfde absolute prijsverandering als consumenten in de VS met lagere brandstofbelastingen, maar ondervinden een lagere algemene procentuele verandering in de prijs. De prijsverandering zal dus niet zo belangrijk zijn in Noorwegen als in de VS, en deze perceptie van de consument zou moeten resulteren in meer significante wijzigingen in Amerikaanse voertuigaankopen dan in Noorse voertuigen.

Verder zouden sommigen stellen dat in tijden van zeer volatiele olieprijzen de onzekerheid van consumenten over de toekomstige richting van prijzen toeneemt, en bijgevolg hebben de huidige prijsveranderingen een beperkt effect op nieuwe voertuigaankopen. Vanuit dit oogpunt kunnen veranderingen in de autoverkopen de verwachtingen van consumenten ten opzichte van brandstofprijzen meer weerspiegelen dan de huidige prijzen. Hoewel de recente toename van de totale autoverkopen de verwachting kan weerspiegelen dat de prijzen laag zullen blijven, geven de meeste experts uit de sector direct een verklaring voor de toename van de recente daling van de brandstofprijzen, omdat Amerikaanse autoverkopers veel kortzichtig zijn dan sommigen zouden denken. (Zie voor meer informatie: Hoe laag kunnen olieprijzen gaan? )

Autovervangers

Hoewel de totale autoverkopen in de VS zijn gestegen als gevolg van de lagere brandstofprijzen, zijn het de benzineslurpers die sneller zijn gegroeid dan hun meer brandstofefficiënte alternatieven, zoals je zou verwachten. Lagere brandstofprijzen maken het verschil in de kosten van het besturen van een voertuig met laag brandstofverbruik versus een voertuig met een laag brandstofverbruik minder belangrijk en dus kiezen consumenten voor de voordelen: extra ruimte en een groter gevoel van veiligheid - dat komt met het bezit van de grotere, minder zuinige voertuigen.

Amerikaanse autofabrikanten staan ​​niet onverschillig tegenover het type voertuig dat consumenten kopen, en de trend naar SUV's, vrachtwagens en grotere auto's is om een ​​paar redenen een echte zegen voor de industrie. Ten eerste hebben autofabrikanten in de VS over het algemeen voertuigen aangeboden met een lager brandstofverbruik dan hun buitenlandse tegenhangers en zullen zij dus meer profiteren van de trend naar deze voertuigtypen. De andere reden is dat de winstmarges op kleinere voertuigen over het algemeen lager zijn dan die op grotere voertuigen, terwijl verliezen doorgaans worden geleden bij de verkoop van elektrische voertuigen.

Terwijl Amerikaanse autofabrikanten de hogere winsten nu opslorpen, is er enige zorg dat ze in de toekomst kunnen worden bestraft door toezichthouders. Nieuwe brandstofbesparingsnormen moeten in 2016 van kracht worden en de federale overheid streeft ernaar om nieuwe voertuigen te zien met een brandstofverbruik van niet meer dan 54,5 km per gallon in het volgende decennium. Terwijl ze nu profiteren van hoge winsten, zonder een plan om de algehele brandstofefficiëntie in hun voertuigen te verbeteren, zouden autofabrikanten in de toekomst met zware boetes te maken kunnen krijgen. Toekomstige voorschriften en / of subsidies die de aankoop en productie van groenere voertuigen stimuleren, kunnen een mogelijke beperkende factor zijn in de substitutie-effecten van lagere brandstofprijzen. (Zie voor meer informatie: Hoe nieuwe brandstofefficiëntienormen van invloed kunnen zijn op Amerikanen .)

De bottom line

Gebaseerd op kennis van complementaire en vervangende goederen, vertoont de Amerikaanse auto-industrie verwachte effecten van de recente duik in de prijs van olie. Lagere brandstofprijzen maken het rijden goedkoper, waardoor auto-eigendom aantrekkelijker wordt. De lagere kosten van het rijden betekent ook dat het verschil tussen de benzineslurpers en de kleinere brandstofeconomie minder substituut is, waardoor een verschuiving ontstaat in de voorkeuren van de consument naar grotere en krachtigere voertuigen. Terwijl Amerikaanse autofabrikanten genieten van de aanzienlijk hogere winsten van deze trend, zouden ze er verstandig aan doen deze hogere inkomsten te investeren in strategieën die de brandstofefficiëntie van hun voertuigen verbeteren om te voldoen aan groenere normen.