Het proces van het indienen van een octrooiaanvraag is lang en ingewikkeld, maar het is een essentiële stap in het beschermen van uw intellectuele eigendomsrechten op uw uitvinding en de winsten die u ermee kunt verdienen. Hier is een kort overzicht van hoe het octrooiaanvraagproces werkt.

1. Zorg ervoor dat je uitvinding octrooieerbaar is.

Niet elk idee kan worden beschermd met een octrooi. Octrooieerbare uitvindingen moeten nieuw, nuttig en niet voor de hand liggend zijn (zie Uw idee beschermen: moet u het patenteren? ).

2. Bepaal of je professionele hulp nodig hebt.

Als u niet eerder bent begonnen met het aanvragen van een octrooi, beveelt het Amerikaanse Patent and Trademark Office (USPTO) aan om een ​​octrooigemachtigde in te huren (zie Een octrooigemachtigde inhuren ) of een octrooigemachtigde.

Als u het zelf wilt proberen, zijn er online gidsen beschikbaar, zoals die van legale uitgever Nolo of The University of Texas in de technische bibliotheek van Austin. Ergens tussen DIY en het inhuren van een advocaat zijn octrooi-indienen pakketten zoals die aangeboden door Legal Zoom.

3. Bepaal welk (e) type octrooi (en) u nodig heeft.

U wilt een ontwerppatent als uw uitvinding de visuele kenmerken is - dat wil zeggen de oppervlakversiering of fysieke vorm - van een vervaardigd object. Een designoctrooi beschermt alleen hoe een item eruit ziet, niet hoe het werkt. Een gebruiksoctrooi beschermt de unieke functie van een object en wordt gebruikt voor een proces, een machine, een gefabriceerd artikel, een samenstelling van de materie of een verbetering op een bestaande daarvan. Vraag een plantenoctrooi aan als je iets hebt bedacht of ontdekt en aseksueel een nieuw en uniek plantenras hebt gereproduceerd. In sommige gevallen moet u een octrooi indienen in meer dan één categorie om uw uitvinding volledig te beschermen.

4. Documenteer uw laatste details tot in detail.

Deze stap beschermt de belangrijkste kenmerken van uw uitvinding tegen kopiëren door concurrenten. Het zorgt er ook voor dat uw octrooi voldoet aan de vereiste "enablement", die bepaalt dat uw uitvinding iets moet zijn dat u voldoende helder en nauwkeurig kunt beschrijven voor iemand met een normale vaardigheid in het vakgebied van de uitvinding om het te kunnen maken en gebruiken. Voor sommige uitvindingen wilt u professionele technische tekeningen hebben die klaar zijn om in te dienen bij uw aanvraag.

5. Zorg ervoor dat iemand anders uw uitvinding nog niet heeft gepatenteerd.

U moet zoeken naar 'eerdere kunst', dit is elk openbaar beschikbaar materiaal dat aangeeft dat iemand al dezelfde uitvinding heeft bedacht die u wilt patenteren, of die uitvinding ook daadwerkelijk is gemaakt of niet. Je moet zoeken in de bestaande Amerikaanse octrooigegevensbank, buitenlandse octrooien en gedrukte publicaties zoals gepubliceerde artikelen.

Hoewel u niet hoeft te zoeken naar de stand van de techniek voordat u een patent aanvraagt, raadt de USPTO dit aan.U wilt geen tijd en geld besteden aan het indienen van een aanvraag die snel wordt afgewezen omdat uw uitvinding niet voldoet aan het basiscriterium om uniek te zijn. Een goede plaats om te beginnen met zoeken is de online full-text-database van het USPTO. Als de uitvinding al openbaar is gemaakt, kunt u deze niet patenteren.

6. Dien een aanvraag in bij de USPTO.

Informeer bij uw octrooigemachtigde of -agent of u eerst een voorlopige octrooiaanvraag dient in te dienen. Dit kost minder, kunt u de woorden 'patent aangevraagd' gebruiken om uw uitvinding te beschermen en u meer tijd te geven om uw concept te perfectioneren voordat u de volledige aanvraag indient. Het zal ook een eerdere "first to file" datumstempel op uw uitvinding plaatsen.

Als u besluit om door te gaan met de volledige aanvraag, kunt u online, per post of persoonlijk in Alexandria, Va. U moet een niet-restitueerbare octrooioningkosten betalen, die hoger is voor octrooien niet elektronisch indienen. Je betaalt ook patentzoek- en onderzoekskosten. Als uw octrooi wordt verleend, betaalt u een uitgifteprovisie. Als u een gebruiksoctrooi krijgt, moet u onderhoudskosten betalen op 3. 5, 7. 5 en 11. 5 jaar nadat uw octrooi is verleend. Andere octrooikosten kunnen ook van toepassing zijn.

De toepassing moet ook formele, specifieke claims op uw uitvinding bevatten en de eed van een uitvinder waarin staat dat u de oorspronkelijke uitvinder bent en gemachtigd bent om de octrooiaanvraag voor die uitvinding in te dienen. De precieze informatie en het papierwerk dat u in uw aanvraag moet opnemen, hangt af van het feit of u een octrooi aanvraagt ​​voor een fabriek, ontwerp of gebruik. Volg de specifieke instructies van de USPTO voor het type octrooi waarvoor u zich aanmeldt.

7. Wacht. En wacht.

Nadat u uw aanvraag heeft ingediend, duurt het doorgaans één tot drie jaar voordat uw octrooi wordt verleend, maar het kan tot vijf jaar of langer duren. Bovendien krijgt u mogelijk geen patent als u zich voor het eerst aanmeldt, maar u kunt mogelijk uw aanvraag wijzigen om goedkeuring te krijgen.

The Bottom Line

Patenten bieden u een manier om uw intellectuele eigendom te beschermen en er voordeel uit te halen. Voor het juiste type uitvinding zijn ze de moeite waard om ze te krijgen. Zie Intellectuele eigendom en Patenten zijn activa, dus leer hoe u ze kunt waarderen .