a:

Het systeem van morele en ethische overtuigingen dat de waarden, het gedrag en de beslissingen van een bedrijfsorganisatie en de individuen binnen die organisatie stuurt, wordt bedrijfsethiek genoemd. Sommige ethische vereisten voor bedrijven zijn gecodificeerd in de wet; milieuregelgeving, het minimumloon en beperkingen tegen handel met voorkennis en collusie zijn allemaal voorbeelden van de overheid die minimumnormen voor bedrijfsethiek formuleert. Afgezien van het algemene kader van de wet, varieert de bedrijfsethiek echter van bedrijf tot bedrijf, waarbij de managementfilosofie een grote rol speelt bij het bepalen van de ethische principes die een onderneming kiest. De bedrijfsethiek verschilt ook van industrie tot industrie. Ethische zorgen voor energiebedrijven houden bijvoorbeeld vaak verband met hun rentmeesterschap voor het milieu, terwijl technologiebedrijven kampen met ethische kwesties op het gebied van veiligheid en privacy.

De aard van de bedrijfsactiviteiten heeft een grote invloed op de ethische kwesties waarmee het bedrijf te kampen heeft. Er ontstaat bijvoorbeeld een ethisch dilemma voor een beleggingsbemiddelaar wanneer de beste beslissing voor een klant en zijn of haar geld niet samenvallen met wat de makelaar de hoogste commissie betaalt. Een mediabedrijf dat op kinderen gerichte tv-content produceert, kan zich ethisch verplichten goede waarden te promoten en off-colour-materiaal in zijn programmering te vermijden.

Een treffend voorbeeld van industriespecifieke bedrijfsethiek is op energiegebied. Bedrijven die energie produceren, met name niet-hernieuwbare energie, worden geconfronteerd met een niet-aflatende controle van hoe ze het milieu behandelen. Eén misstap - of het nu gaat om een ​​kleine kolenmors bij een energiecentrale of een grote ramp zoals de olieramp in de BP van 2010 - dwingt een bedrijf te reageren op tal van regelgevende instanties en de samenleving in het algemeen of het zijn plicht om het milieu te beschermen een agressief streven naar hogere winsten. Een streng, duidelijk omschreven systeem van milieuethiek is van het grootste belang voor een energiebedrijf als het wil floreren in een klimaat van verhoogde regelgeving en publieke bewustwording over milieukwesties.

Bedrijven, zoals Amazon en Google, die het grootste deel van hun activiteiten online uitvoeren, worden niet nauwkeurig onderzocht op hun impact op het milieu zoals energiebedrijven zoals BP en Exxon. Als het gaat om het beschermen van de privacy en veiligheid van hun klanten, wordt hun ethiek echter van zeer dichtbij bekeken. Een bepaald gebied waarop technologische bedrijven moeilijke ethische beslissingen moeten nemen, is marketing. Dankzij ontwikkelingen in de dataminingtechnologie kunnen bedrijven de bewegingen van hun klanten online volgen en die gegevens vervolgens verkopen aan marketingbedrijven of deze gebruiken om klanten te koppelen aan reclamepromoties.Veel mensen beschouwen dit soort activiteiten als Orwelliaans en een grote inbreuk op de privacy; dergelijke klantgegevens zijn echter van onschatbare waarde voor bedrijven, omdat ze deze kunnen gebruiken om de winst aanzienlijk te verhogen. Zo ontstaat een ethisch dilemma: in hoeverre is het gepast om het online leven van klanten te bespioneren om een ​​marketingvoordeel te behalen?