Heeft u tijd vrij van werk om uw pasgeborene te verwelkomen, om te zorgen voor een ziek familielid of om te gaan met uw eigen ernstige medische problemen? Maak je je zorgen of je een baan hebt als je klaar bent om terug te komen? De federale wet Familiale en Medische Verlof (FMLA) zorgt ervoor dat je dat doet. Lees verder om meer te leren over hoe de FMLA werkt en of deze jou dekt.

Basisbepalingen

Wettelijk vastgelegd in 1993, verleent de FMLA het mandaat dat mannen en vrouwen die werken voor bedrijven in de privésector op een locatie met 50 of meer werknemers binnen 75 mijl (of overheidsinstanties van elke omvang) maximaal 12 weken onbetaald verlof; bij terugkomst kunnen ze hun oude baan (of het equivalent daarvan) hervatten zonder verlies van status of salaris. U kunt afscheid nemen om voor een nieuw biologisch, geadopteerd of pleegkind te zorgen; zorgen voor een zeer zieke echtgenoot, kind of ouder; of om te gaan met een ernstig persoonlijk medisch probleem. De wet beschermt je ook tegen degradatie vanwege je afwezigheid, en het houdt je door de werkgever geleverde ziekteverzekering tijdens je afwezigheid op zijn plaats.

Als u kunt anticiperen op een vrije tijd, moet u uw werkgever 30 dagen van tevoren op de hoogte stellen; anders, zodra het haalbaar is. Hoewel u misschien uw persoonlijke zaken zo privé mogelijk wilt houden, moet u uw werkgever voldoende informatie geven over uw verlof om aan te tonen dat de FMLA van toepassing is.

Werkgevers kunnen van u eisen dat u een certificaat verstrekt door uw arts of de arts van uw zieke familielid om te bewijzen dat u in aanmerking komt voor verlof onder de FMLA. Uw werkgever kan een tweede en zelfs een derde medische mening vragen met betrekking tot uw eigen vermogen om te werken, maar het moet die doktersbezoeken betalen. Terwijl u met verlof bent, mag het bedrijf ook uw status controleren en vragen wanneer en of u van plan bent om weer aan het werk te gaan.

Zorgen voor een nieuw kind

Zowel mannen als vrouwen kunnen individueel tot 12 weken onbetaald verlof opnemen om voor een nieuw kind te zorgen binnen een jaar nadat hij of zij in het gezin is gebracht. Een paar kan kiezen of ze hun bladeren samen, afzonderlijk of met een beetje overlap willen nemen. Een uitzondering doet zich voor als beide ouders voor hetzelfde bedrijf werken; hun ouderschapsverlof is dan beperkt tot een gecombineerde 12 weken.

U hoeft niet alle 12 verlofdagen tegelijk te nemen. Een vrouw kan er bijvoorbeeld voor kiezen om een ​​paar weken vrij te nemen tijdens haar zwangerschap (vooral als het een problematische periode is), om een ​​paar weken terug te werken als haar toestand verbetert, en dan de resterende 10 weken te nemen om te bevallen, te herstellen en zorg voor haar pasgeborene. (Zie Nieuwe baby, Nieuwe belastingvacuatie en Budgettering voor een nieuwe baby voor meer informatie.)

Zorg voor een gezinslid

Als u een verlof nodig hebt om op te treden als verzorger van een familielid met een ernstige gezondheidstoestand, moet u er rekening mee houden dat de FMLA een familielid strikt definieert als een echtgeno (o) t (e), kind of biologische of adoptieve ouder.Schoonouders zijn niet gedekt. En als uw staat het homohuwelijk niet erkent, kunt u momenteel geen tijd meer nemen om voor een homohuwelijk te zorgen (hoewel er voorstellen zijn om te veranderen die zich een weg banen door het Congres). U kunt echter wel vrij nemen om voor uw kind en dat van uw partner te zorgen zolang u normaal betrokken bent bij de dagelijkse zorg van dat kind. (Meer informatie over Must-Do Financial Moves For Same-Sex Marriages .)

De definitie van "ernstige gezondheidstoestand" is minder duidelijk. Het betekent meestal een invaliderende aandoening die minstens drie dagen achtereen heeft geduurd en vereist voortdurende zorg onder toezicht van een arts, zoals een beroerte, kanker of ernstig letsel.

Net als met het nemen van een vrije tijd voor een nieuw kind, kunt u uw 12 weken verlof opnemen om voor een ziek familielid te zorgen als dat nodig is, en dat is inclusief het opstijgen van een paar uur per dag gedurende een periode van in totaal 12 weken werktijd, zelfs als dit langer duurt dan 12 kalenderweken. Dat geldt ook als u tijd vrij wilt nemen om uw eigen ernstige gezondheidstoestand te beheersen, over het algemeen gedefinieerd als een aandoening die voorkomt dat u uw normale werkactiviteiten kunt uitvoeren.

Speciale voordelen: Service Members & Veterans

De FMLA geeft u ook recht op onbetaald verlof om te zorgen voor een gewond militair lid of een veteraan die uw partner, kind, ouder of dichtstbijzijnde bloedverwant is. Dit type verlof is 26 weken geldig. De wet geeft u ook recht op onbetaald verlof om zaken te regelen die verband houden met de inzet van een servicemedewerker die uw ouder, kind of echtgeno (o) t (e) is. 'Kwalificerende behoeften', zoals de wet deze bijzondere omstandigheden noemt, omvatten het maken van nieuwe regelingen voor kinderopvang of het omgaan met financiële en juridische aangelegenheden. (Zie voor meer informatie Financiële planning voor veteranen .)

Werkgeveropties

De federale normen worden als een minimum beschouwd. Werkgevers kunnen ervoor kiezen langere onbetaalde verlofdagen aan te bieden; ze kunnen er ook voor kiezen betaald verlof aan te bieden (in feite vereisen enkele staten - Californië, New Jersey en Rhode Island - dat ze dit doen).

Werkgevers in welke staat dan ook, kunnen van u eisen dat u tijdens uw 12-weekse vakantie betaald jaarlijks, vakantie of ziekteverlof gebruikt. (L9) Dat betekent dat als je twee weken betaalde vakantie per jaar hebt, je verlof misschien uit twee betaalde weken uit en 10 onbetaalde weken uit bestaat. Je zou geen vakantiedagen meer over hebben als je weer aan het werk ging. Noch zou u twee weken betaalde vakantie kunnen nemen, plus 12 extra onbetaalde weken vrij, als de vakantie deel uitmaakte van uw ziekteverlof. Werkgevers hoeven u echter niet te verplichten om betaald uurwerk te combineren met FMLA-vrije tijd. Raadpleeg uw arbeidsovereenkomst of werknemershandboek om te zien wat het beleid van uw bedrijf is.

Werkgevers kunnen ook beslissen over welke periode van 12 maanden ze moeten werken om te bepalen of u aan de werkvereisten hebt voldaan om met verlof te gaan. Opties omvatten het kalenderjaar, het fiscale jaar van de werkgever of uw verjaardatum van uw werk.

Hoewel uw werkgever verplicht is om uw gezondheidsvoordelen te behouden terwijl u met verlof bent, zijn zij niet verplicht om uw andere voordelen te blijven doen.Voordat u uitslaapt, moet u weten hoe uw afwezigheid van invloed zal zijn op de door het bedrijf gesponsorde levensverzekerings- en invaliditeitsverzekering.

Na 12 weken

Uw bedrijf hoeft u niet exact dezelfde functie terug te geven als u terugkeert. Het is vereist om u een gelijkwaardige positie te geven, wat betekent dat u dezelfde beloning, voordelen, arbeidsvoorwaarden en anciënniteit hebt.

Als de omstandigheden waarin u verlof nodig hebt langer dan 12 weken duren, kan uw werkgever u legaal ontslaan. Als je al 12 weken bent opgestaan ​​om voor een nieuw kind te zorgen, word dan zelf ziek, de FMLA geeft je geen recht op extra onbetaald verlof. U kunt echter rechten hebben die verder gaan dan wat de FMLA biedt, volgens de staatswetten, een vakbondcontract of de Americans met een handicapwet.

Wie is niet gedekt?

Als u een vrij nieuwe medewerker bent, komt u niet in aanmerking voor FMLA. U moet een jaar bij de onderneming zijn geweest en de afgelopen 12 maanden minimaal 1, 250 uur hebben gewerkt.

Als u tot de bestverdiende 10% van het personeel van uw bedrijf behoort, kan de wet uw positie ook niet garanderen. Uw werkgever kan claimen (en moet kunnen bewijzen) dat het beschikbaar houden van uw baan tijdens uw afwezigheid het bedrijf aanzienlijk zou schaden. De werkgever moet u echter vóór uw vertrek informeren dat uw functie mogelijk niet open is als u klaar bent om terug te keren. Als u er toch voor kiest om verlof op te nemen, bent u nog steeds verzekerd door het gezondheidsplan van uw bedrijf (als u het natuurlijk zou gebruiken terwijl u in loondienst was).

De regels verschillen ook enigszins voor bepaalde groepen professionals, zoals leerkrachten en leden van het cockpitpersoneel.

De bottom line

Slechts ongeveer de helft van de Amerikaanse werknemers valt onder de FMLA, dus wees niet verbaasd als u ontdekt dat u niet in aanmerking komt. Uw bedrijf is misschien te klein, u heeft er misschien niet lang genoeg aan gewerkt of het probleem dat u wilt vrijgeven, komt mogelijk niet aan bod.

Ook omdat uw vrije tijd waarschijnlijk niet betaald zal zijn, moet u het financieel plannen. (Zie Hoe ziek worden uw financiën beïnvloedt .) Staats- en vakbondswetten voorzien sommige werknemers van extra verlofrechten voor familie en medische bezigheden, en uw bedrijf kan ook aanvullende bepalingen bieden.