Veel mensen denken dat als je het systeem niet leuk vindt, je moet stemmen om het te veranderen. Dit geldt ook voor een bedrijf waarin u aandelen aanhoudt. Lees verder om erachter te komen hoe het bezit van aandelen aandeelhouders een stem kan geven en hoe ze zich uitspreken. De balans opmaken van een bedrijf

Uw stem laten horen als aandeelhouder is geen kortetermijnaffaire. Je kunt niet een week voor de stemming naar binnen duiken om een ​​aandeel te kopen, wat lawaai maken over beleid en je aandelen een week later verkopen. De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) stelt dat u ten minste $ 2, 000 in voorraad of 1% van de uitstaande aandelen moet houden, minimaal een jaar vóór de deadline voor de jaarlijkse indiening van de vennootschap voordat u een aandeelhoudersresolutie voor een proxy stem.

U moet ook specifieke SEC-richtlijnen volgen wanneer u een resolutie indient. De resolutie mag niet meer dan 500 woorden bevatten en moet voldoen aan de exacte procedurele en inhoudelijke vereisten. Ten slotte moet de beslissing worden ingediend binnen de termijn die is vermeld in de jaarlijkse proxyverklaring van het bedrijf - ten minste 120 dagen voordat de verklaring wordt vrijgegeven.

Als uw resolutie wordt aanvaard, moet u of een vertegenwoordiger deelnemen aan de aandeelhoudersvergadering; als u de vergadering mist zonder geldige reden, kan uw voorstel door het bedrijf worden uitgesloten. Het bedrijf heeft de mogelijkheid om de resolutie uit te sluiten, maar is verplicht om zijn redenering bij de SEC in te dienen uiterlijk 80 kalenderdagen voorafgaand aan het indienen van zijn proxyverklaring bij de SEC.

De meeste aandeelhoudersbesluiten zullen geen meerderheid van stemmen behalen, maar u kunt de aandacht van andere aandeelhouders, de raad van bestuur (B van D) en het management trekken. Als u 3% van de stemmen ontvangt, kunt u uw voorstel het volgende jaar opnieuw indienen. Je moet 6% van de stemmen in het tweede jaar en 10% elk volgend jaar winnen om je resolutie in te dienen.

Zelfs als een resolutie een meerderheid wint, is het bedrijf niet verplicht om een ​​wijziging aan te brengen. Het bedrijf kan zelfs een succesvolle oplossing negeren. Dat gezegd hebbende, zijn bedrijven steeds ontvankelijker geworden voor aandeelhoudersbesluiten, omdat beleggers hebben geleerd een sterke businesscase te maken over de problemen die zij presenteren, en bedrijven het gevaar van een terugslag in de gemeenschap erkennen wanneer slechte persberichten over het bedrijfsbeleid lekken.

Aandeelhouders, raden van bestuur en management

Als aandeelhouder bezit u een deel van het bedrijf waarin u aandelen hebt gekocht; met andere woorden, u heeft het kapitaal voor het bedrijf geleverd om zijn bedrijf te runnen. Aandeelhouders kiezen de raad van bestuur, die het bedrijf beheert en zakelijke beslissingen neemt. De bestuurders kiezen het management, dat de dagelijkse activiteiten van het bedrijf afhandelt. Het bestuur en het management zouden voor u moeten werken. Een raad van bestuur bij een groot openbaar bedrijf kan echter vaak de controle over de stemming manoeuvreren.Wanneer institutionele aandeelhouders volmachten verlenen aan de raad van bestuur om hun aandelen te stemmen, kan het bestuur een overweldigend stemblok vormen. (Zie voor verwante literatuur

Proxy Voting geeft fondsaandeelhouders A Say .) Individuele en institutionele beleggers

Volgens het InterfaithCenter on Corporate Responsibility (ICCR), institutionele beleggers, zoals pensioenfondsen en beleggingsfondsen hebben 65% van de aandelen van bedrijven in de VS. Als u aandelen bezit via een beleggingsfonds, dan beslist de portefeuillebeheerder hoe te stemmen over resoluties; je hebt geen individuele stemrechten. U kunt echter uw fondsbeheerder onder druk zetten om voor bepaalde besluiten te stemmen. U kunt ook schrijven naar uw fondsbeheerder om hen te laten weten welke problemen belangrijk voor u zijn en dat u zult zien hoe zij stemmen. Dankzij recente uitspraken van de SEC moeten beleggingsfondsen nu onthullen hoe zij over resoluties stemmen. (Lees voor meer informatie hierover

Wat zegt uw beleggingsfonds over u? ) De wind van verandering

Meer beleggers laten hun stem horen over kwesties als beloning van bestuurders voor mensenrechten. Overheidspensioenregelingen, sociaal verantwoordelijke investeerders en religieuze investeerders werken samen om het beleid van grote en kleine bedrijven te veranderen. Aandeelhouders hebben hun stemmen gebruikt om sweatshops te elimineren, mensenrechten te bevorderen, brandstofemissies te verminderen en meer vrouwen in bestuurskamers van bedrijven te krijgen. Sociale activistische groepen zoals Amnesty International hebben ook hun stem aan de besluitvormingsprocessen van bedrijven toegevoegd, door een deel van hun budgetten toe te wijzen om aandelen te kopen in bedrijven waar ze hopen dat het beleid verandert. Als aandeelhouder heeft Amnesty International er bij bedrijven op aangedrongen veranderingen aan te brengen in het mensenrechtenbeleid en zich bij andere investeerders aangesloten om gezamenlijk een aantal resoluties in te dienen.

Het ICCR gebruikt ook investeerdersdruk om bedrijven verantwoordelijk te houden voor hun beslissingen. Net als Amnesty International sponsort ICCR aandeelhoudersbesluiten, vergadert het met het management, organiseert het openbare hoorzittingen, publiceert het speciale rapporten en sponsort het campagnes voor het schrijven van brieven.

Awakening the Corporate Giant

Daarnaast zijn de pogingen van aandeelhouders om het bedrijfsbeleid te beïnvloeden gegroeid. Volgens de Raad van institutionele beleggers, hebben aandeelhouders in 1971 slechts vijf resoluties over activistische kwesties voorgesteld. In 1991 dienden ze 350 in. In 2006 dienden aandeelhouders ongeveer 600 activistische voorstellen in. Deze voorstellen vallen niet alleen opzij. Zo adviseerde de raad van bestuur van Coca-Cola Bottling (Nasdaq: COKE) in 2004 om te stemmen over de inspanningen om te reageren op de HIV / AIDS-pandemie. Het was de eerste keer dat COKE een door de aandeelhouders geïnitieerde resolutie ondersteunde, aldus ICCR. In 2006 resulteerden 21 van de 75 milieuvoorstellen in deals met bedrijven zoals Lowe's Companies Inc. (NYSE: LOW) en General Motors Corp. (NYSE: GM) om rapporten over de milieueffecten te verstrekken.

Volgens de Council of Institutional Investors hebben bedrijven 53% van de aandeelhoudersresoluties aangenomen die in 2005 een meerderheidsbelang hebben gekregen.Dat is aanzienlijk hoger dan een acceptatiegraad van 8. 2% in 2000.

Onthouding van genegenheid

Terwijl resoluties en stemmen directe druk uitoefenen op bedrijven, hebben aandeelhouders andere expressiemiddelen gevonden. Meer investeerders onthouden hun stem om hun stem te laten horen in de directiekamer. Tien jaar geleden was het stemmen met de aandeelhouders bijna ongehoord. At Home Depot Inc. (NYSE: HD) hebben aandeelhouders recentelijk ten minste 30% van hun stemmen onthouden aan 10 van de 11 bestuurders voor herverkiezing. Het bekendste voorbeeld van het achterhouden van aandeelhouders is echter dat van Michael Eisner en The Walt Disney Co. (NYSE: DIS). Eisner werd gedwongen om af te treden als voorzitter nadat investeerders 43% van de stemmen hadden ingehouden.

Bij de meeste bedrijven betekent het onthouden van stemmen niet dat een bestuurder een stoel verliest; één "ja" -stem zou kunnen betekenen dat de directeur nog steeds wint. Maar in het proxy-seizoen van 2006 hebben meer bedrijven vrijwillig regels aangenomen die regisseurs dwingen meer "ja" -stemmen te krijgen dan ingehouden stemmen, waardoor in principe een "nee" -stemming werd bereikt. (Lees

Knowing Your Rights As A Shareholder .) De andere kant van de munten

Bedrijven herkennen snel de kracht van hun investeerders en recente krantenkoppen laten bedrijven zien proberen aandeelhouders te winnen. In februari 2008 liet Microsoft Corp. (Nasdaq: MSFT) doorschemeren dat ze maximaal $ 30 miljoen zouden uitgeven om een ​​proxy-gevecht te voeren om Yahoo! Inc. (Nasdaq: YHOO) aandeelhouders om te stemmen voor nieuwe bestuursleden die een overname ondersteunden. De kracht van één stem

Zelfs als u nooit van plan bent een resolutie in te dienen, kan uw stem toch van invloed zijn op de besluitvorming van bedrijven. Besteed aandacht aan de besluiten over jaarlijkse proxyverklaringen en stembiljet. Als u de jaarvergadering kunt bijwonen, kunt u het management direct vragen stellen over specifieke problemen. De opkomst van de belangenbehartiging van aandeelhouders in het afgelopen decennium betekent dat meer investeerders bedrijven onder druk zetten om betere bedrijfsburgers te zijn. Elke stem telt en u hebt de macht om het bedrijfsbeleid te beïnvloeden.