a:

Economie wordt over het algemeen beschouwd als een sociale wetenschap, hoewel sommige critici van het veld beweren dat de economie om een ​​aantal redenen tekort schiet aan de definitie van een wetenschap, inclusief een gebrek aan toetsbare hypothesen , gebrek aan consensus en inherente politieke ondertonen. Ondanks deze argumenten deelt de economie de combinatie van kwalitatieve en kwantitatieve elementen die alle sociale wetenschappen gemeen hebben.

Sociale wetenschappen, waaronder velden zoals rechten, antropologie en pedagogiek, verschillen van natuurwetenschappen, zoals natuurkunde en scheikunde, omdat ze draaien om de relaties tussen individuen en samenlevingen, evenals de ontwikkeling en werking van samenlevingen. Anders dan de meeste natuurwetenschappen, zijn sociale wetenschappen in hoge mate afhankelijk van interpretatie en kwalitatieve onderzoeksmethoden. De sociale wetenschappen gebruiken echter ook een aantal kwantitatieve instrumenten die in de natuurwetenschappen worden gebruikt om trends in kaart te brengen en te begrijpen. Economen gebruiken bijvoorbeeld statistieken en wiskundige theorieën om hypothesen en prognosetrends te testen, een proces dat econometrie wordt genoemd. Bovendien gebruiken veel sociale wetenschappen enquêtes en andere rigide onderzoeksmethoden om trends te bepalen en duidelijkheid te scheppen in toekomstige werkwijzen.

De toegenomen afhankelijkheid van wiskundige modellen om de economie te bestuderen begon in de late 19e eeuw met neoklassieke economie en bleef essentieel voor nieuwe klassiek-economische theorieën van de laatste 20e eeuw. Zowel de nieuwe klassieke economische theorie als de nieuwe Keynesiaanse economie gaan ervan uit dat individuen en bedrijven rationele beslissingen nemen, die het vermogen van economen ondersteunen om economische modellen te bouwen op basis van wetenschappelijke principes.

Een van de belangrijkste argumenten tegen het classificeren van economie als wetenschap is een gebrek aan toetsbare hypothesen. De moeilijkheid bij het ontwikkelen en testen van een economische hypothese ligt ten grondslag aan de bijna onbeperkte en vaak ongeziene variabelen die een rol spelen in elke economische trend. De frequentie van onmeetbare variabelen in de economie maakt het mogelijk dat concurrerende, en soms tegenstrijdige, theorieën naast elkaar bestaan ​​zonder dat de ene onhaalbaar is. Deze onzekerheid heeft ertoe geleid dat sommige waarnemers de sombere wetenschap hebben bestempeld als economie.

Veel van de onzekerheid van de sombere wetenschap is echter van toepassing op de theoretische en overkoepelende vragen van de macro-economie. De wetenschappelijke methode daarentegen wordt regelmatig toegepast door economen op het gebied van micro-economie, waaronder het uitvoeren van kwantitatieve studies in real-world omgevingen die verifieerbare en opnieuw geteste resultaten opleveren. Bovendien laten voortdurende vooruitgang in rekenvermogen en gegevensverwerking economen toe om steeds complexere simulaties te modelleren.

Terwijl de economie in toenemende mate wetenschappelijke en mathematische methoden gebruikt om trends te volgen en te voorspellen, verhinderen conflicterende modellen, theorieën en resultaten op macro-economische schaal dat de economie empirische gegevens verschaft zoals die in veel van de natuurwetenschappen worden aangetroffen.Deze discrepanties en conflicten zijn echter inherent aan elke sociale wetenschap, die allemaal een element van interpretatie vereisen dat zelden in de natuurwetenschappen wordt gevonden. Het gebied van de economie bevat kwantitatieve en kwalitatieve elementen die alle sociale wetenschappen gemeen hebben, en zolang sociale wetenschappen bestaan ​​als een klasse van wetenschappen, past de economie in de klas.