In de nasleep van het gegevenslek van de Panama Papers, waaruit de ondoorzichtige offshore holdings van een aantal wereldleiders en hun partners naar voren kwamen, de beweging om te bezuinigen op shell-bedrijven en de corruptie en belastingontduiking die zij frequent inschakelen is in een stroomversnelling gekomen. Donderdag hebben de Britse bondskanselier George Osborne en zijn tegenhangers uit Spanje, Frankrijk, Duitsland en Italië een nieuw programma voor het uitwisselen van gegevens aangekondigd om het gebruik van belastingparadijzen te verminderen om belastingen te ontwijken of te ontwijken.

Tijdens een persconferentie in het IMF beschreef Osborne de nieuwe regels als "een hamerbui tegen degenen die illegaal belasting zouden ontduiken en hun rijkdom verbergen in de donkere hoeken van het financiële stelsel." < Geflankeerd door IMF-directeur Christine Lagarde en OESO-secretaris-generaal Angel Gurría, hebben de ministers van Financiën van de vijf grootste economieën van de EU een plan onthuld om automatisch informatie uit te wisselen over de uiteindelijke economische begunstigden van bedrijven en trusts. Deze laatste zijn een knelpunt geworden tussen Groot-Brittannië, waar ze relatief vaak voorkomen, en landen zoals Frankrijk, die vinden dat trusts belastingontduiking vergemakkelijken.

In een brief aan andere G20-landen, waaronder de VS, Rusland, China en Saoedi-Arabië, verwezen de landen die aan de nieuwe regeling meewerkten naar de Panama-documenten met de naam en wezen erop dat "wereldwijde reactie" zou zijn. verplicht zijn om 'belastingontduiking, agressieve belastingplanning en witwassen van geld' aan te pakken. Geen enkele andere G20-landen hebben zich bij de overeenkomst aangesloten. Chinese functionarissen, evenals een familielid van president Xi Jinping; vrienden van de Russische president Vladimir Poetin; en de Saoedische koning Salman bin Abdulaziz Al Saud verschijnt in de Panama Papers.

Close to Home

De relatie van Groot-Brittannië met de offshore-industrie wordt onder de loep genomen, niet alleen omdat premier David Cameron profiteerde van een vertrouwen dat zijn vader oprichtte via het Panamese advocatenkantoor Mossack Fonseca, maar ook vanwege de overweldigende populariteit van de Britse Maagdeneilanden, een kroonafhankelijkheid, als basis voor shell-bedrijven. "Mossfon" alleen al heeft er 113, 648 op de eilanden opgezet, volgens de ICIJ-analyse van de Panama Papers.

Jeremy Corbyn, leider van de Labourpartij van de oppositie, heeft gezegd dat Groot-Brittannië "directe regel" zou moeten opleggen aan de Britse Maagdeneilanden als antwoord op de Panama Papers. "Het zijn geen onafhankelijke territoria," vertelde Corbyn de BBC in april 5. "Ze zijn zelfbestuur, ja, maar het zijn Britse kroonafhankelijke territoria.Dus, er moet zeker een naleving van de Britse belastingwetgeving op die plaatsen zijn.Als ze een plaats zijn geworden voor systematische ontduiking en tekortkomingen. verandering van het publiek in dit land, dan moet er iets aan gedaan worden."