Enorme krantenkoppen over de uitputting van het programma voor sociale zekerheid zijn al jaren in het nieuws. De grimmige tekst op de jaarlijkse verklaring die aan toekomstige ontvangers van de sociale zekerheid wordt gestuurd, helpt niet de zaken, met zijn afschrikwekkende waarschuwing dat het Social Security Trust Fund uitgeput zal zijn als er geen wijzigingen in het programma worden doorgevoerd. Recente schattingen suggereren zelfs dat de uitputting in 2037 zou kunnen plaatsvinden, vier jaar eerder dan verwacht. (U hebt waarschijnlijk bijgedragen aan dit fonds, maar profiteert u hiervan? Lees hier

Het groeiende begrotingstekort, de gestegen levensverwachting, de inflatie en een groeiende oudere bevolking zijn enkele van de dringende redenen waarom de bezorgdheid naar voren is gekomen. Medicare en Medicaid-hervormingen en andere maatregelen worden momenteel het doelwit genoemd om een ​​ineenstorting van dit multi-billion-dollarsysteem te voorkomen.

Uitgeput? Ja. Kapot gegaan? Nee.

Ondanks alle herrie rond dit onderwerp is er vandaag de dag nog steeds veel geld beschikbaar. Zoals u op de website van de socialezekerheidsadministratie kunt zien, is het trustfonds voor sociale zekerheid voortdurend gegroeid en heeft het $ 2 bereikt. 8 biljoen per september 2015. Hoewel deze fondsen moeten worden verhoogd om aan de toekomstige vraag te voldoen, bieden ze op korte termijn een veilig kussen.

Aangezien de ontvangers van de sociale zekerheid een jaarlijkse stijging van de kosten van levensonderhoud ontvangen, blijft het uitbetaalde bedrag elk jaar stijgen. Voor veel van de huidige belastingbetalers die pas na de datum waarop het vertrouwen is uitgeput in aanmerking komt voor sociale uitkeringen, betekenen die jaarlijkse verhogingen dat zelfs een lagere uitbetaling waarschijnlijk gelijk of groter is dan de 100% uitbetalingen die door hun grootouders worden ontvangen in voorgaande decennia. Hoewel het bedrag minder zal zijn in termen van echte dollars, zullen mensen hopelijk genoeg spaargeld hebben om de effecten van het verschil te minimaliseren. Zelfs nadat het fonds is opgebruikt, worden er nog steeds uitkeringen betaald omdat belastingbetalers belasting blijven betalen. Als het trustfonds leeg is, blijven de inkomsten van de loonbelasting op de sociale zekerheid voldoende cashflow bieden om de uitkeringen te financieren op 75% van hun verwachte niveau. Dit kan natuurlijk een noodzakelijke verhoging van de belastingen betekenen. (Je betaalt al jaren - nu is het tijd om uit te zoeken wat het systeem je te danken heeft. Bekijk Hoeveel sociale zekerheid krijg je? )

De steeds veranderende aantallen

Is het socialezekerheidsprogramma echt in gevaar? Hoeveel tijd is er over? Wat zou het activeren? Het antwoord op die vragen hangt af van welke reeks getallen u gelooft. De statistieken die het vaakst door de media worden geciteerd, zijn afkomstig van de "tussenliggende" schatting die jaarlijks wordt verstrekt in het verslag over de socialezekerheidsinstellingen.Dat rapport bevat ook een "lage" schatting, die de uitputtingsdatum van het fonds berekent op basis van slechter dan verwachte economische omstandigheden en een "hoge" schatting op basis van beter dan verwachte condities. Los van deze berekeningen maakt het Congressional Budget Office zijn eigen projecties met betrekking tot de depletiedatum. De eerste regel van prognoses is dat de prognose verkeerd is - het gaf slechts een algemeen beeld van het verwachte scenario. Geen van de vier schattingen komt met elkaar overeen. Al deze schattingen zijn onderhevig aan veranderende economische omstandigheden. Over het enige waar ze het over eens zijn is dat er ergens in de toekomst een depletiedatum zal worden bereikt als er niets wordt gedaan om de situatie te corrigeren.

De oplossing

De oplossing lijkt eenvoudig. Belastingen verhogen, voordelen verlagen of een combinatie van beide opties implementeren. Het is al eerder gedaan. In 1983 ondertekende Ronald Reagan wetgevingswetgeving die de leeftijd waarop hij in aanmerking kwam voor het verkrijgen van volledige socialezekerheidsuitkeringen voor werknemers geboren in 1938, verhoogde. De wetgeving legde ook een inkomstenbelasting op voor maximaal de helft van de socialezekerheidsuitkeringen die werden uitgekeerd aan gepensioneerden met een aangepast bruto inkomen overschrijdt $ 25.000 voor een enkele belastingbetaler en $ 32.000 voor gehuwde belastingplichtigen die gezamenlijk indienen. Belastingen voor zelfstandigen werden ook verhoogd. Hoewel dergelijke wetgeving nooit populair is, zijn deze veranderingen soms absoluut verplicht om stabiliteit op lange termijn te garanderen.

Privatisering is een andere optie en die werd zwaar aangeprezen voorafgaand aan de beurscrash van 2008. Na de les dat de aandelenmarkt een jaar lang 40% verlies kan opleveren, zijn voorstanders van privatisering grotendeels tot rust gebracht.

De bottom line

Als je je zorgen maakt over het feit dat de sociale zekerheid niet beschikbaar is om je gouden jaren te helpen financieren, begin dan vandaag om je leven zo te plannen dat je niet afhankelijk bent van de overheid om je rekeningen te betalen in de toekomst. Vergeet niet dat het programma nooit bedoeld was als primaire bron van inkomsten. Het was altijd bedoeld als aanvulling op je inspanningen. Dus bespaar, investeer en structureer uw financiën zodat u het geld niet nodig heeft. Als het er is wanneer je met pensioen gaat, tel het dan als bonus en geniet ervan. Als het dat niet is, maak je je daar geen zorgen over. (Ontdek alles wat u moet weten over dit programma en of het u zal helpen. Zie 4 ongebruikelijke manieren om sociale zekerheidsuitkeringen te stimuleren .)