Overweegt u zich aan te melden voor een Medicare Advantage-abonnement? Een groeiend aantal senioren kiest voor deze particuliere verzekeringsplannen, die doorgaans lagere out-of-pocket-kosten - en soms meer diensten - bieden dan traditionele Medicare. Hoewel lagere kosten goed klinken, zijn er nadelen en risico's voor Medicare Advantage. U moet weten wat ze zijn en hoe ze van invloed kunnen zijn op u en uw gezondheidszorg als u besluit zich in te schrijven. (Zie voor meer Medigap vs. Medicare Advantage: Which Is Better? )

AD:

Medicare Advantage Plans Explained

Ten eerste is het de moeite waard om te begrijpen wat een Medicare Advantage-plan is en hoe het werkt. Medicare Advantage is een alternatief voor traditionele Medicare. Het wordt beheerd door particuliere verzekeraars in plaats van door de overheid.

Medicare Advantage-plannen zijn meestal organisaties voor gezondheidsonderhoud (HMO's) of organisaties van voorkeursleveranciers (PPO's). Beide bieden ziekenhuis- en medische dekking (Medicare Part A en Part B). In veel gevallen bieden ze ook medicatie op doktersvoorschrift (Medicare Part D), tandheelkundige en visuele dekking en zelfs sportschoollidmaatschappen.

AD:

Een andere reden waarom veel senioren een Advantage-plan kiezen, is omdat het de noodzaak van een Medigap (Medicare Supplement) -verzekering elimineert. Sommige plannen dekken zelfs het gehele of gedeeltelijke dekkingsgebied van het voorschriftdruggedeelte "doughnutgat. "

Into the Great Unknown

Echter, zoals de Henry J. Kaiser Family Foundation opmerkte in een rapport met de titel Medicare Advantage Hospital Networks: Hoeveel laten ze zich anders zien? , er is zoveel variatie in de grootte van ziekenhuisnetwerken en de diensten die zij aanbieden, afhankelijk van het plan, dat het hele selectieproces behoorlijk verwarrend kan worden. Erger nog, het is misschien niet eens mogelijk om de verschillen tussen de plannen te zien bij het bekijken van de mappen van het plan - waarvan er vele verouderd zijn of onjuiste informatie bevatten, volgens het Kaiser-onderzoek.

AD:

Size Matters

De studie van Kaiser keek naar 409 Medicare Advantage-plannen in 20 provincies. Van die plannen gaf 23% aan wat Kaiser omschreef als brede netwerken die 70% of meer van de ziekenhuizen in de provincie omvatten. Ongeveer 61% had middelgrote netwerken die tussen 30% en 69% van alle ziekenhuizen in de provincie omvatten. Ongeveer 14% had wat Kaiser typeerde als "smalle" netwerken, met minder dan 30% van de ziekenhuizen inbegrepen, en 2% had "ultra-smalle" netwerken, waaronder minder dan 10% van de ziekenhuizen in een bepaalde provincie. Traditionele Medicare geeft u waarschijnlijk een ruimere keuze aan ziekenhuizen (inclusief faciliteiten overal in de VS, niet alleen in uw regio), maar de enige manier om erachter te komen is door contact op te nemen met de ziekenhuizen die u zou willen gebruiken.

Services kan van belang zijn Meer

Kaiser ontdekte dat de grootte in het algemeen betrekking heeft op aangeboden diensten, wat belangrijk kan zijn als u een zeldzame of gecompliceerde aandoening heeft.Hoewel sommige plannen met smalle netwerken goede beoordelingen ontvingen van de Centra voor Medicare en Medicaid Services (CMS) voor preventieve zorg en klantenservice, hebben smalle netwerken de neiging om ziekenhuizen uit te sluiten die gespecialiseerd zijn in het behandelen van gecompliceerde aandoeningen. Meer specifiek, aldus Kaiser, omvatte 75% van de uitgesloten netwerken National Cancer Institute Cancer Centers, 49% uitgesloten academische medische centra en 21% bevatte geen ziekenhuizen met geaccrediteerde kankerprogramma's.

Kosten kunnen escaleren

Wat dit allemaal betekent, is dat als u zich inschrijft voor een Medicare Advantage-abonnement waarvan het ziekenhuisnetwerk uw aandoening niet behandelt, u mogelijk "uit het netwerk" moet gaan voor grote persoonlijke kosten of, erger maar vermijd toch de behandeling helemaal. Dit is waarom zoveel mogelijk weten over uw Medicare Advantage-plan, inclusief de omvang en diensten aangeboden door het ziekenhuisnetwerk, zo belangrijk is voor uw financiële en fysieke gezondheid.

Er zijn verbeteringen nodig

Kaiser concludeert dat CMS bestuurders van leveranciers vaker moet beoordelen dan nu, om fouten en weglatingen op te sporen en te corrigeren. Bovendien is Kaiser van mening dat CMS de vereisten van Medicare Advantage moet herzien en indien nodig moet verbeteren. Andere suggesties zijn onder andere het gemakkelijker maken voor de consument om Medicare Advantage-plannen te vergelijken, waarbij alle plannen worden verplicht om een ​​uniform format te volgen en een uniform 'size-of-plan'-hulpmiddel voor netwerkvergelijking te ontwikkelen.

CMS zegt dat er al verbeteringen aan de gang zijn. In 2017 moeten plannen die willen uitbreiden hun volledige netwerk ter beoordeling bij CMS indienen.

Het is aan jou

De Bottom Line

Medicare Advantage-plannen kunnen kosteneffectief zijn en tegelijkertijd de zorg bieden die u nodig hebt. Als u een dergelijk plan overweegt, zorg dan dat u uw huiswerk doet en blijf alert op veranderingen in CMS waardoor de vergelijking van Medicare Advantage-plannen gemakkelijker voor u wordt.

Tot slot moet worden opgemerkt dat als u vindt dat uw Medicare Advantage-plan ontoereikend is, u kunt overschakelen naar een ander Advantage-abonnement of naar traditionele Medicare tijdens de jaarlijkse verkiezingsperiode die plaatsvindt tussen 15 oktober en 7 december van elk jaar. Als u deelneemt aan een Medicare Advantage-abonnement, kunt u die tijd gebruiken om de omvang van het ziekenhuisnetwerk van uw plan te bekijken en te vergelijken met andere opties. (Zie voor meer

Hoe Medicare open inschrijvingskeuzen kan beïnvloeden pensioen .)