a:

De grootste concurrenten van Whole Foods (WFM) zijn Sprouts Farmers Markets (SFM) en Trader Joe's. De langetermijnstrategie van Whole Foods om mensen te overtuigen om meer te betalen voor biologisch, natuurlijk voedsel is echter zo succesvol geweest dat dergelijke voedingsmiddelen steeds vaker in schappen verschijnen in veel Amerikaanse supermarkten, waaronder grote supermarktbeesten zoals de Kroger (KR) -keten . Hoewel Whole Foods al geruime tijd succesvol is in het in rekening brengen van premies voor zijn organische boodschappen, is het onlangs overgenomen door Amazon. com Inc. (AMZN), die van plan is om kosten te besparen, maakt het dus concurrerender met ketens zoals Target (TGT), Kroger en dergelijke.

Whole Foods is opgericht door John Mackey, Renee Lawson Hardy, Craig Weller en Mark Skiles, en de originele Whole Foods Market opende in 1980 in Texas. Destijds waren er slechts een handvol natuurlijke voedingsmiddelenwinkels in de Verenigde Staten, maar de oprichters van Whole Foods waren van mening dat de producten die in deze kleine speciaalzaken worden verkocht klaar waren om mainstream te worden. Ze leenden geld van vrienden en familie, huurden een staf van 19 in en stelden een winkel op in een groot winkelcomplex in Austin, een gok dat op een belangrijke manier zijn vruchten afwerpt. Hoewel Whole Foods doorging met het openen van nieuwe winkels, voedde het zijn snelle groei door andere natuurvoedingsbedrijven in de jaren negentig over te nemen. In 2002 breidde het bedrijf uit naar Canada. Twee jaar later vond Whole Foods zijn basis in het Verenigd Koninkrijk door zeven Fresh & Wild-winkels te kopen.

De meest directe concurrent van Whole Foods is Sprouts Farmers Market, een bedrijf dat is opgericht door leden van de Boney-familie. Ze openden de eerste Sprouts-winkel in 2002 in Chandler, Arizona. Net als Whole Foods maakte Sprouts een snelgroeiende periode door overnames en de ontwikkeling van nieuwe winkels. Op de Nasdaq sinds 2013 exploiteert Sprouts meer dan 165 winkels in acht staten. Net als Whole Foods richt het zich op de verkoop van verse, biologische producten en natuurlijke producten, maar Sprouts is ook trots op het aanbieden van deze producten tegen redelijke prijzen.

Het andere grote concurrerende bedrijf van Whole Foods is Trader Joe's, een niet-beursgenoteerd bedrijf dat in 1958 begon als een keten van convenience-winkels. Negen jaar later veranderde de oprichter van de keten de naam van Pronto Markets in Trader Joe's. Het in Californië gevestigde bedrijf is ook begonnen met het verpakken van voedsel onder de naam van de winkel. Deze stap heeft Trader Joe's geholpen een reputatie op te bouwen voor het aanbieden van goedkope maar innovatieve producten, de sleutel tot zijn op waarde gebaseerde prijsstrategie. Veel, maar zeker niet alle, van deze producten zijn rauw, natuurlijk en biologisch.

Op 16 juni, toen Amazon de overname van Whole Foods aankondigde, tuimelden supermarktmagazijnen - zelfs sommige werden niet als directe concurrenten beschouwd, zoals Wal-Mart Stores Inc.(WMT). De spruiten doken 14% omlaag voordat 6% werd gesloten en Kroger daalde met 9%. Ahold Delhaize (ADRNY) - moederbedrijf van Food Lion en Giant-supermarkten - en Target daalden ook respectievelijk met 8% en 5%. Ondertussen won Amazon 2%, verdiende bijna terug in termen van marktkapitalisatie wat het betaalde in de acquisitie, en heel voedsel won 29%.

Er wordt voorspeld dat de Amerikaanse markt voor biologisch en duurzaam voedsel de komende jaren met dubbele cijfers zal groeien. Sommigen geloven echter niet dat deze groei te wijten is aan de werkelijke vraag naar producten. Alan McHughen, een botanicus aan de Universiteit van Californië, Riverside, beweert bijvoorbeeld dat de hele industrie '99% marketing en publieke perceptie' is.

Of biologisch voedsel echt beter is voor mensen - en zo ja, hoeveel beter - staat ter discussie; de houding is vaak afhankelijk van de informatiebron. Het feit dat dit een groeiende trend in consumentenuitgaven is, valt echter niet te ontkennen. Zelfs kolossale supermarktketens springen op de trein. De merken Simple Truth en Simple Truth Organic bieden bijvoorbeeld geen kunstmatige conserveermiddelen of kunstmatige zoetstoffen en huidige producten in eenvoudige verpakkingen met gemakkelijk te begrijpen ingrediëntenlijsten. Consumenten kunnen deze artikelen opbergen naast sterk verwerkte, conserverende alternatieven in elke winkel onder de paraplu van de Kroger-familie, een teken dat supermarkten zich bewust zijn van de noodzaak om tegemoet te komen aan het brede scala van klanten die door hun deuren komen.