In september 2015 schokte Volkswagen AG de autowereld toen het toegeeflijk was voor aantijgingen van het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) dat het zijn software had gemanipuleerd om vals te spelen bij emissietests. Het bedrijf gaf toe dat speciaal ontworpen software, de zogenaamde manipulatie-apparaten, werd geïnstalleerd om emissietesters te misleiden, waardoor de auto's gecertificeerd konden worden, hoewel ze bij gebruik in werkelijkheid 10 tot 40 keer het toegestane aantal EPA-richtlijnen uitstootten.

AD:

Wereldwijd worden meer dan 11 miljoen dieselauto's getroffen, waaronder de merken Volkswagen, Audi en Porsche. Het schandaal is vooral schokkend omdat Volkswagen, dat onlangs Toyota heeft overtroffen als 's werelds toonaangevende autofabrikant, van oudsher een van de meer vertrouwde merken in de auto-industrie was. Het schandaal heeft het potentieel om het industrielandschap drastisch te veranderen en het lot van Volkswagen voor altijd te veranderen.

AD:

Wat gebeurt er met de eigenaars van VW VW?

Volkswagen heeft al aangekondigd dat het van plan is om alle betrokken auto's in de Verenigde Staten in 2016 te herroepen. Hoewel er geen datum is aangekondigd, hebben bedrijfsfunctionarissen gezegd dat alle auto's tegen het einde van 2016 moeten worden gerepareerd. De meeste Amerikaanse auto's hebben een software-update samen met enkele aanpassingen van de hardware. Wat dat uiteindelijk betekent voor de bijna 500.000 Volkswagen autobezitters in de Verenigde Staten is nog niet zeker. De voorgestelde oplossing werpt vragen op over het effect dat dit zal hebben op de prestaties van de auto, met de mogelijkheid van verlaagde brandstofkilometers en vermogen. Volkswagen zal met dit probleem te maken krijgen als Amerikaanse autobezitters in opstand komen over verminderde prestaties.

AD:

Terwijl autobezitters wachten op informatie over het terughalen, probeert Volkswagen de goodwill opnieuw op te bouwen door $ 1,000 in contanten en dealercredits uit te betalen. Eigenaars van VW kunnen ook gedurende drie jaar een gratis 24-uurs wegservice krijgen. Voor alle VW-eigenaren bieden dealers een contante korting van $ 2 000 op een nieuwe auto.

Wat gebeurt er met het senior management van Volkswagen?

Zonder enige betrokkenheid bij het schandaal te erkennen, stapte VW-topman Martin Winterkorn af "voor het welzijn van het bedrijf." Hij werd vervangen door Matthias Müller, die sinds 2010 aan het hoofd stond van de Porsche-divisie. Er zijn nu echter vragen gerezen over de mogelijkheid dat Müller kennis had van de manipulatie-instrumenten die in sommige van de Porsche-modellen werden gebruikt.

Wat gebeurt er met Volkswagen New Car Sales in de Verenigde Staten?

Vanaf januari 2015 mogen geen Volkswagen Diesel dieselmodellen 2015 of 2016 in de Verenigde Staten worden verkocht. Hoewel het vorige maand zijn nieuwste Passat-model heeft uitgerold, kan het pas worden verkocht als het bedrijf de emissiekwestie volledig naar tevredenheid van de EPA heeft opgelost.

Zullen er rechtszaken zijn?

Individuele processen stapelen zich op, en hetzelfde bedrijf dat met succes Toyota voor de rechter heeft gedaagd voor $ 1. 1 miljard heeft al een class action-rechtszaak voorbereid. Naast civiele rechtszaken, zou Volkswagen ook strafrechtelijk kunnen worden vervolgd door het Amerikaanse ministerie van Justitie, dat een strafrechtelijk onderzoek heeft ingesteld.

Hoe groot is de financiële klap voor Volkswagen?

Het bedrijf had al een $ 1 gemeld. 83 miljard verlies voor derde trimester 2015 toen het werd geopenbaard dat EPA het bedrijf met boetes zo hoog zoals $ 18 miljard ($ 37, 500 per auto) kon straffen. Volkswagen heeft iets meer dan $ 7 miljard gereserveerd om mogelijke boetes en de kosten voor terugroepacties te dekken. Op basis van het eindresultaat van zijn onderhandelingen met de Amerikaanse regering, kan Volkswagen verplicht zijn om maar liefst 100.000 auto's terug te kopen. De kosten voor de aandeelhouders zijn veel groter met de aandelen van Volkswagen getankt na het nieuws over het schandaal. De meeste analisten zijn van mening dat Volkswagen in staat zal zijn om de kosten van het schandaal op te vangen als het $ 8 miljard niet te boven gaat.