Wanneer families vechten over landgoedzaken - of een testament geldig is, wie krijgt wat voor eigenschap - erfgenamen verliezen, en de advocaten die nodig zijn om deze geschillen te beslechten, winnen. Begrijpen wat problemen kan veroorzaken nadat een persoon sterft en wat u kunt doen om ze te minimaliseren of te vermijden.

Onzekerheid

Als een persoon zonder een wil sterft, kan dit chaos voor het gezin betekenen. Het proces van de nalatenschap, dat is de vestiging van de nalatenschap onder toezicht van de rechtbank, kan omstreden zijn en slepen veel langer mee dan wanneer er een testament was geweest. Waar geen wil bestaat, schrijft de staatswet (de zogenaamde intestaat-successie) effectief de wil op door te dicteren wie er van de persoon erft. Het is ook noodzakelijk dat een rechtbank iemand (meestal een beheerder) aanwijst om de nalatenschap te beheren.

Wat te doen. Schrijf een testament op. Dit is aan te raden, zelfs als een persoon denkt dat er onvoldoende bezittingen zijn om zich zorgen over te maken. Een last-minute loterij winnende of een rechtszaak (met inbegrip van een onrechtmatige doodszaak) kan het landgoed tot indrukwekkende proporties verluchten.

Er kunnen verschillende overdrachtsopties worden gebruikt als vervangers om ervoor te zorgen dat eigendom naar de persoon gaat die de overledene bedoelt. Deze omvatten trusts, activa die betaalbaar zijn bij overlijden aan een genoemde begunstigde (bijv. Een IRA of levensverzekering) en accounts voor overboeking op de dood bij banken en beursvennootschappen. Maar zelfs als u vervangende items gebruikt, is het toch raadzaam om een ​​testament te hebben, voor het geval er activa zijn die niet zijn geadresseerd door substituten.

(Zie voor meer Waarom moet je een testament opstellen .)

De controle over het landgoed geven aan één persoon

Als uitvoerder van een landgoed is een krachtige positie. Dit is de persoon die het eigendom van de overledene verzamelt, openstaande rekeningen betaalt, belastingaangiften indien nodig indient en uitbetaalt wat er nog over is. In de tussentijd kan de executeur activa beleggen en een bedrijf van een overledene runnen. Vaak noemt een persoon een persoon om als uitvoerder op te treden. Dit kan jaloezie veroorzaken bij familieleden. Een ouder kan bijvoorbeeld de oudste van drie broers of zussen naar deze positie benoemen. Of een echtgenoot kan een echtgenoot noemen en het is toevallig een tweede huwelijk; de kinderen uit het eerste huwelijk kunnen op hun hoede zijn voor de acties van de echtgenoot.

Wat te doen. De beste strategie is om alle partijen bij elkaar te brengen wanneer u de testament schrijft, zodat iedereen de reden voor de afspraken begrijpt. Een ouder wil bijvoorbeeld dat een broer / zus, die een accountant is en in dezelfde stad als de ouder woont, als enige uitvoerder kan dienen als de andere broers of zussen op grote afstand wonen of niet financieel verfijnd zijn. (Voor het perspectief van de uitvoerder, zie 5 Verrassende gevaren om een ​​uitvoerder te zijn .)

Als iemand de afspraak voor zijn overlijden niet wil openbaren, overweeg dan om co-executors te benoemen.Alle broers en zussen kunnen bijvoorbeeld worden genoemd als mede-uitvoerders van de nalatenschap van een ouder. Vervolgens kunnen de broers en zussen het erover eens zijn of ze allemaal willen dienen nadat ze de verantwoordelijkheden van een uitvoerder volledig hebben begrepen. Of een echtgenoot kan de overlevende echtgeno (o) t (e) en volwassen kinderen als mede-uitvoerders benoemen. Dit kan handig zijn wanneer de kinderen uit een eerder huwelijk komen.

(Zie ook: Hoe u de juiste uitvoerder voor uw woning kiest .)

Perceptie van oneerlijke verdelingen

Misschien komt de grootste onenigheid voort uit de verdeling van het eigendom van een overledene. Een ouder geeft de vakantie thuis aan de oudste broer of zus of laat een gewaardeerd sieraad achter aan het middelste kind.

Wat te doen. Het is moeilijk om erfenissen exact gelijk te stellen, zelfs als we aannemen dat dit de wens van de overledene is. De reden: de waarde van activa fluctueert; een legaat van aandelen in X corporation kan $ 10.000 waard zijn wanneer de testament is geschreven, maar is $ 100.000 waard, of is waardeloos wanneer de overledene sterft. Familiediscussies over de bedoelingen van de persoon kunnen echter vooroordelen na de dood voorkomen. Het kan bijvoorbeeld zinvol zijn om het familiebedrijf over te laten aan het kind dat er in heeft gewerkt en andere activa van ongeveer dezelfde waarde te geven aan het kind dat niet bij het bedrijf is betrokken, met behulp van taal in die zin.

Een instructiebrief, die niet juridisch bindend is maar de intenties van de overledene laat zien, kan worden gebruikt om te identificeren welke persoonlijke items naar wie gaan. De brief kan zeggen dat de dochter van de overledene de broche krijgt en de zoon het meubilair in de woonkamer krijgt. (Zie voor meer informatie Letter of Instruction - Do not Leave Life Without It .)

Niet-nakoming

Volgens de nationale wetgeving moeten echtgenoten een belang in een nalatenschap krijgen; je kunt een echtgenoot niet onterven tenzij de echtgenoot in een huwelijkse voorwaarden hiermee heeft ingestemd. Staatswet vereist echter niet dat er iets naar kinderen of iemand anders gaat. In feite hoeft een ouder niet eens te vermelden dat hij of zij een kind onterfd door het kind niets te laten. Met andere woorden, een ouder kan ervoor kiezen al haar bezittingen aan één kind te geven en een ander volledig onterven. Wanneer dit soort ontering optreedt, kan een kind de wil betwisten door te beweren dat de ouder incompetent was om de wil te doen, of dat er fraude of dwang werd gedaan bij de ouder om het kind onterfden. Als de testwinnaar succesvol is, worden de items gedistribueerd alsof er geen wil is, zoals eerder beschreven. Meestal betekent dit dat echtgenoten een aandeel krijgen, net als kinderen van de overledene. Als er geen echtgenoot is, erven kinderen alle in gelijke delen.

Wat te doen. Nogmaals, familiediscussies voor het schrijven van een testament kan een lange weg zijn om later zal-wedstrijden te voorkomen. Misschien wil een ouder een kind onterven omdat hij extreem rijk is en de erfenis niet nodig heeft terwijl een ander kind financieel worstelt. Het doet geen pijn om taal toe te voegen in de wil die de reden achter een onterving verklaart.

Om een ​​wilswedstrijd te voorkomen, kun je een niet-betwistbaarheidsclausule in het testament opnemen (in juridische termen is het een "in terrorem" -clausule).Dit bepaalt dat als een persoon die in de wil is genoemd hem betwist en de wedstrijd verliest, hij of zij ook elke legaat in de testament verliest. Als de persoon niet in het testament wordt genoemd, is er niets te riskeren.

The Bottom Line

Communicatie en planning voor iemands nalatenschap kan een lange weg zijn in het vermijden van ruzies onder familieleden wanneer iemand sterft. Werk samen met een advocaat die oplossingen kan bieden voor mogelijke problemen die uniek zijn voor uw situatie.