Tegenwoordig zijn er eindeloze keuzes die verder gaan dan het standaard blikje van Budweiser (niet dat er iets mis is met die klassieker). Door lid te worden van een bierclub, kunt u allerlei brouwsels - ale, stout, pils en meer - direct aan uw deur laten bezorgen.

Vergelijkbaar met wijnclubs (zie Zijn wijnclubs het waard? ) , zijn bierclubs geen nieuw idee; in feite gaan ze terug naar de jaren 1950. Maar ze 'explodeerden halverwege de jaren negentig, toen slimme ambachtelijke bierdrinkers naar obscure, moeilijk vindbare brouwerijen zochten' - de ambachtelijke, kleine bieren die net groot werden, zegt Jim McCune, uitvoerend directeur van het ambachtelijke bier verdeling van EGC Group. En het toenmalige nieuwerwetse bezorgingssysteem dat internet heet, "made ordering simple and discreet". Nu, met brouwerijen groter dan ooit (zie De toekomst van de ambachtelijke bierindustrie ), zijn ook clubs en hun opties: leden kunnen twee, vier, zes, 12 of meer flessen of blikjes met moeilijk te krijgen - Vind bieren van brouwers over de hele wereld.

Twee van de bekendste clubs zijn de Microbrewed Beer of the Month Club (opgericht in 1994) en The MicroBeer Club (1995). Als je van ambachtelijke bieren houdt, zal de Original Craft Beer Club 12 (12 oz.) Flessen moeilijk te vinden ambachtelijk bier aan je deur bezorgen. Als de grotere clubs je niet aanspreken, ga dan naar Noble Brewer, een online ambachtelijke bierclub in Oakland, Californië. Deze unieke club werkt rechtstreeks samen met thuisbrouwers en repliceert hun recepten met een professionele producent die het vervolgens verkoopt leden op drie verschillende abonnementsniveaus van $ 21 tot $ 63, in beide 12 oz. en 750 ml flessen. In november 2015 omvatte het aanbod volgens de website een Nevermore Chocolate Porter en een Wry Rye Imperial IPA. Een andere ambachtsspecialist, The Rare Beer Club (eigendom van Microbrewed Beer of the Month Club), bood in november onder meer een Oatmeal Milk Stout en een Celtic Red aan.

Waarom meedoen?

Eerst en vooral is een maandelijkse club heel leuk. De verwachting dat nieuwe, unieke bieren voor de deur van microbrouwerijen over de hele wereld aankomen, kan een geweldige bron van entertainment zijn, om nog maar te zwijgen van het onderwijs. Samen met het bier, zal een zending meestal proefnotities bevatten en zelfs voedsel voorstellen voor het koppelen van bier tijdens de maaltijden. Zelfs als bier niet jouw ding is, zou een bierclub je kunnen verrassen. "Ik hield niet eens van bier toen ik begon," deelt Jessyca Frederick, een professionele online recensent van bierclubs sinds 2012. "Door het ontvangen van zendingen van deze bierclubs gedurende vele maanden, begon ik mijn bierpalet te begrijpen - wat ik leuk vind en hou niet van - en drink nu gelukkig een paar keer per week bier en bestel het vaak in restaurants met saaie wijnlijsten. "En natuurlijk is er de kans om originele brouwsels te proeven die misschien nooit in bars of fysieke winkels komen, de" nieuwe seizoensgebonden en eenmalige batches [brouwers maken] om ideeën te testen en de verscheidenheid in bier te vieren. stijlen maken, "zegt Frederick.

De prijs waard?

Het is niet goedkoop om bier te kopen bij een club, dus als u denkt aan een bier-van-de-maandabonnement als een vakantiegeschenk, let dan op. "Maandelijkse bierclubs variëren in prijs, van $ 30, bestaande uit meer algemeen beschikbare bieren, tot $ 50 [en hoger], ontworpen voor bierkenners die op zoek zijn naar het meest verleidelijke en zeldzame aanbod," deelt McCune. Zelfs licht bier weegt een ton. "Bier is zwaar, dus elke bestelling is bedekt met een verzend- / administratiekosten van $ 12 tot $ 20, die niet zijn opgenomen in het maandelijkse lidmaatschap. "

Naast de totale kosten (de prijs van het brouwsel, plus die verzendkosten), zijn andere factoren om te overwegen bij het shoppen voor een bierclub de frequentie van levering, het bereik van bierkeuzes (pleit u voor IPA's of hartelijke stouts?), lidmaatschapminimum en automatische verlenging. Het laatste item is belangrijk als u een lidmaatschap als een geschenk geeft: als u niet traint wanneer het eindigt of wanneer u het moet beëindigen, is het echt het geschenk dat u blijft geven en kost het uw budgetgeld dat je bent misschien niet bereid om te spenderen.

Net als bij wijnclubs moet je ervoor zorgen dat je staat je toestemming geeft om bier te kopen bij een club, waarschuwt McCune. "De meeste staten in de VS hebben een drielaags-systeem voor de distributie van alcohol, dat werd vastgesteld na de intrekking van het verbod. Dit systeem zorgt ervoor dat producenten (brouwers, wijnmakers, distilleerders en importeurs) hun producten alleen aan groothandelaars kunnen verkopen, die vervolgens alleen aan detailhandelaren verkopen - en dat alleen detailhandelaren aan consumenten mogen verkopen. In 2005, na een langdurige juridische strijd, werd het drieledige systeem verzwakt, waardoor de regels voor brouwerijen die verboden waren om bier rechtstreeks aan consumenten te verkopen, werden versoepeld. "Echter, verschillende staten verbieden nog steeds de levering van alcohol per post. Zie Bieronomie: factoren die van invloed zijn op uw pint.

De bottom line

Als u in een staat leeft die de verzending van alcohol verbiedt, of als u het geduld en het budget mist om lid te worden van een clubbier, is deze tegenwoordig gemakkelijk te vinden. Ambachtelijk en ambachtelijk bier zijn mainstream geworden, en bierwinkels zijn er in overvloed in grootstedelijke gebieden, waaronder Beer Boutique in Brooklyn, NY, en The Wine Thief & Ale Jail in St. Paul, Minn. Kleine stadsbewoners, wanhoop niet: ambachtelijke bierbeweging heeft u ook gedekt. In een Hudson River-stad, populair bij wandelaars, heeft de plaatselijke supermarkt Foodtown meer dan 100 bieren te koop per fles. De winkel zet lege vier- en zes-pak containers neer, zodat klanten kunnen mixen en matchen.

Bierclubs kunnen duur zijn. En een belangrijk onderdeel van hun aantrekkingskracht - aanbiedingen die niet gemakkelijk of nooit te vinden zijn in winkels of bars - maken het ook moeilijk om vast te stellen hoe concurrerend hun prijzen zijn. Maar als exotisch, uniek of in beperkte oplage schuim je passie is, houd daar dan rekening mee: een bierclubabonnement is zeker gemakkelijker dan thuisbrouwen.