a:

Een indicator is alles dat kan worden gebruikt om toekomstige financiële of economische trends te voorspellen. De sociale en economische statistieken gepubliceerd door geaccrediteerde bronnen zoals Amerikaanse overheidsdiensten zijn bijvoorbeeld indicatoren. Populaire indicatoren zijn werkloosheidscijfers, huisvestingsstart, inflatie-indexen en consumentenvertrouwen.

Officiële indicatoren moeten aan bepaalde vastgestelde criteria voldoen; er zijn drie categorieën indicatoren, ingedeeld naar de soorten voorspellingen die ze maken.

Voorlopende indicatoren - Dit soort indicatoren signaleren toekomstige gebeurtenissen. Bedenk hoe het oranje verkeerslicht de komst van het rode licht aangeeft. In de financiële wereld werken voorlopende indicatoren op dezelfde manier, maar zijn ze minder nauwkeurig dan de straatlantaarn. Obligatierendementen worden verondersteld een goede leidende indicator van de aandelenmarkt te zijn, omdat obligatiehandelaren anticiperen en speculeren over trends in de economie (hoewel ze niet altijd gelijk hebben). Start van nieuwe woningen, geldhoeveelheid M2 en aandelenkoersen vallen onder de voorlopende indicatoren.

Indicatoren voor achterblijven - Een indicator voor achterblijven is een indicator die een gebeurtenis volgt. Terug naar ons voorbeeld van een verkeerslicht: het oranje licht is een achterblijvende indicator voor het groene licht omdat oranje rood groen is. Het belang van een achterblijvende indicator is het vermogen om te bevestigen dat een patroon optreedt. Werkloosheid is een van de meest populaire achterblijvende indicatoren. Als de werkloosheid stijgt, wijst dit erop dat de economie het slecht heeft gedaan. Een ander voorbeeld van een achterblijvende indicator is de Consumenten Prijs Index (CPI) die veranderingen in de inflatie meet.

Gelijktijdige indicatoren - Deze indicatoren komen op ongeveer hetzelfde tijdstip voor als de omstandigheden die zij aanduiden. In ons voorbeeld van een verkeerslicht zou het groene licht een toevallige indicator zijn van het bijbehorende voetgangers loopsignaal. In plaats van toekomstige gebeurtenissen te voorspellen, veranderen dit soort indicatoren tegelijkertijd met de economie of aandelenmarkt. Persoonlijk inkomen is een toevallige indicator voor de economie: hoge persoonlijke inkomenspercentages zullen samenvallen met een sterke economie. Het bbp van een economie is ook een samenvallende indicator.

Kort samengevat lopen de voorlopende indicatoren vooruit op de economische cyclus, samenvallende indicatoren gaan mee met de economie en achterblijvende indicatoren volgen achter de economische cyclus.

Zie Economische indicatoren voor een gedetailleerde lijst van economische indicatoren en hun providers.