Hoewel Frontier Airlines in de afgelopen maand veel publiciteit heeft gekregen voor het vereenvoudigen van zijn tariefstructuur en het verlagen van zijn goedkoopste tarieven met gemiddeld 12%, heeft het ook enkele bagagekosten veranderd: het is nu rekent passagiers aan die zijn goedkoopste vliegtarieven $ 50 kopen om een ​​tas te dragen, als het recht niet wordt gekocht tot ze bij de gate zijn aangekomen.

Het beleid van Frontier kopieert in essentie die van andere kortingsbedrijven zoals Spirit (SAVE SAVESpirit Airlines Inc35. 05-3.42% Created with Highstock 4. 2. 6 ) en Ryanair in Ierland (RYAAY RYAAYRyanair Hldgs111 80-1.10% Created with Highstock 4. 2. 6 ), een vroegere beoefenaar van ontbundeling van tarieven - wat betekent dat passagiers alleen kunnen betalen voor diensten die ze echt nodig hebben en willen.

'Goedkoopste' is niet altijd minimaal

Ondanks de kortingsretoriek biedt Frontier niet altijd de goedkoopste tarieven op alle routes die het vliegt, als de aangerekende kosten worden meegerekend. Op routes waar het concurreert met Southwest, bijvoorbeeld, Southwest (LUV) laadt geen passagiers om hun kaartjes te veranderen, noch belast zij hen om hun eerste twee zakken te controleren; evenzo, op JetBlue (JBLU) is de eerste aangevinkte zak ook gratis. Kopers van Frontier's goedkoopste tarieven moeten $ 75 betalen om hun tickets te veranderen en overal van $ 20 tot $ 75 om van één tot drie tassen te controleren.

Waar het hier om gaat, zei Henry Harteveldt, analist van de reisindustrie voor Atmosphere Research, is dat vandaag meer dan ooit, "er zijn geen algemene antwoorden op de vraag welke luchtvaartmaatschappij het goedkoopste tarief aanbiedt .

"Je moet kijken naar de totale kosten van de reis," zegt Harteveldt, niet alleen het basisluchttarief, maar ook extra toeslagen voor het boeken van een voorkeurslocatie voor een stoel, extra beenruimte, prioritaire luchthavencontrole, instappen met prioriteit en inchecken van bagage. Helaas is er geen tool om dit te analyseren.

Dit kan veranderen als nieuwe regels voor consumentenbescherming, voorgesteld door het Department of Transportation op 21 mei 2014, van kracht worden met een commentaarperiode van 90 dagen. De voorgestelde regels omvatten het mandaat dat luchtvaartmaatschappijen en ticketagenten, inclusief zoeksites op internet, vergoedingen bekendmaken voor de eerste ingecheckte tas, tweede ingecheckte tas, één handbagage-item en voorafgaande toewijzing van stoelen. Op dit moment zijn luchtvaartmaatschappijen verplicht deze tarieven ergens op hun websites te vermelden, maar ze hoeven klanten niet te waarschuwen voordat ze boeken of specificeren welke vergoeding van toepassing is op het reisschema dat de klant overweegt.

In de tussentijd moet u behoorlijk wat gedetailleerd onderzoek doen om te bepalen welk tarief de beste gok voor u is.

Tariefvergelijkingen, niet alleen tarieven

Online reisbureaus zoals Expedia, Orbitz en Priceline, en websites zoals Kayak en Hipmunk, die tariefinformatie van meerdere bronnen vergelijken, kunnen u tarieven laten zien die door veel luchtvaartmaatschappijen in rekening worden gebracht, maar ze bevatten over het algemeen geen informatie over tarieven van goedkope luchtvaartmaatschappijen zoals Southwest en Allegiant (ALGT ALGTAllegiant Travel Co127.65-3. 73% Created with Highstock 4. 2. 6 ). Evenmin geven sites uitgebreide informatie over alle kosten die door elke luchtvaartmaatschappij in rekening worden gebracht; Om dit te krijgen, moet u de website van elke luchtvaartmaatschappij controleren, waar alle vergoedingsinformatie uitvoerig wordt beschreven, zoals vereist door het Amerikaanse ministerie van Transport.

Een uitzondering, zegt George Hobica, president van Airfarewatchdog, een website die eigendom is van TripAdvisor en die low-fare-lijsten, waarschuwingen en advies biedt, is de TripAdvisor Flights-website, die niet alleen tarieven van luchtvaartmaatschappijen op dezelfde route vergelijkt , maar biedt ook informatie over de kosten die zij in rekening brengen voor het inchecken van bagage, extra beenruimte en andere voorzieningen.

Om erachter te komen hoe u het meeste waar voor uw geld krijgt bij het kopen van een vliegticket, raadt Harteveldt aan de websites van elke luchtvaartmaatschappij die u overweegt te controleren. Hobica stelt voor om te registreren om Kayak-geregistreerde gebruikers te gebruiken om meer diepgaande, bredere informatie te krijgen over de beschikbaarheid van vluchten dan degenen die de site eenvoudigweg gebruiken voor een eenmalige zoekopdracht.

Speciale adviezen

Houd er ook rekening mee dat de manier om een ​​zoektocht naar een tarief aan te pakken - en wat de beste deal vormt - kan verschillen afhankelijk van de doelen en behoeften van de reiziger.

Voor ouders . Een moeder die reist met twee kinderen en drie koffers op een familievakantie naar Walt Disney World in Orlando, moet zeker onderzoek doen naar de bagagekosten die in rekening worden gebracht door vervoerders die ze overweegt; Ze moet ook onthouden dat Delta (DAL DALDelta Air Lines Inc (DE) 49. 91-1.31% Created with Highstock 4. 2. 6 ) biedt voor één gratis snacks aan in Economy op vluchten onder 900 mijl. Ze vindt ook makkelijker drie stoelen samen voor haar gezin op een Delta-vlucht dan op een luchtvaartmaatschappij met een hoge korting.

Voor last-minute uitjes. Hobica beveelt het gebruik van Priceline aan, waarvan de naam-uw eigen prijsbeleid u toestaat het tarief in te dienen dat u bereid bent te kopen, maar waarmee u niet kunt bepalen met welke maatschappijen u vliegt. De site "heeft de beste last-minute tarieven, waarop u biedt. Ik raad Priceline aan als je reis echt last-minute is, "zei hij.

Als je flexibel kunt zijn. Andere manieren om mogelijk goedkopere tarieven te krijgen, zegt Hobica, moeten flexibel zijn over de datums waarop je bereid bent te reizen en de luchthavens die je wilt gebruiken. "Er zijn altijd afwisselende luchthavens die goedkoper zijn", zegt hij en hij merkt op dat de tarieven in en uit Silicon Valley's Norman Y. Mineta San José International Airport onlangs $ 100 goedkoper zijn geweest dan retouren van en naar luchthavens in het nabijgelegen Oakland en San Francisco.

Een nadeel van het uitvliegen van een secundaire luchthaven, zegt Harteveldt, is dat er minder vluchten beschikbaar zijn dan op een grotere, naburige luchthaven die mogelijk een "meer comfortabele reis zou kunnen bieden. "

Het is niet verrassend dat Hobica ook aanbeveelt om te registreren bij websites zoals Airfarewatchdog die u prijswaarschuwingen zullen sturen; anderen omvatten SmarterTravel (ook eigendom van TripAdvisor), Kayak, FareCompare, Yapta en TripAdvisor Vluchten.Meld u ook aan voor meldingen van de luchtvaartmaatschappijen die u betuttelt.

The Bottom Line

"Een vakantie is een aanzienlijke investering. Je moet de tijd nemen om je huiswerk te maken om de beste waarde te krijgen. Je moet verder kijken dan alleen de prijs - het goedkoopste tarief kan gepaard gaan met een verschrikkelijke prijs, "waarschuwt Harteveldt.