Wanneer consumenten een levensverzekering afsluiten, is het met het vertrouwen dat hun dierbaren een belangrijk financieel vangnet krijgen. (Zie voor meer Waarom u levensverzekeringen zou kopen .) Maar volgens regelgevers in verschillende staten, maken verzekeringsmaatschappijen niet altijd gebruik van hun belofte om die bescherming aan te bieden.

Niet-geïnde voordelen

Meestal vertrouwen verzekeraars erop dat begunstigden contact met hen opnemen over het overlijden van de verzekeringnemer voordat ze een cheque uitschrijven. Dit betekent dat in gevallen waarin familieleden of vrienden zich niet realiseren dat ze een begunstigde zijn, hun geld ongeclaimd kan blijven. Dat komt omdat de meeste landen niet van verzekeraars verlangen dat zij hun beleid vergelijken met het Death Master File van de Social Security Administration, dat wordt beschouwd als het meest uitgebreide dossier met overlijdensregistraties in het land.

Als gevolg daarvan ontvangen sommige Amerikanen nooit het geld dat ze verdienen. Volgens sommige schattingen bedraagt ​​de waarde van onbetaalde claims, terwijl er een relatief klein aantal uitbetalingen door de industrie zijn, enkele miljarden dollars.

De meeste staten verzamelen niet-betaalde uitkeringen bij overlijden van de verzekeringsmaatschappij na een vaste periode, maar in de tussentijd houden bedrijven vaak vast aan de fondsen, die nog steeds beleggingsrendementen genereren. Volgens een rapport van Wall Street Journal hebben de 22 grootste levensverzekeraars van de Verenigde Staten er al mee ingestemd om de overheidsdatabase regelmatig te controleren als onderdeel van een doorlopend onderzoek naar ontvangers.

Kleinere verzekeraars hebben echter meer weerstand geboden. Een van hun argumenten is dat dergelijke onderzoeken veel duurder zijn dan voor de grote namen in de sector. Sommige van deze bedrijven begonnen pas in de jaren tachtig socialezekerheidsnummers van polishouders te verzamelen. Om ouder beleid te onderzoeken, zouden ze de tijdrovende taak moeten doorlopen om papieren dossiers te doorzoeken om te bepalen wie de verzekering heeft afgesloten. Wetgevers wijzen er echter op dat sommige van deze bedrijven het Death Master File al controleren om te stoppen met het doen van betalingen aan lijfrentereizigers die vervolgens zijn overleden. Als de bedrijven over de middelen beschikken om de database te onderzoeken wanneer het in hun financieel belang is, mogen verzekeraars dat ook niet doen wanneer het ten behoeve van gezinsleden is?

Beleidspunten nastreven

Ruwweg 20 staten hebben al wetten aangenomen die verzekeraars verplichten om de socialezekerheidslijst voor de namen te controleren, maar slechts de helft daarvan heeft betrekking op beleid dat bestond voordat de wet in werking trad effect. Dus hoe kunt u zien of u de ontvanger bent van een levensverzekeringscontract als u in een van de staten woont met minder strenge regels? Hier zijn een paar stappen die u zou kunnen overwegen als een geliefde de afgelopen jaren is overleden.

• Controleer de e-mail - Als uw gezinslid een beleid had, is de kans groot dat het bedrijf regelmatig verklaringen verzendt met de huidige contante waarde van het account.
• Kijk naar oude documenten - Soms is het de moeite waard om een ​​kijkje te nemen in de bestanden van het individu. Als deze persoon een levensverzekering had, is de kans groot dat u papierwerk vindt met de naam van de verzekeraar en het polisnummer.
• Vraag een vorige werkgever - Veel bedrijven werken samen met vervoerders om een ​​levensverzekering voor hun werknemers aan te bieden. De uitkeringsafdeling van de werkgever van uw geliefde moet in staat zijn om de namen te vermelden van eventuele verzekeraars waarmee hij of zij een relatie had.
• Contact opnemen met de staat - Elke staat heeft een afdeling die niet-opgeëiste eigendommen verzamelt. Als u de afdeling in een bepaalde staat wilt controleren, bezoekt u de website van de National Association of Unclaimed Property Administrators, die een interactieve kaart heeft. U kunt ook andere niet-opgeëiste items vinden, zoals voorraadcertificaten of de inhoud van een kluisje.

De bottom line

Verschillende staten hebben wetten uitgevaardigd om ervoor te zorgen dat de begunstigden het geld krijgen dat hun rechtmatig is. Als je er echter niet zeker van bent of je overleden geliefde een polis had of niet, is het toch geen kwaad om een ​​beetje te graven. (Zie voor meer Levensverzekeringspolis: hoe uitbetalingen werken .)