De Verenigde Staten zijn historisch trots op haar sterke secundaire onderwijsstelsel. Een hbo-opleiding was vroeger het ticket naar een veelbelovende carrière, een snel parcours naar de American Dream.

Maar omdat de kosten van het lesgeld in de afgelopen decennia sneller stijgen dan andere goederen in de VS, bevindt meer dan twee derde van de afgestudeerden zich boven hun hoofd in een gemiddelde van $ 35.000 aan studentenschuld. Een biljoen dollar aan totale studentenschuld overtreft die van totale creditcardschuld in Amerika, met een alarmerende $ 712 miljard.

Terwijl studenten moeite hebben om deze enorme leningen te begrijpen en terug te betalen, beginnen ze zich het gevaar te realiseren dat ze al in een vroeg stadium schulden zouden kunnen oplopen. Tegelijkertijd blijft de perceptie van Amerikanen van hoe waardevol college is verslechteren - in het licht van een groot aantal gratis tot goedkope online leerplatforms, samen met een groeiende klasse van miljardairondernemers die zijn gestopt om hun eigen ondernemingen te starten.

Uiteindelijk gaan veel kandidaat-aanvragers op zoek naar andere alternatieve opleidingsroutes, waarbij ze besluiten dat de universiteit misschien hun investering niet waard is. (Zie voor meer informatie: 10 manieren waarop studentenlevens je leven kunnen vernietigen. )

Wat krijg je voor je schuld

In het verleden accepteerden we de hoge kosten van colleges omdat een diploma vertegenwoordigde een automatisch ticket naar de goedbetaalde banenmarkt. Echter, na de wereldwijde recessie van de late jaren 2000 links gekwalificeerde kandidaten zonder werk, of op zijn best underemployed, raakten steeds meer studenten gefrustreerd met het systeem.

Een groeiende administratieve rekening en de eisen van uitgestrekte mini-steden op de campus hebben het lesgeld voldoende opgeblazen om een ​​algemene perceptie van een moderne "corporatieve secundaire onderwijsindustrie" te rechtvaardigen. "Volgens College Board kunnen studenten die een privéuniversiteit bezoeken gemiddeld een collegegeld van $ 32, 405 per jaar betalen. Het openbare universitaire onderwijs voor in-staat studenten gemiddelden op $ 9, 410, terwijl uit staat studenten krijgen sloeg met $ 23, 893 in collegegeld per jaar.

Verder is het niet zeker dat je in vier jaar afstudeert. Volgens de documentaire 'Ivory Tower' slaagt 68% van de studenten er niet in om binnen vier jaar te slagen en 44% slaagt er niet in om in zes jaar te slagen. Aangezien elk semester van de universiteit een extra hoeveelheid geld kost, is het bedrag van uw totale investering onzeker wanneer u het eerste jaar van de deuren doorloopt. (Zie voor verwante literatuur: Geen werk en 50, 000 in studentenschuld. Wat nu? )

Enerzijds blijven veel banen een hbo-opleiding vereisen als voorwaarde. Gemiddeld, salarissen voor afgestudeerden bedragen $ 1 miljoen meer in de loop van de loopbaan van een individu, volgens de database College Scorecard.

Maar als we naar het commentaar van startende CEO's en op technologie gebaseerde bedrijven kijken, zien we dat de meeste de voorkeur geven aan ervaring, enthousiasme en tastbare vaardigheden voor een hbo-opleiding. Volgens een recente studie van Allstate / National Journal Heartland Monitor Poll gelooft bijna de helft van de Amerikanen niet langer dat een vierjarige hbo-opleiding een belangrijke indicator is van carrièresucces. Dus, wat voor soort alternatieven zijn er buiten college?

Technologie is een voorstander van een alternatieve educatieroute

De markt raakt in snel tempo verzadigd met onderwijsstartups en MOOC-aanbieders (Massive Open Online Course) die alternatieven bieden voor de traditionele middelbare-schoolroute. Andere innovatieve programma's zoals het fellowship van Peter Thiel bieden $ 100.000 aan studenten die hun studie uitstellen of afhaken om hun eigen bedrijf te beginnen. (Zie voor meer informatie: Education in the Digital Age: Online Courses to Coding Academies .)

UnCollege, een kind van de Thiel Fellowship, laat studenten experimenteren met hands-on leren in een intensieve gap year-programma dat online learning en real world-projecten integreert om technische vaardigheden te leren. Veel van deze programma's vereisen niet de enorme investering van tijd en middelen, maar bieden flexibiliteit, keuze en meer specialisatie in de onderwezen vaardigheden. Gratis online platforms zoals Duolingo bieden gratis online taalcursussen aan, toegankelijk via de mobiele app of website. (Zie voor verwante literatuur: 5 gratis manieren om nieuwe vaardigheden online te leren .)

De bottom line

Wanneer toekomstige studenten besluiten grote sommen studentenschuld op te nemen, hebben ze vaak geen idee waar ze aan beginnen in termen van de blijvende last die het kan hebben op hun persoonlijke en financiële toekomst. Veel studenten en een groeiend aantal bedrijven hebben hun ogen geopend voor de tekortkomingen van ons dure secundaire onderwijsstelsel, in plaats daarvan op zoek naar educatieve startups, online leerplatforms en 'anti-college'-beurzen als alternatief voor de universiteit.

Misschien hebben we een hybride onderwijsmodel nodig dat de voordelen van hands-on leren in de klas combineert met de toegankelijkheid en efficiëntie van de webgebaseerde platforms. Hoe dan ook, een drastische revolutie en herstructurering van het hoger onderwijsstelsel is nodig. In feite beginnen veranderingen voor onze ogen te ontrafelen.