Als de meeste mensen denken aan de Filippijnen, komen ze vaak aan te denken aan eindeloze stukken tropische stranden en militaire installaties die overblijven na de Tweede Wereldoorlog. In de afgelopen jaren heeft het Zuidoost-Aziatische land echter hard gewerkt om zichzelf opnieuw uit te vinden en dat werk heeft zijn vruchten afgeworpen. De Filippijnen worden snel bekend als een toonaangevende bron van tech-startups en -talent.

Van militair naar modern

De kern van de technische wereld van het land is Bonifacio Global City, een bruisende en zeer moderne financiële wijk vol luxe appartementen, winkelcentra en wolkenkrabbers. Het verhaal was vijftien jaar geleden heel anders toen het een militaire basis was die nog steeds gevuld was met kazernes gebouwd tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na een agressief programma gericht op het privatiseren en omzetten van Fort Bonifacio lijkt de stad nu op elk ander belangrijk financieel centrum in de wereld.

The Stuff of Legends

De Filippijnen zijn ook een soort legende geworden als het gaat om het werven van tech-startups die snel het waarmerk van een miljard dollar bereiken en zelfs nog verder. Bekend als eenhoorns, worden deze enorm succesvolle startups bijna gewoon in de Filippijnen. Tot dusverre heeft het land dit jaar 30 van dergelijke startups geproduceerd. (Zie voor meer informatie 3 startups meer waard dan een miljard .)

Een groot deel van die groei wordt gedreven door de aantrekkende economie van het land. Op dit moment heeft de Filippijnen de op een na snelst groeiende economie ter wereld. Vanwege de massale uitbestedingsindustrie voor bedrijfsprocessen, die meer dan een miljoen werknemers in dienst heeft, hebben de Filippijnen een ongelooflijk sterke technologische dienstensector ontwikkeld. Enkele van de snelstgroeiende sectoren in de branche zijn bedrijven met geavanceerde vaardigheden, zoals data-analyse en ontwikkeling van mobiele apps. (Zie voor meer informatie Opkomende markten: analyse van het BNP van de Filipijnen .)

Een veranderende denkwijze

Innovatie loopt hoog op in de Filippijnen, en de tropische atmosfeer van het land heeft een aantrekkelijke allure voor tech startups die op zoek zijn voor de ideale combinatie van flexibiliteit, talent en middelen. Afgezien van de arbeidskostenbesparingen, heeft de Filippijnen er behoorlijk wat mee te maken, waaronder een relatief jong en hooggeschoold personeelsbestand, evenals de op vier na grootste Engelssprekende bevolking ter wereld.

Hoewel bedrijven die willen uitbesteden vaak vinden dat ze hun personeel eerst moeten informeren over de Amerikaanse cultuur, is dit geen probleem op de Filippijnen, omdat Filippino's goed bekend zijn met de Amerikaanse manier van leven. Elk jaar produceren Filipijnse universiteiten tienduizenden afgestudeerden die gespecialiseerd zijn in techniek en technologie; de meeste afgestudeerden zijn zeer bekwaam in het ontwerpen van apps en programmeertalen, waardoor ze beschikken over een goed bekwaam personeelsbestand.Dankzij de flexibiliteit van cloud computing en virtuele toegang kunnen bedrijven over de hele wereld nu gebruikmaken van deze bekwame werknemers en een ideale pool van on-demand-talent voor beginnende tech startups.

Er is ook een verschuiving in de mindset van veel van de Filippijnse beroepsbevolking geweest, een die nu leidt tot enorme innovatie door het hele land. Terwijl hun ouders misschien heel gelukkig waren in een callcenter, zijn steeds meer jonge, goed opgeleide Filippino's in toenemende mate bereid om hun eigen producten te ontwerpen en te bouwen en gaan ze daarbij tegen elkaar op met tech-bedrijven uit de hele wereld .

In veel opzichten is dit een cultuurverschuiving, maar het is er een die de economie van het land enorm ten goede komt, omdat investeerders steeds meer bereid blijken te zijn om met Filippijnse bedrijven te werken. Een van de grootste verhalen is het Filippijnse interlokale telefoonbedrijf. Vorig jaar investeerde het Filipijnse telecom- en IT-bedrijf $ 445 miljoen in het in Duitsland gevestigde Rocket Internet om een ​​strategisch partnerschap tot stand te brengen gericht op de gezamenlijke ontwikkeling van digitale betalingstechnologieën voor opkomende markten.

Twee werelden met elkaar verbinden

Investeerders hebben ook snel het potentieel opgepakt om gemakkelijker over te stappen naar nieuwe markten dankzij de strategische positie van de Filippijnen. Als een toegangspoort tot de grotere Zuidoost-Aziatische markt, bezet de Filippijnen met succes twee werelden, bestaande binnen een grondig verwesterde markt met behoud van een gedeelde etniciteit met veel van zijn buren. Hierdoor kon het land dienen als een robuuste testomgeving voor een verscheidenheid aan producten en diensten. Zowel Uber als Facebook Inc. (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0, 70% Created with Highstock 4. 2. 6 ) hebben van de gelegenheid gebruik gemaakt, gebruik makend van de bekendheid van de Filippijnen met het Engels probeer nieuwe producten uit zonder ze in een andere taal te vertalen. (Zie voor meer Waarom zijn startups internationaal? )

De Filippijnse bevolking heeft ook de nodige interesse in technologie om toekomstige innovaties te stimuleren. Volgens de State of the Mobile Web-rapportage van Opera Software bleek de Filipijnen het meest actieve land ter wereld te zijn op sociale media. Volgens het rapport is 86% van de browserpaginabezoeken van Opera Mini op de Filipijnen gericht op sociale netwerksites. Verhoogde mobiliteit leidt grotendeels tot die trend, waarbij meer dan de helft van de bevolking smartphones gebruikt om toegang te krijgen tot de mobiele Opera-browser. Filippino's stoppen niet alleen met één apparaat. Een ander onderzoek van de Taiwanese app-app Appier uit de advertentiewetenschap wees uit dat 20. 8% van de gebruikers van meerdere schermen op de Filippijnen ten minste drie apparaten gebruikt.

Ondersteuning door de overheid

De Filippijnse overheid erkent het potentieel van de technische markt en erkent snel de behoeften van het land in die sector. Tijdens zijn inleidende opmerkingen bij de Economische Samenwerking Azië-Pacific uit 2015, verklaarde handelssecretaris Gregory Domingo: "Ik moet toegeven dat de overheid achterbleef bij het begrijpen en ondersteunen van de [startup] -sector.Dat is iets dat we in de toekomst willen veranderen. "

Later in het evenement kondigde de regering een partnerschap aan met accelerator IdeaSpace dat zou resulteren in een nationaal innovatiecentrum. De regering vervolgde dat het centrum ook vestigingen zou omvatten dicht bij universiteiten. Door het centrum in de buurt van universiteiten te positioneren, hoopt het dat het nieuwe programma de groei van een startup-ecosysteem in de Filippijnen zal stimuleren.De ontwikkeling van het centrum is grotendeels gemodelleerd naar buurland Singapore's bekende innovatiedistrict, Blok 71 .

De bottom line

Waar de Filippijnse tech startup-industrie in de toekomst naartoe gaat, is bijna iedereen raad. Voorlopig lijkt deze kleine natie te hebben wat nodig is om te slagen en zelfs een model van zijn eigen voor andere opkomende naties.